- Нет, ты именно тот человек. Ты лучше всех, - настаивала девочка. – Мы все тебя любим, кроме Антуанетты, но она вообще никого не любит. Даже Марк сказал сегодня утром папе, какая ты хорошая.

Кэсси положила деньги в карман своих джинсов, чувствуя себя растерянно. Она не понимала, что младшие дети настолько её ценят и нуждаются в ней. В частности, у Эллы были гораздо более сложные проблемы, чем она думала. Какими были её шансы преодолеть эти трудности, живя в такой нестабильной семейной обстановке? Она была всё ещё так невинна, и Кэсси восхищалась смелостью, которая потребовалась девочке, чтобы признаться в том, что она сделала. Это многое значило.

Если она уедет сейчас, Элла будет винить в этом себя, и это добавит ещё больше к тому эмоциональному бремени, которое не должен нести ни один пятилетний ребёнок. Кэсси слишком хорошо знала, какими могут быть последствия этого в будущем. Она совершенно точно могла бы ещё немного потерпеть пребывание здесь. Если она уедет через несколько дней, Элла не станет винить себя за это.

Это звучало вполне справедливым решением.

Единственной проблемой было то, что, если она решит остаться, то ей срочно нужно будет найти замену своим таблеткам. Она не сможет справиться без них. В городе должен быть доктор, который мог бы выписать ей рецепт, но ей нужно будет сделать это сегодня.

Деньги были ещё одним серьёзным поводом для беспокойства. Она сомневалась, что сдача, которую ей вернула Элла, может покрыть хотя бы стоимость лекарств, и как, в таком случае, она может позволить себе оплатить приём у врача?

Кэсси вспомнила, что в ресторане ей пообещали в начале месяца выплатить последнюю зарплату за нечётные смены, которые она отработала в октябре. Она надеялась, что этого будет достаточно, потому что не хотела просить у Пьера аванс, не имея возможности рассказать ему, зачем ей это было нужно.

Однако, когда она вернулась в свою комнату, то поняла, что ей и не придётся просить.

Её внимание сразу же привлёк небольшой коричневый бумажный свёрток, аккуратно положенный на её подушку.

Кэсси обернулась, чтобы проверить нет ли кого-то сзади неё, и закрыла дверь своей спальни, прежде чем подойти к кровати и осторожно взять его в руки.

Внутри аккуратно упакованного свёртка лежал изумрудно-зелёный шёлковый шарф и двести евро наличными.

Она взяла в руки шарф, испытывая чувство нереальности происходящего. Ткань была невероятно мягкой на ощупь; это была дорогая, качественная вещь. Хрустящие новые банкноты были вложены в конверт из белой обёрточной бумаги.

Кэсси стало нехорошо от ужаса, когда она вспомнила слова Пьера.

«Ты будешь щедро вознаграждена за игру со мной».

Эти деньги точно не были авансом, или возмещением расходов, которые она уже понесла, или деньгами на бензин, или чем-то другим, что могло быть истолковано без лишних подозрений.

Без всякого сомнения, Пьер сделал предоплату за те услуги, которые он теперь ожидал получить взамен.

Хоть Кэсси и знала, что у Марни сегодня выходной, она всё же надеялась, что экономка уже вернулась из поездки в Париж. После своей кошмарной встречи с Пьером в спальне, и подарка, который она наша у себя на подушке, Кэсси не хотела рисковать. Она не станет проводить здесь ещё одну ночь, если ей не удастся закрыть дверь своей комнаты на ключ.

Она направилась на кухню, где одна из горничных сказала ей, что Марни вернулась сразу после обеда.

- Ты бы не могла позвать её ко мне? – спросила Кэсси. – Я знаю, что у неё сегодня выходной, но это срочно.

Через несколько минут Марни вошла на кухню. Посвежевшая после своей прогулки, экономка всё ещё была красиво накрашена, её завитые волосы ниспадали на плечи, и, сравнивая её с внешностью дежурной горничной, Кэсси могла ясно увидеть разницу. Теперь она поняла негласное правило о форме рабочей одежды в замке.

- Мне нужен ключ от моей спальни, - сказала Кэсси.

Марни нахмурила брови.

- Зачем? Эту комнату обычно оставляют открытой. Доступ туда необходим детям и нам нужно будет заходить убираться. На самом деле, основной ключ пропал и остался лишь один запасной.

- Я буду чувствовать себя более комфортно, если смогу запереть дверь, когда мне это будет нужно, - сказала Кэсси. – Сегодня утром я вышла на пробежку, и пока меня не было, один из детей разыграл меня, устроив в моей комнате полный беспорядок.

- О, дорогая, - сказала Марни, но Кэсси видела, что та думает, что девушка слишком остро реагирует на произошедшее.

- Я уверена, что это было просто невинным розыгрышем, - объяснила она, желая защитить Эллу, - но мне потребовался целый день, чтобы найти свои деньги и паспорт. Я не могу так рисковать в следующий раз. Я должна быть уверена, что пока я буду отсутствовать, а дети будут находиться дома, мои личные вещи останутся на своих местах, - с надеждой улыбнулась Кэсси.

Марни медленно кивнула.

- Да, я понимаю, что это могло иметь серьёзные последствия.

Очевидно, она поняла, что в этой истории есть и ещё кое-что.

- Я дам тебе запасной ключ, но, прошу тебя, береги его. Не оставляй его в двери, и, пожалуйста, запирай дверь только если ты выйдешь из дома. Таким образом, мы не нарушим график уборки.

Кэсси было интересно, пропал ли основной ключ после того как его оставили в двери, и если это так и было, то кто мог его взять.

- Я всегда буду держать его при себе, - пообещала она. – Спасибо тебе большое.

Она только что поднялась наверх, когда увидела, что вернулся Пьер. Схватив сумочку и куртку, она закрыла дверь своей спальни, положила ключ в карман и поспешила ему навстречу. Он вернулся домой позже, чем она ожидала, и было уже без четверти пять вечера. Если бы она была порасторопней, она могла бы уже вернуться обратно из города.

Несмотря на то, что девушка приняла решение остаться ещё на несколько дней, она решила использовать поездку в город как возможность провести разведку. Она могла бы узнать номера служб такси, а также проверить, где был доступен сигнал сотовой сети. Остаётся надеяться, что затем, когда она будет готова уйти, всё пройдёт гладко.

Когда Кэсси подошла к входной двери, она увидела, что Марго тоже вернулась домой. Её волосы выглядели на несколько оттенков светлее, и у неё была недавно сделанная укладка. Должно быть, она провела вторую половину дня в парикмахерской, а затем Пьер её забрал, когда возвращался домой.

Марго прошла мимо неё, даже не поздоровавшись, но Пьер остановился, когда её увидел.

- Мне нужно попросить у Вас об одолжении, - сказала Кэсси.

- В чём дело? – спросил Пьер, положив ключи от машины в медную вазу на столе в прихожей. Кэсси заметила, что Марго повернулась к ним, явно желая послушать, о чём они будут говорить.