– Какая разница, через десять или через двадцать, но все равно будут же, – заметила Серафима и как-то загадочно усмехнулась.

– Да ладно, – повторила я и улыбнулась, – ну и черт с ними, чего говорить о них, когда, в сущности, и говорить-то не о чем, сам предмет разговора отсутствует, нет его и никогда не будет. Мне ни за что не найти этих денег, если они еще целы.

– Не боись, Ксанка, – Серафима Степановна довольно крякнула, проковыляла к шкафу и… вытащила из него мой чемодан. – Вот, держи.

Я удивленно таращилась то на неё, то на чемодан:

– Но как? Как он у вас оказался?

И вдруг я догадалась:

– Так это были вы? Та самая…Но ведь та женщина вроде худая была, а у вас, простите, комплекция, как у хорошей купчихи…

– Да я это была, Сима. Я знала, что ты домой вернешься, знала даже, когда именно, вот я и забрала у тебя чемодан, потому что захотелось мне в будущем остаться. А как же без денег-то? Подумала, что уеду – и всё тут. А потом поняла вдруг, что не получится у меня, надо возвращаться, припрятала здесь чемодан и ушла в туман. А уже нынешняя я припрятанный чемодан нашла, – пояснила она, – ведь, слава Богу, на память пока не жалуюсь. Я даже хвост того тумана увидала. Вот как бывает, чуток, и сама с собой бы встретилась.

– Значит, – задумчиво проговорила я, – вы всегда одна и та же были…

Вот тебе и Серафима. Удивительно, все же их, Серафим, не три, а только одна – наша Серафима Степановна. Знали б мы об этом раньше! А, может, и хорошо, что не знали. Чудеса, да и только! Что же получается? Она шастала из времени во время, когда хотела, а мы и не догадывались? И почему у нас не вызвала подозрений та придуманная сказочка про миллионера и про мое удачное замужество? Да уж, настоящую легенду она мне состряпала, не хуже той, что Андрей рассказал. Жаль, что миллионер этот только сказочным персонажем оказался. Кроме Серафимы, кстати, никто этого не знал, и куда мы с Людкой так внезапно из города исчезли, тоже никто не знал. Нас не было только сутки, а тут почему-то прошла целая неделя. Когда я вернулась одна в настоящее, а Людка осталась там, в прошлом для меня и в настоящем для неё, как я уже знаю, все встало на свои места, и даже миллионер не понадобился.

– Да, это была я, – сказала она, – да, и нечему тут удивляться.

– Серафима Степановна! Мы же теперь с вами богаты!– радостно крикнула я и кинулась к чемодану.

То, что произошло потом, нельзя просто описать словами. Мне хотелось рыдать, выть, кричать от обиды: в чемодане лежали вещи Андрея. Это был его, так называемый, «охотничий» чемодан. Я точно не знаю, для чего он им, охотникам, нужен, но этот старенький чемодан, как и шкатулка, оказался набитым каким-то барахлом.

– Что это? – я с удивлением вытащила сначала штаны, потом рубаху. Там же, в чемодане, лежали какие-то охотничьи принадлежности, но больше всего меня поразил нож, необычный, вместо рукоятки копытце какого-то животного. Где-то я такой уже видела. Да Бог с ним, с ножом, а вот чего здесь не было, так это, естественно, денег.

– Где же деньги? – растерянно спросила я и покосилась на Серафиму.

– Ха-ха-ха! – разразилась та хохотом. – Это Андрюшины вещи!

Она смеялась так заразительно, что я не выдержала и присоединилась к ней. Теперь мы хохотали уже обе.

– Ну что ж, значит, не судьба, – проговорила я, все еще смеясь, потом сложила все обратно в чемодан и пошла к себе в комнату.

Просто сказать – не судьба! Обидно все же: ни тебе большой настоящей любви, ни подруги, ни денег.

Даже Людкина кровать, сиротливо прижавшаяся к стене, как мне показалось, сочувственно скрипнула. Я подошла и села на неё.

– Да-а-а, – протянула я, – бывает же такое.

Интересно, как там сейчас моя подруга? А нынешняя, какая она? Мне почему-то казалось, что Людка ни капельки не изменилась, осталась такой, какой запомнилась мне в последний миг нашего расставания: «Может, мы с тобой когда-нибудь и встретимся…»

– Может быть, – прошептала я, поглаживая рукой Людкину подушку с красиво вышитой наволочкой. Я ностальгически улыбнулась: у подруги было хобби – она умело вышивала крестиком. У нас в комнате чуть ли не все тряпки были отделаны её вышивками.

Несколько дней я просидела в своей комнате и никуда не выходила, просто валялась на кровати да таращилась в телевизор. Настроение было настолько мерзопакостное, что никого не хотелось видеть. От тоски, которая так и не проходила, готова была волком завыть. Мой оптимизм с каждым часом улетучивался, как тот туман: скорее всего я больше никогда не увижу свою подружку. Ищи-свищи её по стране, да и где искать? Нас все же разделяли тридцать лет. Она осталась в шестидесятых, а я вернулась в конец своих восьмидесятых. Мое призрачное богатство тоже не состоялось, так и оставшись призрачным.

Если ничего не изменилось, то Людка или её дети и внуки через лет двадцать станут очень богатыми людьми. Но это будет не скоро, уже в двадцать первом веке. Хотя, если принять во внимание недавние события, то это произойдет весьма скоро. Если раньше мне страшно было подумать, что будет через десять лет или через двадцать, то теперь время вовсе не пугало, потому что я знала: оно мягкое, как пластилин, и может то растянуться, то сжаться, а может и вовсе порваться, образовав дыру.

Так что о потерянных деньгах я ни капельки не сожалела, зато страшно скучала по Людке. Ладно, будем считать, что она просто вышла замуж и уехала далеко-далеко. Впрочем, почему будем считать? Так оно, в сущности, и произошло.

– Ксанка! – за дверью послышалось шарканье. – Открой! Знаю, что ты дома.

Я нехотя встала с кровати и открыла Серафиме Степановне. Она держала в руках колоду гадальных карт и загадочно улыбалась:

– Скинем?

Я вяло улыбнулась и согласилась:

– Скинем.

Она и раньше нам гадала, но, помнится, я так и не встретила своего короля, а вот Людка…

Серафима Степановна деловито, по-хозяйски, подошла к столу, по привычке смахнула рукавом несуществующие крошки, уселась на стул и неторопливо разложила карты. Я лениво следила за ней, а чего напрягаться, когда и так ничего не светит.

– Значит так, моя бубновая дама, – сказала она. – Ожидает тебя нечаянный король.

Я подпрыгнула на стуле и с удивлением уткнулась в карты. Опять нечаянный король!

– Вот он, голубчик, прямо на пороге, – добавила она, улыбнулась и многозначительно мне подмигнула.

Я разочарованно хмыкнула и посмотрела на часы:

– Какой такой нечаянный король? Откуда ему взяться в одиннадцать вечера? Да и осень вон на носу, все курортники как тараканы разбегаются.

– Не веришь мне? – она обиженно засопела и добавила: – А вот увидишь: придет он, обязательно придет, мои карты правду говорят, не врут. Будет у тебя, девка, счастье, когда ждать отчаешься и надежду потеряешь, сюрпризом, так сказать, счастье к тебе придет в виде этого самого нечаянного короля, и будет он твоей судьбой.