— Извините, Егор Алексеич. На борту жена председателя Думы Елена Иконникова. Она хочет видеть вас.

Повисла пауза. Рубин немного успокоился. Отдышавшись, он коротко бросил:

— Зови.

Красавец, одетый во все белое, вышел.

— Твоя Мата Хари тоже путаницы внесла немало, Егор. И нечего на мне злость срывать. Увидимся позже.

Полковник Коптилин покинул каюту.

Элегантная дама с яркой внешностью сменила грубого солдафона на его месте, и каюта наполнилась мягким ароматом духов. На этот раз она не сияла обворожительной улыбкой, а выглядела усталой и напряженной.

Обычно их встречи начинались с поцелуя и восторгов. Рубин не скупился на комплименты в адрес прелестной дамы. Сегодняшнее свидание не предвещало обычной теплоты. Хорошо, когда на море штиль, светит солнце, а бизнес приносит прибыли. Плохо, когда за иллюминатором ночь в разгаре, льет дождь, а бизнесу грозит полный крах, да не только делам, но и личностям.

— Неожиданный визит, Елочка. Мир пока еще не перевернулся, могла бы подождать до утра.

Он указал на кресло, достал бокалы, вино и сел напротив.

— Я знала, что ты не спишь. И, судя по твоему виду, не первую ночь бодрствуешь. Мне тоже не спится.

Низкий ровный голос звучал спокойно и размеренно. Рубин ничего не ответил.

— Я тебе помешала? Ты обеспокоен?

— Все мои беспокойства тебе известны. Надеюсь, ты была осторожна, отправляясь на яхту?

— О чем ты говоришь? Ночь!

— Катер сильно кидает на таких волнах, и ты рисковала. Значит, имело смысл.

— Зачем ты запустил в мой дом своих головорезов? Они мне действуют на нервы. Я не нуждаюсь в охране. В нашем районе в последнее время стали появляться газетчики.

— Пустяки. Пока еще СМИ в моих руках. Мои люди охраняют покой больного председателя Думы. Это нормально. Все знают, что Берзин серьезно болен. Уделяй ему побольше времени, дорогая. Он твой муж.

— Его болезнь неизлечима. Он страдает невыносимой ненавистью к твоей персоне. Ты обладаешь редким талантом наживать себе врагов.

— Твой муж переступил черту и пошел на предательство. За такое следует наказывать. Быстро люди забывают добро! Кто вывел Берзина в люди? Что такое Берзин? Пустой звук. Я сделал его спикером и женил на первой красавице. Кто такой Зернов? Бывший бухгалтер. И кем он стал? Они получили все: власть, деньги, особняки, безграничную свободу — и наплевали в колодец, из которого пили.

— Хорошо. Ты его наказал. Вряд ли мой муж мог Представлять для тебя серьезную угрозу. Тряпка, о которую ты вытирал ноги. Но зачем ты выкрал у него единственного сына? Я даже не предполагала, что он так много для него значит.

— Однако он отказался обменять сына на доклад.

— Ты слишком поздно выдвинул свои требования. Ефим уже отдал документы Зернову.

— Слишком поздно? А не ты ли в этом виновата? Каждый день кормила меня завтраками. Я не верю, что ты не могла стащить у него ключи от сейфа и забрать доклад.

— Могла и сделала это. Но сейф оказался пустым. У нас слишком большой дом, чтобы в нем было легко найти папку с бумагами. Я сделала все, что могла. Но он мне не доверяет, и в этом есть твоя вина. Весь город знает, что мы с тобой спим. Неужто Ефим такой дурак и ни о чем не догадывался? Доклад — это в первую очередь удар по тебе. А Ефим живет с твоей любовницей, которая является его женой. Почему же он должен доверять мне? Я старалась, но у меня ничего не получилось. А когда ты выкрал Мишку, он уже отдал документы Зернову. И все же мне удалось узнать, кому он их передал, и я тебе сказала об этом.

— Слишком поздно! Зернов всех нас облапошил.

