— Да.

— Приезжай туда к четырем часам, я буду за тем же столиком.

— Подожди, к четырем я не смогу. Я сейчас в самолете, который прибывает в Москву только в шесть вечера.

— Тогда приходи в восемь. Успеешь?

— Успею.

— Тогда до восьми.

В трубке послышались короткие гудки. Ростовский отключил телефон.

— Что случилось? — напряженным голосом спросила Лада.

— Ничего страшного, просто у меня в Магадане появились кое-какие дела. Нужно их быстро уладить. И я твой!

— Но ты же скоро вернешься? Правда?

— Да… Просто я хотел побыть с тобой в Москве еще недельку. А может, поедем со мной? Навсегда! — неожиданно для самого себя выпалил Ростовский.

Лада растерянно захлопала ресницами. Настоящая ожившая кукла, которую хотелось взять на руки, покачать. Объявили посадку. Пассажиры, выстраиваясь гуськом, направились к дверям, где милые, улыбчивые стюардессы забирали талоны на посадку.

Разместились в VIP-зоне. Собственно, разница с остальными местами не очень существенная.

Единственное преимущество — шума поменьше. Взревели турбины.

— Так что ты мне скажешь? — повернулся к девушке Ростовский.

— О чем ты?

— Перестань, ты прекрасно знаешь, о чем я тебя cпросил. Ты поедешь со мной?

Самолет стал медленно разворачиваться, вой турбин понемногу усиливался.

— Я не могу. В Москве у меня остались кое-какие вещи.

Ростовский улыбнулся:

— Ты меня смешишь. Как только мы прилетим в Магадан, я тебе куплю целый универмаг! Пожалуйста, владей!

Самолет, набирая скорость, устремился по взлетной полосе. В эти секунды он набирает скорость до четырехсот километров в час. Илья Ростовский почувствовал, как впечатывается в кресло. То же самое происходило и с Ладой. Илье очень хотелось заглянуть в ее лицо, но не давало это чертово ускорение и ремни безопасности.

— Но у меня в Москве осталась квартира, я купила ее с Лилей, одну на двоих. Ты даже не представляешь, чего мне это стоило! — услышал Илья сквозь гул турбин.

— Брось! У меня ты будешь жить в большом доме.

— Илья, но что я буду у тебя делать?! — в отчаянии выкрикнула Лада.

Самолет мягко оторвался от взлетной полосы.

Ростовский пожал плечами:

— Глупенькая, то, что делает всякая женщина: любить мужа, рожать детей.

Лада отрицательно покачала головой:

— Я не могу к тебе приехать.

— Почему?! — воскликнул Ростовский.

Самолет, набрав нужную высоту, вобрал в себя шасси. Лайнер слегка тряхнуло.

— Я не хочу уезжать из Москвы.

— Ах вот оно что… Даже из-за любви?

— Илья, пойми меня правильно, я привыкла здесь жить, мне здесь хорошо.

Ростовский закрыл глаза, решение принималось с трудом. Впрочем, может, так оно и лучше. Не хватало ему тащить в Магадан Ладу в самый разгар разборки. Ее ведь тоже могут похитить, как жену Максима Сергеева. И что он тогда будет делать?

— Хорошо. Тогда мне придется переехать к тебе. Навсегда!

— Ты оставишь свои прииски? — удивилась Лада.

— Никто не помешает мне владеть приисками, сидя в Москве. А даже если бы и помешал… Все золото мира не стоит тебя!

Ростовский отстегнул ремень, посмотрел вниз. Одни белые кучевые облака. Эти нагромождения очень напоминали сибирские сугробы. Скорее всего в этом году снегом ему придется любоваться в Москве. На улицах он не такой белоснежный, как в тундре. Так что есть что терять.

— Спасибо, мне приятно это слышать, — прочитал по ее губам Ростовский. — Мне никто не говорил таких теплых слов.

Некоторое время самолет летел в облаках, будто бы продирался через нагромождения из ваты.

Ростовский вспомнил Магадан, где облака, отяжелев, ложатся на сопки, будто бы передохнуть, и поднимаются только с полуденным солнцем. Когда находишься на склонах, то создается впечатление, что ты идешь прямиком по тучам. Но там ты точно знаешь, что под ногами надежная твердь, а здесь нешуточная высота, не менее десяти километров.

Через полчаса самолет вынырнул из облаков на свет. Ощущение такое, будто бы вырвались из плена. Сбоку, прямиком в иллюминатор, ударило яркое солнце, и Ростовский невольно зажмурился. Потянув шторку вниз, он попытался спрятаться от слепящего света. Этого удалось добиться только наполовину, еще не полумрак, но уже и не такой яркий свет.

— Лада, — позвал Ростовский, стараясь перекричать шум работающих двигателей.

— Да, — повернулась девушка.

— У меня к тебе есть одна маленькая просьба. Ты мне не откажешь?

Лада мило улыбнулась:

— Даже если бы она была очень обременительной, то я не сумела бы тебе отказать.

— Сегодня я должен буду улететь в Магадан. Я вернусь через несколько дней. Обещай мне ни с кем не встречаться.

Лада помрачнела. Улыбка медленно сползла с ее красивого лица.

— Я думала, что мы уже обо всем договорились. Чего же просить понапрасну?

— Этого ответа я от тебя и ждал, — кивнул Ростовский.

Прикрыв глаза, он опустил спинку кресла. Нужно было постараться хоть немного поспать — вряд ли в ближайшие сутки ему еще выпадет такая возможность. Через минуту Илья уснул, глубоко и тихо.

* * *

Ростовский посмотрел на часы. Было самое начало седьмого, до встречи с Варягом оставалось еще почти два часа.

— Тебя проводить? — спросил он Ладу.

Она улыбнулась:

— Не надо, у тебя ведь не хватает времени. Ты говорил, что тебе нужно в восемь на какую-то важную встречу.

Собственно, Лада была права, и он ждал от нее именно такого ответа. Скорее всего заданный вопрос был игрой в некоторую любезность — он должен был до конца оставаться джентльменом, предложить свою помощь, и очень надеялся, что ему это удалось, а Лада обязана была проявить великодушие, что, собственно, и произошло. За неделю, проведенную вместе, они хорошо научились понимать друг друга. А что будет через год совместной жизни! А через десять лет?!

Но где-то в глубине души Илья Ростовский продолжал надеяться, что девушка пошлет к чертовой матери мегаполис и отправится с ним в «медвежий угол».

— Да, это так, — согласился Ростовский.

И в который раз, больше по привычке, он посмотрел на часы. Обычно такая тяга ко времени раздражала девушек, каждая из них обязательно спросит, уж не торопится ли куда-нибудь ее ухажер?

Но с Ладой все выходило по-другому. Девушка способна была простить и куда большие огрехи.