– Вы придаете какое-нибудь значение тому, что ребенок Ташат не упоминается в надписи на гробе? – поинтересовался Макс.

– Потому что его отцом был любовник? Вряд ли. Возможно, ребенок умер в младенчестве, или это была девочка. Если вы не обратили внимание, мать тоже не упоминается. Женщины особо важной роли не играли, только царицы.

Макс нажал на выключатель негатоскопа.

– Ну ладно, тогда все. По нашим оценкам, девушка была футов четырех роста, очевидных отклонений в скелете не наблюдается… если не считать того, что она левша. Обычно локтевая и лучевая кости немного длиннее в рабочей руке, в данном случае – в левой. То же и с плечевой костью.

Смысл этих слов оглушил Кейт, подобно раскату грома, после которого осталась одна сплошная тишина. Если по скелету видно, что Ташат левша, почему он вчера слушал все ее рассуждения по этому поводу, основанные на одних рисунках?

– Головка плеча тоже закруглена чуть больше, – сообщил Макс Дэйву, прежде чем наконец посмотрел на Кейт – и больше не смог сохранять серьезное выражение. Внезапно до нее дошло, что он мстит ей за Сэма.

– Что смешного? – проворчал Дэйв.

– Дело в том, что Кейт сделала то же открытие, но другим способом, вот и все, – ответил Макс. – Таким образом, сходятся некоторые концы. Гроб не предназначался другому человеку, и не было подмены, в результате которой в нем оказалась Ташат.

– Как так? – поинтересовался Дэйв.

– Девочка, а затем женщина, изображенные на внутренней стороне крышки, – обе левши.

Дэйв прошествовал к крышке, прислоненной к стене, и сел на корточки, чтобы самому убедиться. Когда он встал, его лицо было нездорового розового цвета, кроме мелово-бледного кольца вокруг губ.

– Придется отдать вам должное, Маккиннон. Для любителя вы провели достаточно неплохое расследование. Но тем не менее вы – наемный работник, так что не ждите, что ваше имя появится в публикациях по этому проекту.

– Да, кстати, – вставил Макс, не давая Кейт сказать что-нибудь такое, о чем она потом пожалеет, – статьи, которые вы мне дали, оказались крайне интересны.

– Рад слышать, – ответил Дэйв, забыв о Кейт.

– Эхнатон был что, совсем сумасшедшим? Зачем ему кто-то еще, раз у него была такая красавица жена, как Нефертити?

Кейт замерла, не смея смотреть куда-нибудь, кроме окна. Макс начал бой на территории противника!

Дэйв пожал плечами.

– Может, это все же что-то генетическое.

– Меня заинтересовало, как у вас все сходится, – продолжал Макс, обезоружив Дэйва восхищенной улыбкой. – Исчезновение Нефертити, то, что он сделал Сменхкару своим соправителем, этот рельеф с двумя фараонами, ласкающими друг друга, то, что он дал ему ее тронное имя. После того как вы сказали, что имена для египтян имели большое значение, это наверняка было беспредельно подлым шагом. – Из-за какой-то нотки в голосе Макса – словно это был предупредительный выстрел поверх палубы, – у Кейт вдоль позвоночника пробежал холодок. – Мне просто любопытно, чем же она заслужила такую кару?

Дэйв нервно хихикнул, выдыхая:

– Доктор Кавано, в моей области часто приходится мириться с тем, что не всегда имеются все необходимые доказательства. Вам никогда не приходится делать выводы на основе имеющихся данных, даже если они неполны?

– Думаю, такое бывает у всех. Но ведь логичнее предположить, что обнимающиеся фараоны – это муж и жена и что за ней сохранится имя, которое она получила, сев на трон, вместе с тем именем, которое Эхнатон дал ей как соправителю.

Тут Дэйв потерял дар речи и залепетал что-то бессвязное, словно угасающий бенгальский огонь. Но спасся он, нагрубив вестнику:

– Эта теория была уже не первой глупой ошибкой того египтолога, который высказал ее первым.

– Но разве не разумнее было послать в Фивы царскую наследницу, дабы усмирить жрецов Амона, затевающих смуту, а не гея-любовника?

– Царицу Тийю тоже иногда называли наследницей, хотя она была незнатного происхождения. Так что иногда незначительные сведения могут сбить с толку. – Дэйв взглянул на часы, поднялся и протянул Максу руку, завершая встречу. Но не смог удержаться от прощального выпада. – Боюсь, доктор Кавано, сегодня у меня больше нет времени давать уроки истории, но мы действительно ценим все то, что вы сделали.

Когда они вышли на улицу, Макс понесся так быстро, что Кейт за ним еле поспевала. Он еще и бормотал что-то себе под нос, но она расслышала единственное:

– Какие, в жопу, группы крови, если там фараоны спят с собственными сестрами, даже с дочерьми!

– Интересно, правда ли это, – подала голос Кейт – просто, чтобы отвлечь его. Эта сторона личности Макса Кавано удивила ее – то, что он не стеснялся в выражениях. – Предполагается, что у них было одно слово, обозначающее и жену, и сестру, но я считаю, что мы просто не слишком хорошо умеем переводить с этого языка. Академики ведут споры о том, как трактовать какие-либо мельчайшие изменения в иероглифе – ошибка ли это, случайность, или у символа появляется другое значение?

Макс всунул ключ в дверцу автомобиля и открыл ее перед Кейт.

– Вам все время приходится терпеть подобную чушь, или это я как-то пробуждаю самое отвратительное, что есть в этом ублюдке? – Макс обошел машину и сел за руль, завел мотор и помчался, словно за ним гнались псы из ада. Мужчина с характером.

– Я думаю, он что-то подозревает – ну, насчет Клео. Заходит каждый день в мастерскую, смотрит несколько минут, как я работаю, а потом молча уходит. Я боюсь, что он из-за чего-нибудь на меня рассердится и под этим предлогом уволит Клео. В наше время должности в музеях встречаются так же редко, как зубы у курицы, даже если у тебя докторская степень, а у Клео ее нет.

Макс так быстро снял ногу с педали газа, что показалось, будто он надавил на тормоз.

– Извините, Кейт. Мне не слишком понравилось, как он с вами в прошлый раз разговаривал, но я решил, что он просто загружен, у него в голове другие мысли. А когда он назвал вас наемным работником, я взбесился и захотел ударить побольнее.

– Для меня главное – Ташат. Без похвал Дэйва я обойдусь.

– Это поэтому вы молчали?

Она покачала головой:

– В основном я боялась ляпнуть что-нибудь не то. Я плохо выспалась.

– Мы слишком долго обсуждали лекарственный сад?

Кейт снова замотала головой:

– Безумные сны. Видения – наполовину во сне, наполовину наяву, может, вам такое знакомо. Вы же врач. Скажите, что это значит.

– Слишком много всего. – Квартала два он молчал. – Вы на праздники к родственникам поедете?

– Может быть. Еще не решила. Я знаю, что до Рождества уже меньше недели осталось, но у меня не было времени что-то спланировать. Клео с Филом готовят индейку и приглашают меня на ужин.