— А кто тебе подсказал, что вечеринка — это лишь повод отправить доклад по назначению? Или ты думаешь, я не знаю, когда у жены Зернова день рождения? Мы с ней близкие подруги.

— Теперь поздно обсуждать старые дела. Сына я твоему мужу не отдам, пока доклад не будет в моих руках. Я не хочу, чтобы он выступил в качестве соавтора где-нибудь в кулуарах Генеральной прокуратуры. Пусть пока посидит на карантине. А на похороны к Зернову ты можешь его свозить, под охраной разумеется. Ему полезно посмотреть на мертвых соратников, которые плохо понимают, на кого поднимают руку. Здесь я хозяин! Так было, есть и будет! И каждый, кто с этим не согласен, пойдет следом за Зерновым.

— Только не надо кричать об этом на каждом шагу. Не всегда сила помогает. Иногда и дипломатия побеждает оружие. Думаешь, мне интересно дружить с женой Зернова? Глупая провинциальная баба. Но я вхожу к ним в дом когда хочу. И на вечеринке я была и поняла, что затеял Зернов, иначе ты и этого не знал бы. Я влезла в доверие, меня обожали в семье Зернова, мне доверяли, но ты все испортил.

— Я испортил?

— После того как похитил Мишку, Берзин тут же позвонил Зернову и велел отдать доклад по назначению. Ты их спугнул. Глупо! Такой бездарный ход не мог сделать сильный политик.

— Это мы еще посмотрим. Составитель доклада сдох. Один из соавторов пошел по его стопам, а последний рта не раскроет, потому что я разорву его сына на куски в прямом смысле слова. Брошу в клетку с гиенами.

— Ты дурак, Егор!

— Ну хватит! Ты слишком много себе позволяешь.

— Неужели? Я не пешка в твоей команде, а полноценный игрок. Это ты превратил меня в подстилку ради своих целей, чтобы знать, что творится вокруг тебя. Но шпионаж — не мое амплуа.

— Твое амплуа мне известно. Это я тебя вытащил из лужи, когда в Петербурге тебя хотели судить за содержание притонов. Ты с них начинала и закончила бы тюрьмой. Уже забыла, кто тебя вытащил из грязи и сделал королевой Краснодарского края?

— Будь мужиком, Егор! Не опускайся сам до грязного шантажа. У тебя есть отвратительная черта. Ты никогда не признаешь своих ошибок. Ты убежден в своей непогрешимости. И сейчас отстаешь от своих противников на несколько шагов потому, что не смотришь вперед. Размахиваешь кулаками, не видя перед собой противника. Одна ошибка следует за другой — принцип «домино». Я раскрыла перед тобой карты Зернова, но ты не придумал ничего лучшего, как бросить на дело костоломов из ФСБ. И что? Они подняли то, что им бросили под ноги. А дальше?

— Ты и сама не знала, что Зернов отправил нескольких курьеров, а не одного.

— Ну хватит, Егор! Ты проиграл. Если мой муж узнает, что ты не заполучил доклад в руки, у него вырастут крылья.

— Подрежем. У меня его сын.

— Этим ты проблему не решишь.

— Берзин не станет предпринимать никаких мер, пока жизнь мальчишки в опасности. За мной большая сила, власть, деньги, связи. Меня не так легко повалить на лопатки. Я смету всех на своем пути, а методы меня не смущают. А если ты решила отойти в сторону, я выброшу тебя за борт.

— В Черном море нет акул. Я выплыву. А тебе советую не пилить сук, на котором сидишь. Я уже пять лет пляшу под твою дудку. Ты один всегда решал, что я должна делать, с кем спать, за кого выходить замуж. Но ты мне не можешь приказать думать, как ты. Я умнее. Советую прислушаться к моим словам. В них правда, а не лесть и не ложь, которой тебя осыпают твои прихвостни. Прекрати наживать себе врагов. Я стерплю — другие нет. Ты думаешь, я не видела, с какой злобной мордой от тебя выходил этот спецназовец?