– Девчонки, давайте домой, нам еще наряжаться, – спохватилась Алиса, – скоро Дед Мороз и Снегурочка приедут!

При упоминании Снегурочки Влад вздрогнул. Кажется, этот сказочный персонаж у него теперь ассоциируется только с Дианой. Племянницы с громкими визгами помчались в дом. Нужно успеть нарядиться в фей или принцесс, кого они там изображать собрались.

– Спасибо за помощь, – подмигнул он Злате, рядом с которой недовольно пыхтел Ромка, отряхиваясь.

– Я вам еще припомню, – пробурчал он. – Сговорились, блин. А ты, – погрозил жене пальцем, – за всё ответишь.

– Да? – у Златы был невинно-удивлённый взгляд, достойный актерской награды. – А долго отвечать буду? – шепотом уточнила она, лукаво улыбаясь.

– Я тебе потом расскажу и покажу, что и как, – самодовольно улыбнулся Ромка.

Влад же шагал в дом, и думал о Диане. Он, конечно же, понимал, что не она и Игорь будут поздравлять, как бы ему этого ни хотелось.

Встречали сказочных персонажей только дети Алисы, дети Ромки и Златы еще слишком малы, ничего не поймут, а напугаться могут. Прибытие Деда Мороза и Снегурочки как всегда вызвало восторг. Еще бы, Валерия Максимовна знала, какое агентство выбирать.

На землю уже опустились густые сумерки, дом и двор радовали праздничной иллюминацией, превращая все в сказку. В распахнутые ворота въехали сани, запряженные тройкой. Актеры в шикарных костюмах, ни на секунду не выходя из роли, улыбались, сыпали шутками и комплиментами. Красиво, слажено, дети довольны.

Чужая Снегурочка была миленькой натуральной блондинкой, вся такая ладненькая, в короткой расшитой шубке. Она бросала заинтересованные взгляды на Влада, и тот только удивлялся, как вычислила, что тут холост только он.

К разочарованию девушки, ему было все равно. Влад уселся в дальнем углу гостиной, наблюдая за представлением. Он то и дело поглядывал в смартфон, разрывающийся от оповещений. Большинство друзей отмечали праздник не в России, и просто засыпали его фотками с курортов: от горных склонов до горячих пляжей с новогодними вечеринками, шутливо посылая привет уже из нового года.

Влада же интересовал только один абонент, который снова решил его продинамить.

Дед Мороз и Снегурочка, несколько расстроенная полным безразличием симпатичного парня, отбыли поздравлять дальше. Дети увлеченно распаковывали коробки с подарками “от Деда Мороза”, а он размышлял – писать самому или нет. Звонить и не думал – не хотел отвлекать, если Диана еще на работе.

Ближе к десяти вечера дети вырубились, их уложили в своих комнатах. В гостиной накрыли праздничный стол, разожгли камин. Алиска с мужем позже собирались положить под ёлку еще подарки. Влад, переодевшийся к празднику, снова уселся в облюбованное кресло.

– Дырку в экране протрешь, – к нему подошла Злата. Влад слегка смутился, быстро убирая телефон. Невестка надела элегантное золотистое платье, успела красиво уложить волосы. Изящную шею подчеркивали роскошные серьги с голубыми, под цвет ее глаз, камнями. Кажется, Ромка говорил про комплект с аквамарином. Брат традиционно дарил драгоценности, разной стоимости, но всегда уникальные.

– Ромка опять не оригинален, – в ответ усмехнулся он. – Снова украшение.

– Никак не привыкну, – смутилась Злата. Стоимость украшений она даже не пыталась узнать, иначе её инфаркт хватит. Для её мужа цена имела не очень большое значение, а поднимать эту тему – только его обижать. – Ждешь звонок? Я рада, – она улыбнулась понимающе, обещая взглядом сохранить тайну.

Влад ничего не ответил. Повезло встретить такую девушку, наверное, такие, как Злата, одна на миллион. Но сегодня, разглядывая золотоволосую красавицу, сердце не сжимала удушливая ревность. Неужели переболел? Неужели прошло наваждение по имени Злата?

– О чем это вы тут секретничаете? – ревниво спросил Ромка, обнимая жену за талию. Пристально посмотрел на брата, предупреждая взглядом, чтобы вел себя прилично.

– Все хорошо, – Злата положила ладошку на грудь мужа, прижимаясь к нему боком. Иногда Рома слишком бурно реагирует.

– За стол пора, – он, взяв жену за руку, повел в другую часть гостиной, где вся семья рассаживалась за праздничным столом.

Влад снова достал телефон. Среди кучи сообщений того самого опять нет. Короткое поздравление прилетело лишь в двенадцатом часу.

“С Новым годом. Желаю счастья” – гласило послание от абонента Диана. Ответ не пришлось думать долго:

“С Новым годом, Снегурочка. Увидимся завтра”.

В полночь подняли бокалы и обменялись подарками. Кто-нибудь периодически поднимался на второй этаж, чтобы проверить детей. Влад почти не пил, и уехал рано утром к себе. Ему не терпелось заманить Снегурочку на настоящее свидание, но помня, что Диана собиралась отоспаться, не решался звонить и писать.

После обеда находиться в квартире стало скучно, переписываться с друзьями надоело. Собравшись, Влад поехал в центр. Уютный ресторанчик, находящийся рядом с площадью, должен быть уже открыт, если их сайт не врет.

Вокруг ёлки после новогодней ночи ничего не изменилось – всё та же толпа гуляющего и фотографирующегося народа.

– Нет-нет, зайка, иди сюда, – услышал он знакомый голос. Диана? Повертев головой по сторонам, увидел и фигурку. Да так и застыл на месте!

Диана поднимала на руки ребенка!

Глава 19

Вот тебе и поворот! Влад успел поймать падающую челюсть. А ведь ни разу в разговоре даже не проскользнуло, что у неё есть ребенок. Вот если у нее еще и муж есть, тогда совсем приехали.

“Стоп, какой муж?!” – Романовский выдохнул, останавливая вихрь мыслей. Вряд ли бы Дмитрий этот так вольно себя вел, будь Диана замужем. Вечно ему с девушками не везет. Решив не устраивать истерику и не впадать в крайности, направился прямиком к Диане. Информация должна быть полной и достоверной.

– Привет, – и стал пристально наблюдать за реакцией девушки.

– Влад? Привет. С Новым годом, – в её глазах была только радость и никакого испуга. – Неожиданно. Зайка, не вертись, – перехватила руку ребенка, когда девочка попыталась снять с нее шапку.

– С Новым годом. Гуляете?

– Привет! Ты кто? – от неожиданного вопроса Влад даже растерялся.

– Влад, знакомься: моя племянница Арина. Арина, это мой знакомый дядя Влад.

Мелкая расплылась в улыбке. Потом кокетливо захлопала ресницами и, смутившись, отвернулась.

– Всё, ты попал, – засмеялась Диана. – Аринка обожает симпатичных парней.