- Пуф-ф-ф! – сдулась я, понимая, что на комплиментах мы застрянет надолго. – Красивая! Что-то вроде: «Вау! Какая ты сегодня такая красивая!». Или «Ты сегодня очень красивая!». Тем самым вы подчеркиваете, что заметили ее старания вам понравиться!

- И какие старания? – поинтересовался демон, откинувшись на спинку. У меня одной чувство, что я начальству сдаю отчет?

- Ну… эм… Макияж, прическа, выбор платья… - перечисляла я, не находя понимания в глазах собеседника. – И много чего. Макияж! Это важно! Вы видели женщину без макияжа? Себя я в расчет не беру!

- Я видел женщину без кожи. Это тоже считается? -  спросил демон будничным голосом. У меня волосы встали дыбом. Нет, я понимаю, что демоны – не пушистые зайчики, а ад – не курорт, но я сделаю вид, что не слышала этого!

- Так, я хочу это видеть, - произнес принц, глядя на меня. – Потому что я не хвалю просто так. Это вы, люди, привыкли хвалить друг друга на ровном месте. У демонов все иначе.

 Вот такого я точно не ожидала! Мне что? Собираться на мнимое свидание? Показать ему все прелести женской подготовки!

- Я жду, - произнес Белиал, пока я кисло смотрела на ванную. Мне казалось, что у стула куда больше сочувствия, понимания и жалости, чем у принца. Теперь, я понимаю, о чем говорил его отец.

- Ла-а-адно, - вздохнула я, идя в ванную и беря с полки зелья. Одно из них вылилось мне на руку. Я присела на кровать, отвернулась и стиснула зубы, проводя зельем по ноге. Я дышала, как при родах, тихо хныча от того, что за столько лет магическая наука шагнула ого-го как далеко! Собственно, куда ее и послали. В стародавние времена. Но при этом магическая косметическая отрасль так и осталась пережитком инквизиционных времен.

- Ох ты ж, дракон тебе в загон! – закусила я губу, продолжая пытку. Нет, конечно, можно воспользоваться иллюзией. Но иллюзию руками трогать не желательно. А это средство надежное! Сотни ведьм на нем признались!

Я закончила с одной ногой, и решила, что получается как – то неубедительно! Одно дело видеть, как страдают другие, а совсем другое дело пострадать самому!

- Так, одну минутку! – заметила я, беря хлюпающий пузырек. Ляп! У меня на руке очутилась зеленая медуза зелья.

- Руку, - потребовала я, почесывая одну ногу об другую. И пытаясь забыть про адскую боль.

Демон протянул руку, а я закатала ему рукав одной рукой,  а второй приложила зелье, от которого на костер отправились не только ведьмы, но и инквизиторы, на которых случайно брызнуло. Причем, добровольно. И с криками: «Ааааа! Убейте меня! Нестерпимые муки!».

Демон дернулся. Я выразительно посмотрела на него: «Ну как?».

- И так все ноги! – устрашала я, вспоминая, где у меня лежит перцовое зелье для усиленного роста волос. Вспомнила! В шкафчике. Одну минутку. Я бросила зелье удаления волосков, пробираясь за зельем для роста волос.

- Вы готовы? – спросила я, сначала щедро отливая зелья, а потом передумывая. И выливая часть зелья обратно во флакон.  Не думаю, что папа – король просто так простит мне гибель сына. На голову принцу аккурат между рогами капнуло зелье, которое я берегу, как зеницу ока!

- Ты что творишь! - прошипел демон, пока я читала этикетку.

- Зато волосы будут мягкими, чистыми и шелковистыми, - утешила я, суя ему в руки пузырек. – Чтобы утешить себя, можете почитать.  Я всегда так делаю. Пока мучаюсь! Или вы думали что?

Я подошла к зеркалу, выставила вперед руки, делая бессмысленные пассы вокруг себя.

- Чуфыр - чуфыр! И красавица? – с усмешкой бросила я, глядя на демона, который стоически терпел. – Мы продолжаем? Или вы уже распланировали салон красоты в аду?

- Ты читаешь мои мысли, - процедил демон, отставляя флакон.

- Так это еще не все! А прическа? А выбор одежды? – перечисляла я, убивая нервные клетки о непроходимую бесчувственность. – А выбор украшений? А сам макияж? Красота это ничего себе как больно!

Я шмыгнула носом, снова потирая ногу об ногу. Как бы подтверждая свои слова.

- Начнем с самого простого! Так, первый комплимент у нас «как ты красивая!», - напомнила я, входя в раж. – Повторяйте, какая ты… Ну! Смелее! Только с чувством!

Повисла гробовая тишина.

- Когда мужчина не делает комплименты, девушка понимает, что он остыл! – поясняла я, пытаясь подбодрить ученика.  – А что делают девушки, когда чувствуют, что молодой человек начинает остывать?

- Закапывают, - развел руками принц, глядя на меня фирменным взглядом: «скажи, что я что-то делаю не так, и узнаешь что такое адские муки!».

Все, я увольняюсь!

Глава восемнадцатая. Да ну его в болото!

- Какая … ты…  красивая, - с усилием произнес демон замогильным голосом с убийственными интонациями.

Этот комплимент отлично сочетался с темным переулком, общей атмосферой тревожности и робким трусливым вопросом: «Кто здесь?». Но это была победа!

- Ура! – наиграно похвалила я, понимая, что первый рубеж пройден. – Запомнили комбинацию? Сначала цветы, потом «какая ты красивая!».  А теперь с восхищением! Потом мы перейдем к другим комплиментам. Ты очень милая, ты просто прелесть…. Ну, и так далее! Так и до любви дойдем, не переживайте!

- До любви? – спросил демон, глядя на меня как на умалишенную.

- А что я не так сказала? – удивилась я. – Свидание и любовь – это два очень связанных понятия! Вы хоть знаете, что такое любовь?

- Ты у кого спрашиваешь? У Палача Ада? – заметил демон, усмехаясь. – Любовь – это самое идиотское из всех оправданий страшных преступлений, которое я слышал. Я убил и ограбил, потому что очень любил деньги. А они не хотели с ними расставаться. Я убил потому, что сильно любил, а она ушла к другому. Я убил, потому что люблю убивать.  Понимаешь?

- Эм…, - замялась я. У меня из головы вылетело, с кем я разговариваю. Ну принц и принц! Ну демон и демон!

- И так каждый раз я слышу одно и то же, - произнес Белиал, а я умолкла. – Даже слово какое-то липкое «любовь». Оно стекает грязью с каждого, кто попадает ко мне. Потому что любил. И они все считают, что это оправдание. Что любовь оправдывает все. Я убивал тысячи, потому что люблю власть. Я грабил людей, потому что люблю чувствовать себя могущественным! Вот что я слышу каждый раз!

Упс! С такой стороны я на любовь не смотрела, если честно. И вряд ли хочу.

- Я каждый день слышу про любовь, - продолжал демон, усмехаясь. – Деликатно говоря, достали!

- Но, - замялась я, глядя на Белиала. Не думала, что все настолько плохо в аду. – Но любовь она же не только убивает, толкает людей на глупые поступки и преступления… Она способна сделать мир лучше…

-Так почему еще не сделала? – с вызовом произнес демон, пылко ввязываясь в спор. И теперь я чувствовала себя ученицей, спорящей с преподавателем. – Где эта работящая любовь с молотком, которая построит больше домов для бедных, сделав мир лучше? Где эта справедливая любовь с мечом, которая будет бегать за каждым преступником и карать его, делая мир лучше? Где эта любовь с красками, которая красит старые  облезлые стены?