визгом унеслась к ней в комнату. С тетей будет интересно. Наконец-то она пришла домой рано и теперь можно поиграть.

Накрыв небольшой фуршет и устроив племянницу рядом с собой, Диана взяла в руки телефон. Не поздравить Влада будет большим свинством.

“С Новым годом. Желаю счастья” – написала она.

Ответ пришел почти мгновенно, чему Диана сильно удивилась.

“С Новым годом, Снегурочка. Увидимся завтра”.

Диана не смогла удержать широкую улыбку. Завтра настанет всего-то через час.

Глава 18

В доме Романовских было шумно. Алискины дети носились по особняку, играя с бабушкой в прятки. Впрочем, дедушка тоже не отставал. Девчонки прятались уже вполне умело, а вот племянник иногда просто закрывал руками глаза.

– Маскировка у тебя так себе, – открыл ему “страшную тайну” Влад.

– В его возрасте ты тоже так прятался, – напомнил ему Рома. – Да и Алиска недалеко ушла. Как дела?

Ромка сидел в кресле у камина и наблюдал за тем, как его родители развлекают внуков. Подчиненные наверняка даже не догадываются, что грозный Романовский-старший может прятаться за портьерой.

– Нормально, – Влад, подойдя к незажжённому камину, оперся о полку. – Работаю потихоньку. Но ты и так должен знать.

– Влад, я не контролирую твои проекты, – вздохнул Ромка. – Отец да. Он и с меня на так давно наблюдение снял. Наверное, боялся, что растрачу семейный капитал на не те цели.

Но оба брата прекрасно поняли подтекст – на баб, проще говоря.

– Дети, ну-ка тише! – скривившись от шума, в гостиную вошла Алиска. – Ага, понятно, – она покачала головой. Неизвестно, от кого шума больше – от детей или от бабушки с дедушкой. – Сплетничаете? – подойдя к братьям, хитро прищурилась.

– Мужчины не сплетничают, – приосанился Ромка. – Они ведут разговоры на серьезные темы.

– Ой, да брось ты, – отмахнулась Алиска. Присела на подлокотник кресла, в котором сидел брат. – Вы, мужики, те еще сплетники. Злата не спустилась?

– Нет. Наверное, дети еще не уснули. А твой благоверный где? Спрятался от этого бедлама?

– В отцовском кабинете на телефоне висит. Ругается там на кого-то, – фыркнула Алиска. – Ну а ты чего телефон из рук не выпускаешь? – обратилась она к Владу. – Уже сто раз разблокировал. Ждешь звонка от кого-то? – произнесла с намеком, хитро смотря на брата. – Мы к тебе три раза в гости собирались, но по вечерам тебя дома не было.

– Лиса ты, а не Алиса, – усмехнулся Влад, но телефон в карман джинсов убрал. Да, он ждал хотя бы сообщения. Сам первым писать не хотел. А хотел, чтобы Диана проявила инициативу. Хоть и понимал, что времени сейчас только два часа дня, и у нее, скорее всего, полный аврал.

– Точно! – Алиска прищелкнула пальцами. – В этом замешана девушка, – развеселилась она.

– С чего ты взяла? – Влад старался сохранять невозмутимый вид.

– Ой, вот только не надо, – отмахнулась сестра. – У вас, парней, всегда такой жутко загадочный вид, если думаете о понравившейся девушке. Ладно-ладно, больше ничего спрашивать не буду. Подожду, пока огорошишь родителей.

– Что за намеки? – возмутился Ромка, поняв, что камешек в его огород.

– Это не намек, – Алиска была сама невинность. – Это свершившийся факт. Ай! – вскрикнула, когда Ромка ущипнул ее за бок. – За что?

– Просто так, – ответил Рома.

– Ой, какие мы нежные, – притворно-тяжело вздохнула Алиса. – Пойдемте, что ли, в снежки поиграем, вдруг завтра весна. Да и дом целее будет.

– Спорим, я тебе за шиворот накидаю снега? – прищурился Влад.

– Девочек обижать нельзя, – фыркнула Алиска.

– А ты не девочка. Ты вредная старшая сестра! – и Влад, показав ей язык, сорвался с места.

– Ах, ты! – воскликнула Алиса. – В сугробе закопаю, – и тоже сорвалась с места. Не догонит, конечно. Но на улице отомстит.

– Ой! – вскрикнула появившаяся в гостиной Злата. – Рома, спаси!

Влад, чтобы Алиска его не стукнула, выставил перед собой Златку как щит.

– Эх, так нечестно! – возмущалась Алиска, пытаясь достать брата. Здоровенный детина прятался за спину хрупкой Златки. – Иди сюда!

– Нет, – Влад, отпустив Злату, рванул по коридору к лестнице. В комнате хранится лыжный костюм.

– Засранец! – бросила ему вслед сестра. – Уложила? – обратилась к смеющейся Злате.

– Да. Есть примерно часа полтора, пока проснутся.

– Ой, они такие сладкие, пока маленькие. А потом подрастут и будет бесконечное мам. Пойдешь с нами в снежки играть?

– Я, наверное, лучше понаблюдаю.

Злата не любила играть в снежки. Только если в шутку с мужем. Тут же будет настоящая битва.

– Ты будешь меня поддерживать, – к ним подошел Ромка, и обнял жену со спины. – В твою честь я их обоих в сугроб посажу.

– Это мы еще посмотрим, – Алиска уперла руки в бока и грозно посмотрела на брата. – Я мужа привлеку. И девчонок в помощь возьму.

– А, ну да, вот Алинку и Катю я боюсь больше всех, – усмехнулся Ромка. – Так что, идем?

– Катя, Алина! – крикнула Алиса дочерям. – Дядю Рому посадим в сугроб?

– Даааааааа! – раздалось в ответ.

– Женская солидарность, – покачал головой Ромка, – во всей красе.

– Тогда бегом за комбинезонами, – скомандовала Алиса, а сама пошла искать сына и выковыривать из кабинета мужа.

– Я буду за тебя болеть, – улыбнулась Златка мужу.

– Тогда я их обязательно в сугроб посажу, – коварно пообещал Рома.

Через полчаса, когда все шумное семейство вывалилось на улицу, началась настоящая зимняя битва. Алиса и Влад объединились, чтобы в сугроб сунуть старшего брата. Помощь пришла откуда не ждали. Злата, потихоньку подкравшись, насыпала мужу снег за шиворот, когда он наклонился.

Ромка, возмущаясь под смех родственников, перехватил жену за талию, и аккуратно уложил на снег рядом с собой. Плевать на веселящихся Влада и Алиску, которых обстреливали снегом племянницы и родители. Когда Злата так искренне смеется, а в ее голубых глазах вспыхивают лукавые искорки, ему больше ничего не нужно.

Идиллию прервал отец.

– Если вам тут удобно, ничего против не имею, – с усмешкой сказал он, – а остальным предлагаю вернуться в