Выбранная «Морская линия» достаточно комфортная, хоть и старенькая. Пятнадцать метров в длину, три спальни, кают-компания и камбуз. То, что нужно для небольших прогулок. Не так хороша, как та, что есть у моего отца, но тоже вполне симпатичная. Кираму же, кажется, без разницы, что покупать. Подписав все необходимые документы, он вручает их мне и хитро щурится.

— Что? — не выдерживаю я.

— Мне нравится, как ты тратишь деньги, — говорит с улыбкой.

— Вообще-то, это была твоя идея, — напоминаю ему.

— О, нет, солнце, идея как раз твоя. А я, как раб лампы, не могу противиться пожеланиям своей госпожи, — выражается витиевато и напыщенно, а сам смеётся.

— Дурак, — хлопаю его по плечу.

— Уж какой есть, — отвечает Кир, любит, чтобы последнее слово всегда оставалось за ним.

Он договаривается, чтобы ласточку перегнали на пристань нашего городка к субботе, и мы возвращаемся домой. По дороге перебрасываемся необидными колкостями, и, кажется, находим взаимопонимание.

К выходным я получаю поздравления с новой «движимостью», не только от Дины, но и от остальных знакомых девушек. И массу не очень тонких намёков, что неплохо бы покататься. Кир на это только посмеивается. В конце концов, он договаривается с друзьями о совместной морской прогулке на вечер субботы. Меня же терзает один вопрос:

— Кир, там тоже придётся ходить в никабе?

— Нет, почему? — удивляется он.

— Но там же будет капитан, — объясняю причину своего замешательства.

— Не переживай, — уверенно говорит парень, — в стандартном договоре найма есть пункт, что он обязуется не заходить в личные помещения, за исключением случаев, когда жизни пассажиров угрожает опасность.

— Ясно, — киваю, успокоившись немного. Но потом уточняю еще один немаловажный нюанс. — На вечеринке мы будем купаться? Мне нужно взять этот чудный купальник, похожий на гидрокостюм?

Кир, до этого явно не задумывавшийся о подобных мелочах, кивает. Потом добавляет примирительно:

— Когда мы будем на яхте вдвоём, можешь плавать без купальника, — довольный своей шуткой, которая, кажется, вовсе и не шутка, он уходит к себе.

В субботу после того, как Кирам возвращается из офиса, мы сразу отправляемся на пристань. Кир с друзьями заносит на лодку всё новые ящики с напитками и закусками, я же в компании девушек прогуливаюсь по причалу.

— Эта яхта не такая уж новая, — не может сдержать своей привередливости Амина.

— Но она точно лучше твоей, — неожиданно вступается за меня Мириам. И я бросаю в её сторону благодарный взгляд, потому что мой ответ точно был бы жёстче, а ругаться в самом начале вечера так себе план.

— У меня нет яхты, — огрызается девушка Рашида, и я, не удержавшись, закатываю глаза.

— В том и смысл, — задорно подмигивает мне Мириам. И я начинаю понимать, почему у них с Диной такие хорошие отношения.

Но вот наш кораблик готов к отплытию, и парни зовут нас на борт. Там мы разбредаемся по спальням, чтобы переодеться в жуткие по самой своей сути купальники. В чём смысл купания, если ты не чувствуешь воду на своей коже?

Мы отходим довольно далеко от города, и капитан бросает якорь в живописной бухте. Какое-то время наслаждаемся солёной водой и солнцем, уже клонящимся к западу. Причем парни плавают с одной стороны от яхты, а девушки с другой. Даже среди тех, кто является ярым нарушителем традиций, такое разделение — норма. Вдоволь наплававшись, уже на закате, собираемся в кают-компании и продолжаем общаться. Звучит музыка, дымит кальян, мне на удивление хорошо в компании чужих и бесконечно далёких от меня по всем параметрам людей. Никто в этот раз алкоголь мне не предлагает, но я и сама не хочу. Напиваться в компании Кира чревато, как показала практика. Мне весело и уютно, я забываю про родину, про свои переживания, про всё. И даже Кир, сидящий рядом, не раздражает своим присутствием, наоборот, ощущается сейчас как защитник, как кто-то близкий. Странно. Он держит меня за руку, поглаживая ладонь, а я не спешу забирать её.

Тем не менее, вечеринка неизменно подходит к концу, и мы возвращаемся в город. Распрощавшись с ребятами, Кир предлагает остаться ночевать на яхте. И я нахожу эту мысль чрезвычайно заманчивой. Нас мерно покачивает на волнах, убаюканная извечной колыбельной моря, я засыпаю так сладко, как еще никогда не спала в Палере.

Наутро нам не надо никуда спешить, поэтому я сплю безумно долго, часов до восьми. А когда все же выбираюсь на палубу, удивлённо озираюсь вокруг. Мы уже не на приколе, а снова в той бухте, что были вчера. По всей видимости, я проспала появление капитана. Кир сидит расслабленно под навесом на низком диванчике и потягивает горячий чай. Как только сам сделал? Чего я до сих пор не могу понять, так это того, как местные пьют практически кипяток в любую жару. Я как-то предпочитаю что-нибудь со льдом. Много льда. Налив себе стакан холодного сока, присоединяюсь к Киру и желаю ему доброго утра. Он выглядит крайне благодушно и улыбается на мои слова. Предлагает разделить с ним завтрак — остатки вчерашнего пиршества, и я, само собой, не отказываюсь.

— Будешь купаться? — спрашивает он после того, как мы утоляем голод. — Лучше сделать это до десяти часов, потом жара станет невыносимой.

Тут я полностью согласна, лучше сделать это прямо сейчас.

— Мы же одни? — уточняю на всякий случай.

— Одни, — ухмыляется он. — И капитан.

— Но он же не будет подглядывать, так?

— Абсолютно верно, — соглашается Кир.

С радостным писком я сбрасываю платье, и даже белье. Море пустынно, и стесняться мне некого. А ходить в мокром после купания не хочется.

КИРАМ

Идея остаться ночевать на яхте была так себе. От постоянной качки толком не могу уснуть и ворочаюсь в новой непривычной кровати. Вспоминаю руку Мари в своей ладони. Она привыкает, больше не сбегает при малейшем прикосновении. Это такая малость, но и она наполняет сердце радостью. Засыпаю, размечтавшись, что совсем скоро буду делать это в её компании.

Уже ранним утром вызваниваю капитана, и мы отправляемся снова во вчерашнюю бухту. Мари же хотела поплавать без свидетелей. Я тоже не против освежиться — вчера так и не сделал этого, не хотелось показывать свою слабость перед парнями. А с Мари можно расслабиться, она не будет глумиться, если попрошу её следить, чтобы я далеко не отплывал от яхты. После завтрака предлагаю мой девочке искупаться и слышу, как она обрадовано сбрасывает платье, и, похоже, не только его. Это… восхищает.

— Ты собираешься плавать нагишом? — спрашиваю, стараясь звучать непринуждённо.

— Почему нет? — привычно отвечает