Договорились о встрече в тот же день, в восемнадцать часов, в одной из кафешек «Атриума» — вроде как молодые девицы этот привокзальный торговый центр любят и даже считают «гламурным». Пикантная деталь специально для тебя — как выяснилось из мониторинга ее переписки, на встречу претендовал еще один кандидат в папики. Выбрала меня. Пустячок, а приятно.

В назначенное время прибыл в «Атриум» — объект на месте. Симпатичная, сильно напряжена, старается улыбаться.

Самое главное опасение не подтвердилось. Она меня не узнала. Может, и встречались в коридорах офиса, но внимания на меня она точно не обращала. В кафешке сделали заказ, начали болтовню ни о чем, постепенно подошли к интересующей теме… Вдруг взгляд ее остекленел и уперся мне куда-то в район левого плеча. Я аккуратно скосил туда глаза и понял, что подкрался эпик фейл и секса сегодня, скорее всего, не будет.

— Да, Роберт, — вздохнул я. — Разведчик прокололся на мелочах. Гутен морген, мать твою.

— Ага, незачет, — кивнул Роберт и засмеялся, — спецкурс «Основы разведывательной деятельности». Так и было. Слушай. Дело в том, что руководящему составу компании пару лет назад выдали значки-логотипы. И в корпоративном кодексе появилась рекомендация их носить. Мне, как прикомандированному советнику, птичка, конечно, тоже на лацкан села. В утро того дня проводилась оперативка с генеральным, и я, выходя из дома на свиданку, не сменил пиджак…. А девушка осознала, что мы работаем в одном месте и вся приватность и анонимность катятся коту под хвост.

Понял, что прямо сейчас она запаникует, вскочит и убежит. Остаются буквально секунды. Я собрался и взял ситуацию в свои руки. Поменял тон на официальный. Представился и сказал, что мы встретились вовсе не для того, чтобы ложиться в постель за три зарплаты «специалиста первой категории», а с целью обсуждения отдельных аспектов ее неблаговидных поступков. Поясняю, что все ее поведение от момента регистрации на сайте до нашей встречи зафиксировано и запротоколировано. Что я в хороших отношениях с руководителем ее подразделения, поэтому если передам ему информацию о том, как она в рабочее время на рабочем месте вместо работы занимается проституцией, то в условиях кризиса и сокращений ей уже через час будет предложено написать заявление по собственному. А если не захочет, то два выговора и увольнение по статье. Но если она готова быть хорошей девочкой и… Нет, конечно же, не спать со мной забесплатно! Как она только могла такое подумать! Всего лишь время от времени выполнять мои небольшие просьбы о предоставлении мне кое-какой информации, включая некоторые документы, обрабатываемые в ее подразделении… Тогда все вышеописанное останется исключительно между нами.

Свою вербовку красотка выдержала достойно. Не сорвалась в истерику и даже не заплакала, хотя глаза были на мокром месте. Всхлипнула, кивнула и согласилась.

Между тем работает она в отделе конкурсных процедур. Их документация в целом и методика оценки претендентов в частности — ну очень интересная информация! Раньше мне для того, чтобы найти данные по самым привлекательным распильным и откатным конкурсам, приходилось мониторить трафик этого отдела. И получал я далеко не все нужное: некоторые документы не пересылались по почте, а передавались на бумаге. Отныне же все необходимое шло в руки само. И правда, ну сколько в Москве стоит платный секс? Конкурсная документация порядка на три дороже…

— Добрый ты, Роберт. А с отличительным знаком компании у меня тоже прекрасная история была. Когда я работал в очередной крупной фирме, не советником, как ты, а полноценным, с рабочим днем с девяти и до как со всем разгребешься, офисным планктоном, то есть отращивал панцирь, пришло от нашего олигарха задание — создать логотип для иконки в мобильнике. О приложениях в России тогда и слыхом никто не слыхивал, и шеф наш, как иногда случалось, в очередной раз опережал свое время. Поплутало это задание по коридорам власти и через пару вице-президентов прилетело ко мне. Мол, ты у нас — в клиентском обслуживании, иконка нужна для клиентов, вот и крутись.

И пошел я крутиться. От разработчиков сайта добился мобильной версии всего за два дня. Запустили, протестировали, вице-президенту профильному в телефон вставили — иди, говорю, рапортуй. Через полчаса является ко мне вице-президент, похожий на кота, который только что сбежал от ветеринара, собравшегося провести ему одну маленькую полезную операцию. «Ты, — кричит, — меня подставил! Менеджерских качеств у тебя ноль. Премии лишу, уволю, сожру!» «В чем дело?» — спрашиваю. «Не устанавливается твоя иконка шефу!» — «Почему?» — «Айфон у него — там операционная система другая». А надо сказать, тогда айфоны были большой редкостью. «Окей, — говорю я, — меня предупредил кто-нибудь?»

Бегу к разработчикам — те отправили в офис «Эппл». Сутки упрашивали — дали-таки разрешение сделать приложение для «Эппл стор». Вытерли пот со лба, сделали за день простенькое приложение. Отловили среди вице-президентов самого модного, по связям с международными инвесторами, у него айфон был. Протестировали на нем. Работает!

Мой вице-президент рубашку сменил — и к олигарху в кабинет. Через полчаса уже не врывается ко мне в оупен спейс, а приползает. Как желе, которое в костюм налили. Не кричит, а булькает. Но старую песню: «Уволю, разорву, волчий билет…» — «В чем дело-то?» — «Не устанавливается приложение у шефа».

Ох… Иду, записываюсь на прием, нарушаю субординацию. Шеф принял меня часа через два. Он мудрый, на сотрудников, в топ не входящих, никогда не кричал. Через десять минут разобрались. Кто же знал, что у человека из топ-100 российского «Форбс» — левый айфон, который купили где-то в Америке, привезли сюда и кое-как приспособили к нашим сетям.

Послал шеф за новым айфоном, приложение установилось. Мне даже премию выписали. Примерно равную сумме, которую я потратил в течение той недели на успокоительные.

— Ну видишь, каковы корпоративные нравы! Я тебе давно говорю: займись своим бизнесом, — сказал Роберт. — Делать тебе все равно больше нечего.

Мы проехали Юхнов — небольшой городок в Калужской области, часто появляющийся на страницах военных летописей. База партизанского отряда Дениса Давыдова, точка приема плененных его отрядом французов[29]. Место, где чуть меньше пятисот десантников и подольских курсантов в течение пяти дней сдерживали на переправе наступление целой немецкой дивизии. Они сорвали план молниеносного захвата Малоярославца и дали время на организацию обороны Москвы. В живых осталось меньше шестидесяти человек. Хорошо хоть памятник поставили…

Дорога вела на Рославль.

— Историю кое-какую вспомнил, — вдруг заговорил Роберт. — Чем в дороге баловаться, как не историями. Короче. Начало двухтысячных. Постучалась ко мне в аську давняя подружка. Спросила, могу ли я помочь ее приятельнице — найти человека по номеру телефона. Приятельница не то из фитнес-клуба, не то из спа-салона. Ответил, что, конечно же, могу, дай приятельнице мои координаты. Ближе к ночи позвонила женщина, в дальнейшем буду называть ее Мариной, и сказала, что разговор не телефонный и надо встретиться. Окей, не вопрос, подъезжай завтра утром в офис.