— Это Оксана, актриса, помнишь, она к Антошке за солью заходила, а потом пропала, так как у тети Наташи сорвался кран? — негромко проговорила Лешка, потому что поезд замедлил ход, и в вагоне стало чуть потише.

— А, вспомнил! Думаю, ей не только соль была нужна. Она, наверное, хотела увидеть Пашку.

— Очень может быть. Слышишь, он, по-моему, ей об их «тарелке» рассказывает.

— А чего ж ему теперь о ней не рассказывать? Экзамен они уже сдали, беспокоиться им больше не о чем. Теперь можно и посмеяться, — вздохнул Ромка.

Ромка отдал маме кошелек, чем весьма ее обрадовал, а затем они всей семьей отправились к Артему. Он уже собрал вещи: огромный чемодан стоял посередине комнаты. Артем, увидев друзей, улыбнулся, но глаза его остались грустными. Поздоровавшись со всеми, он подошел к Лешке, внимательно посмотрел на нее и вдруг сказал:

— А у тебя еще две веснушки появились. Значит, лето совсем уже скоро!

Эти слова означали, что их разлука будет длиться недолго, а потом все станет по-прежнему. Лешка сразу как-то приободрилась. И правда, не на «тарелке» же Артем улетает неизвестно куда, побудет каких-то полгода в своей Англии и вернется, и все это время они будут писать друг другу электронные письма, посылать эсэмэски и разговаривать по телефону. И вообще, все у них еще впереди!

Валерия Михайловна чмокнула Артема в щеку, Олег Викторович сурово, по-мужски, потрепал его по плечу, словно тот собирался в какую-нибудь Тмутаракань, а не в цивилизованный город Бирмингем. Затем Валерия Михайловна и Олег Викторович немного поговорили с родителями Артема и отправились в свой Сергиев Посад, не забыв, разумеется, выдать своим детям новую порцию наставлений.

Дверь за ними захлопнулась, и Ромка с огромным сожалением сказал:

— Вот, уехали, мы теперь одни, делай, что хочешь, а ты, Темочка, не можешь к нам пойти.

— Не трави душу, — вздохнул Артем. — Мне, думаешь, охота уезжать? И тебе в твоем расследовании уже ничем не смогу помочь.

— Ладно тебе, поезжай. — Ромка взмахнул рукой. — Я и сам со всем разберусь!

Артем окинул взглядом комнату и задумчиво посмотрел на свой чемодан:

— Вроде ничего не забыл. Веньке я уже звонил, и даже Славке в Питер.

— А Марине? — воскликнул Ромка.

— А это удобно? Может быть, у нее сейчас важная репетиция или съемка…

— Это необходимо! — заверил его Ромка и сам, по памяти, набрал нужный номер.

Марина оказалась дома и была рада их звонку. Она пожелала Артему хорошей дороги, успешной учебы и всяких благ, а еще сообщила, что и сама скоро улетает на съемки.

Маринин голос звучал достаточно громко, и всем было хорошо слышно, о чем она говорит. Услышав про ее скорый отъезд, Ромка мигом отобрал у Артема трубку и забросал актрису вопросами:

— Что за фильм? И кого ты играешь? И где будут снимать?

— Фильм наш про любовь, а лечу я на солнечный Кипр, — ответила Марина. — Вот только загорать мне там будет некогда, и волнуюсь я невозможным образом, потому что играть мне предстоит возрастную роль: от шестнадцатилетней девушки до шестидесятилетней женщины.

— Не волнуйся, ты справишься! — с горячностью воскликнул Ромка. — Ведь ты не только очень красивая, но и сама талантливая!

— Спасибо тебе за такие слова, — растрогалась Марина. — Только мне все равно нелегко. Это же кино, а не театр. Там актрисы-травести до сорока лет мальчиков-девочек играют — и ничего. А здесь крупные планы, высвечивается любая мелочь, и надо быть очень естественной.

— А когда премьера?

Марина рассмеялась:

— Если учесть, что съемки еще не начались… Но в любом случае обещаю, что когда она состоится, вы будете моими самыми почетными гостями.

— Спасибо! Будем ждать! Всего тебе наилучшего!

Щеки у Ромки раскраснелись, как всегда после разговора с Мариной, губы растянулись в мечтательной улыбке. Он медленно положил на стол трубку и вдруг, сжав губы, молча сорвался с места и стремглав побежал на кухню, где мама Артема готовила прощальный обед.

— Что это с ним? — удивилась Лешка.

— Должно быть, проголодался, — усмехнулся Артем.

Однако поесть Ромка не попросил. О чем-то поговорив с хозяйкой дома, он вернулся в комнату и неожиданно быстро проговорил, явно сгорая от нетерпения:

— Темка, а ты не очень обидишься, если я не поеду с вами в аэропорт? Тебя Лешка и без меня проводит.

Артем пожал плечами:

— Как хочешь. А куда это ты собрался?

— Да так… Надо кое-что проверить.

— Что ты еще надумал?! — вскинулась Лешка.

— Некогда объяснять, потом узнаешь.

— А когда ты вернешься?

— Раньше тебя. Ты приедешь — а я уже дома.

— Тогда не забудь вывести Дика.

— Так и быть. — Ромка подошел к другу и легонько стукнул его по плечу: — Ну, Темка, долгие проводы — лишние слезы! Знаешь такую поговорку? А зачем их зря лить? Конечно, нам будет тебя не хватать, но мы будем с тобой переписываться. Я тебе прямо завтра письмо пошлю. Хочешь?

— Конечно, — кивнул Артем. — Опишешь все свои подвиги.

— Тогда пока!

Ромка мгновенно нацепил свою куртку, кинулся к двери, и на лестнице раздались его быстро удаляющиеся шаги.

— Что-то снова взбрело ему в голову, — с легким беспокойством сказала Лешка.

— Видно, он отправился на поиски грабителей, — с улыбкой предположил Артем.

— Боюсь, что так. Вот только куда? Ведь никаких зацепок у него нет, домработница Льва ему ничем не помогла.

— Не волнуйся. Домой приедешь и узнаешь. — Артем взял Лешку за руку, и она почувствовала, что он хочет сказать ей что-то важное… Но тут в комнату вошла его мама, чтобы пригласить их к столу. Время уже поджимало.

В Домодедово, откуда улетал Артем, Лешка была впервые. Огромный аэропорт поразил ее воображение. С превеликим удовольствием она разглядывала зал и ожидавших посадку пассажиров. Вот прошли индусы в ярких национальных одеждах, турок в чалме, за ними проследовали арабы. А эта группа элегантных, пахнущих замечательными духами женщин и модно одетых мужчин, должно быть, летит тем же рейсом, что и Артем. По цветным наклейкам на их чемоданах можно было бы составить целую карту мира.

Лешка представила себя с легкой тележкой, на которую водружен большой чемодан с малюсенькими колесиками, и ей тоже безумно захотелось куда-нибудь полететь. Но ничего, в будущем они с Артемом непременно отправятся в какую-нибудь далекую страну, и это будет чудесно!

Она повела глазами в сторону и увидела красную округлую клетку с большой ручкой сверху, в которой спокойно лежал огромный сенбернар. Рядом с клеткой стояла маленькая девочка. Вот как перевозят собак! Значит, и Дик сможет путешествовать вместе с ними.