– Они сказали, чтобы я расстался с тобой. И в этот момент мне стало ясно – именно этого я и не хочу! И я не хочу, чтобы наша помолвка была фальшью. Я хочу, чтобы все было настоящим.

– Ты уверен? – Слабая улыбка осветила ее лицо. – Со мной, «настоящей», всегда происходят неприятности.

– А со мной – нет? Ты забыла? Я же вырос среди фальши! Я рос, наблюдая за тем, как мать выворачивается наизнанку, чтобы ублажить моего отца.

Тейлор прикоснулась к его лицу:

– Ты никогда не говорил о ней…

– Она из кожи вон лезла, лишь бы он любил ее.

Это простое признание потрясло ее, и Тейлор отодвинулась, чтобы взглянуть в его лицо:

– Об этом тебе не надо было мне говорить.

– Я хочу, чтобы ты поняла меня. Отец беспрестанно оскорблял маму, а она все время липла к нему, стараясь быть такой, какой он хотел. Он часто уезжал из дома, и я с содроганием ожидал его приезда. К этому времени мать становилась нервной и издерганной. Она беспрестанно заходила в мою комнату, иногда поднимая меня с постели, чтобы я одобрил ее наряды. «У тебя хороший вкус, как и у твоего дедушки, скажи мне, как я выгляжу в этом платье? Понравлюсь ли я отцу?» – Красивое лицо Луки заметно напряглось. – Маленьким я считал, секрет любви заключается именно в одежде. Подбери правильный наряд – и тебя будут любить.

Каждый раз, когда отец отвергал ее, она тщательно изучала наряды его очередной любовницы и пыталась ей подражать. А затем спрашивала меня: «Так лучше? Ты думаешь, ему понравится это?» И когда отцу не нравилось, я всегда винил себя. Если бы я посоветовал матери надеть розовое вместо кремового или зачесать волосы вверх, а не распускать их по плечам, то она не плакала бы ночи напролет.

Потрясенная, Тейлор сжала его руку:

– Не удивительно, что ты не хочешь никаких близких отношений.

– Для меня такие отношения означают ответственность за чьи-либо чувства. Это значит ломать себя, чтобы быть тем, кем тебя хочет видеть возлюбленный. А я хочу быть самим собой! – Голос его был низким, срывающимся. – На примере своих родителей я видел: любовь – это средство манипуляции, она причиняет боль. И я решил – со мной такого уж точно не будет!

– Нет, я не согласна, – тихо сказала Тейлор, погладив его по щеке. – Если любовь существует, она не приносит боль. Но ты из-за меня потерял свою репутацию…

– Терпеть не могу быть благовоспитанным! Меня это раздражает. Я хочу быть тем, кто я есть. Хочу вести беспутную жизнь, но вместе с тобой. – Лука привлек ее к себе. – Мы можем провести с тобой оставшуюся жизнь, не заботясь о репутации и о том, что о нас говорят.

Слезы выступили у нее на глазах.

– Ты действительно этого хочешь?

– Да. Я люблю тебя, Тейлор Кармишель Корретти. Я люблю тебя и хорошую и плохую. – Глаза его блеснули. – Мне нравятся плохие девочки. Представь себе – если мы с тобой поженимся, то всю оставшуюся жизнь будем всех шокировать.

Тейлор поцеловала его:

– Завтра наши имена появятся в заголовках скандальных новостей.

– Ты теперь со мной, ничего не бойся!

Теплая волна окутала Тейлор, и ей вдруг стало хорошо и спокойно.

– Меня никто никогда не любил. – Глаза ее засияли. – Но я волнуюсь за тебя. Что скажет совет директоров?

– Я уже доказал им – мне по силам увеличить их прибыль, и дело с концом. А гостиничный бизнес – это скучное дело. – Лука сдержал зевок. – Скоро вернется мой брат Маттео и займется всем этим. Лично меня респектабельность утомляет.

Тейлор сдавленно рассмеялась:

– Но чем ты будешь заниматься? Ведь ты такой талантливый! Займешься модельным бизнесом?

– Я займусь тем, что наполнит мою жизнь. Сделает ее яркой и интересной. Хочешь жить со мной?

Тейлор даже не надо было задумываться. Ни на секунду.

– Да, – просто сказала она. – Да, хочу.

– В таком случае беру тебя в жены, Тейлор Кармишель, Чтобы вместе грешить, хулиганить и заниматься сексом до потери пульса. Ты согласна?

Невероятно счастливая, смеясь, она обвила его шею руками:

– Это звучит прекрасно!