— Стас, давай рассредоточимся. Максим должен быть где-то здесь.

— Я налево, ты направо, — быстро распорядился Гоцульский.

— Только далеко не уходи, чтоб я тебя все время видела. И громко кричать не стоит, все-таки неприятель поблизости.

— Понял, — кивнул Станислав, и мы разошлись.

Я обошла каждое дерево, встречающееся на моем пути, смотрела вверх, разглядывая ветвистые кроны, заглядывала в колючие заросли орешника и не переставая звала Максима. Но его нигде не было. По левую руку от меня так же тщательно осматривал территорию Гоцульский, его поиски тоже не принесли результата.

«Орленок» тем временем оживал. Первые отдыхающие выползли из своих номеров и направились на утреннюю пробежку. Музыка доносилась из-за высокого забора, двигатели автомобилей, звуки клаксонов, смех сотрудников отеля, — хозяйственный двор загудел, зашумел. Начался новый день, для кого-то трудовой, для кого-то день беззаботной жизни и праздности. Я решилась подойти к самому забору, проходя вдоль него, пыталась обнаружить хоть какую-то щелку, через которую можно было бы заглянуть на территорию отеля. Гоцульский решил и в этом деле составить мне компанию. Вдвоем мы довольно быстро обнаружили небольшой зазор между досками.

— Что ты хочешь увидеть? — поинтересовался Стас.

— Хочу узнать, что там происходит и куда мог подеваться Максим.

Я уже поняла, что мне надо возвращаться обратно в «Орленок». Наш чудесный побег, осуществленный с помощью мальчишки, казался теперь бессмысленным. Без Макса я не могла уйти, а вот где его искать, понятия не имела.

— Я возвращаюсь за Максом, — категорично заявила я.

— Понятное дело, — кивнул Гоцульский. — Если Максим у них, нам обоим несдобровать.

— Ты должен уехать отсюда.

— Куда? Один? Я тебя не оставлю. Я мужчина и сумею постоять за себя.

— Сейчас не до джентльменства, — пресекла я попытки Гоцульского проявить себя, — одной мне будет проще. А тебе надо уезжать, срочно.

— Я не могу. — Он продолжал сопротивляться.

— Ты уезжаешь, — сказала я почти по слогам. — Тебе есть где спрятаться?

— Нет. Друзей подставлять я не могу, а у себя дома отсиживаться глупо.

— О твоем доме не может быть и речи. — Я задумалась. — Так, насколько я понимаю, денег у тебя при себе нет.

— Нет, — Стас вывернул пустые карманы своих шорт.

— У меня тоже нет. Тогда сделаем так. Тут неподалеку есть поселок Карасевка, знаешь такой?

— Знаю, правда, я там никогда не был.

— Тем лучше. Пойдешь в Карасевку пешком. Если идти лесом, километра через два выйдешь к леспромхозу, он как раз на окраине находится.

— И что там?

— Там сторожем работает дед Савелий. Найдешь его, скажешь, что от меня пришел, попросись к нему на побывку.

— А он пустит?

— Пустит. Он дедок хороший, не жадный. Расскажешь ему парочку увлекательных историй, он тебя и напоит, и накормит, и спать уложит.

— Ну ладно, — нехотя согласился Гоцульский. — Только мне совсем не хочется тебя одну оставлять.

— За меня не переживай, я не пропаду. Ты, главное, сам не заблудись, а то потом мне с ротой солдат придется тебя по всему лесу разыскивать, — я улыбнулась.

— Постараюсь. — Мое позитивное настроение передалось Стасу, он немного воспрял духом и тоже улыбнулся. — Береги себя.

— Я так и сделаю. Иди. — Взглянув на непотребный вид Гоцульского, я вовремя остановила его: — Нет, стой. С голым торсом ты смотришься не очень. Возьми, оденься. — Я стянула с плеч рубашку Станислава.

— Не надо, — начал отпираться он, но я буквально всучила ему его же одежду. — А ты как же?

— А я сейчас переоденусь.

— Во что? — удивился он.

— Неважно. Иди уже, иди. — Я подтолкнула Станислава, и он побрел на поиски леспромхоза.

У меня был небогатый выбор: в открытую вернуться в «Орленок» и удивить всех своим неожиданным и наглым появлением или сделать это по-тихому, используя черные ходы. И тот и другой вариант, в принципе, устраивал меня, но я все же предпочла второй. Еще раз изучив обстановку на хоздворе отеля через узкую щель в заборе, я выгадала удобный момент, подпрыгнула, ухватилась правой рукой за край забора, подтянулась и в считаные секунды преодолела препятствие, спрыгивая на землю. Мое появление на заднем дворе отеля могли заметить только охранники, наблюдавшие за территорией через объективы камер. Таких камер тут было две, и одна из них точно зафиксировала мою разбитую физиономию. Не дожидаясь, когда стражи порядка прибудут на место событий, я широким шагом направилась к уже знакомой мне двери, ведущей в салон красоты. Проходя мимо дворников с метлами в руках, я отвернулась, пряча лицо, но один из них решился проявить любопытство и окликнул меня:

— Эй, девушка, вы куда это собрались?

Я не ответила, ускоряя шаг.

— Я к вам обращаюсь, девушка. — Судя по звуку, дворник откинул в сторону метлу и направился вслед за мной. — Остановитесь.

Вот она, дверь, ведущая в салон красоты. До нее осталось несколько шагов, я уже потянулась к дверной ручке, когда тяжелая мужская ладонь опустилась на мое плечо:

— Стойте, говорю.

Я остановилась, помедлила несколько секунд, ожидая дальнейших действий дворника. Он больно схватил меня за предплечье и развернул к себе.

— Ой, что это с вами?

Да уж, вид у меня был шикарный. Разбитое лицо и порванная блузка наводили на печальные подозрения.

— Что с вами случилось? — Наверное, я казалась такой беззащитной и растерянной, что дворник смягчился. Теперь голос его не звучал так грозно и сердито.

— Неудачная утренняя пробежка, — соврала я и поежилась, прикрывая грудь.

— Ой, подождите, — мужчина стянул с себя рабочую безрукавку и накинул мне на плечи. — Вот, прикройтесь.

— Спасибо.

— Вы здесь отдыхаете?

— Да.

— Зачем же вы пошли на пробежку за территорию отеля? — Похоже, он заметил, как я перелезала через забор, хотя мне казалось, что дворники так усердно выполняли свою работу, что не обратили на меня никакого внимания.

— Любопытно было. Если вы не против, я хотела бы попасть в салон красоты, мне надо привести себя в порядок. — Я снова попыталась отвернуться, пряча разбитое лицо.

— Да тут еще закрыто, рано ведь, — сообщил дворник, а в доказательство своих слов даже за ручку двери подергал. Действительно, было заперто. — А почему вы через центральный вход не хотите пройти?

— В таком виде? Да на меня все смотреть будут. Я хочу тихонечко проскочить в свой номер. — Мои слова прозвучали вполне убедительно, и дворник согласился со мной.