с тобой были на ты. Хотелось, чтобы так всё и было. И да меня, конечно, устроит. Но я могу подъехать в любое место, которое ты назовёшь. Можешь выбрать любое, где тебе удобнее.

— Извини. Исправлюсь, — Катя хмыкнула, — Говоришь в любом месте. Тогда давай в «Белочке» на Лесопарковой. Я адрес тебе сейчас скину.

— Хорошо. Тогда, до встречи, Катя.

Молодая женщина слегка задумалась, устремив взгляд в окно, а потом набрала номер. Трубку подняли сразу же.

— Дашка, привет,

— Привет Катюнь, как дела? Как там мои крестники поживают?

— Нормально поживают. Бабушку уже рыбой завалили. Её в нашем озере скоро совсем не останется.

— Ишь молодцы какие. Добытчики! Что звонишь? Только не говори, что соскучилась.

— Не скажу. Вредная ты Дашка. А я тебя хотела завтра в кафе пригласить. С классным мужиком познакомить хотела.

— Уммм, как интересно. С мужиком говоришь… Где откопала?

— Пф-ф. — фыркнула Катя, — Приехал к нам в командировку. С Владивостока.

— Ууу, и зачем он мне сдался? Это, сколько же на дорогу потратить надо, чтобы на свиданку с ним сбе́гать?

— Ну часов так шестнадцать — восемнадцать и тысяч пятьдесят.

— Надеюсь, не долларов?

— Не-е, рублей.

— Ну, уже легче. Спасибо, удружила. В рублях мне подойдёт. И по времени как раз норм. Пятнадцать минут на прелюдию, десять на самое интересное и можно назад. Как раз выходные кончатся. Где встречаемся?

— Завтра в «Белочке». Даша, подойди минут десять седьмого. Сделай вид, что случайно меня встретила.

— Договорились. Только зачем тебе это надо?

— Не поверишь, но я действительно хочу вас познакомить. Это друг Арсения. Сенька меня с ним на юге познакомил. Он хороший парень, только мне совсем не нужен. Ты только макияж слишком уж агрессивный не делай. А то я знаю тебя. Напугаешь ещё мужика.

— Ой, Катя, а зачем мне, тогда такой нужен? Пугливый-то? Ладно не боись, всё будет тип-топ. Чао.

— Пока-пока.

На следующий день Катя встретилась возле кафе с Александром. Было видно, что мужчина заметно нервничал. На нём были тёмно-синие джинсы и белая футболка, выгодно обрисовывающая его мускулистое тело. Он вручил Кате букет из тёмно-бордовых роз, лепестки которых, казалось, были сделаны из бархата, и поцеловал её в щёчку.

— Рад снова встретиться с тобой, — произнёс он.

— Я тоже, — отозвалась Катя, — Ну, что идём?

И они вошли внутрь. Столик, не договариваясь, выбрали у окна. Катя села так, чтобы её было видно от дверей. Сражать мужчину своим внешним видом у Кати в планах не было, и поэтому на ней была её обычная рабочая одежда: брючки красного цвета и тонкий полосатый джемперок. Волосы собраны в хвост, на лице ни грамма косметики, лишь губы чуть тронуты блеском,

Александр, улыбаясь, смотрит на женщину и говорит, — Какая всё же ты красивая, Катя. Прекрасно выглядишь.

— Ты тоже, — отвечает Катя и ловит себя на мысли, что она как попугай повторяет одни и те же слова, и спрашивает — Как долетел?

— В Новосибирске долго сидели, а так всё отлично, — говорит Александр и спрашивает в ответ, — А как у тебя дела?

— Саш, у меня всё хорошо. А скоро будет ещё лучше. Вот разберёмся с подставой, что устроили моему мужу и всё сразу станет отлично.

— Вы помирились? — голос у мужчины стал грустным.

Но Катя не успела ответить, в кафе впорхнула Дашка,

Оглядевшись, она направилась к столику, за которым сидела Катя с Александром.

— Катюш, привет, — поздоровалась она с подругой поцеловавшись с ней в щёчки, — Ты какими здесь судьбами? Я вам не помешаю?

— Нет, не помешаешь. Александр, познакомься, это Даша — моя самая близкая подруга и крёстная моих детей. Даш, а это Саша, он гость нашего города и друг Сеньки.

— Очень приятно, — и Даша очаровательно улыбнулась, — Катины и Арса друзья и мои тоже. Что вы заказали такого вкусненького? Умм, я тоже это же хочу.

Катя улыбалась, Дашка была само очарование. Умело наложенный макияж, выгодно подчёркивал, большие голубые глаза девушки, синее платьице безукоризненно облегало фигурку.

Теперь разговор за столом шёл в одни ворота и Александр не заметил, как выложил о себе почти всё. Выспросила Дарья и о его планах, и как-то незаметно молодые люди договорились, что Даша, покажет ему город. Ужин подошёл к концу, и Катя встала, чтобы попрощаться. — Саш, ты меня прости, пожалуйста, но мне ещё целый час ехать до дома. Я, пожалуй, поеду. Даш созвонимся. Проводи Александра, пожалуйста.

— Не переживай, подруга. Не брошу человека в беде. Крестников поцелуй, Женьке привет.

— До встречи Катя. Спасибо, что не отказалась встретиться, — парень грустно посмотрел на неё. А в следующую минуту Даша уже тащила его в сторону. Она решила для начала показать ему Шершнёвское водохранилище, благо находились они неподалёку.

Катя печально улыбнулась и тихо произнесла, — Не в этой жизни…

Катя ехала домой и думала, как всё же сильно изменилась их жизнь. Даже дети, чувствуя всё на интуитивном плане, не хотят находиться дома. Предпочитают дневать и ночевать у деда с бабушкой. Радость ушла из их семейного гнезда, да и называть-то его сейчас так, пожалуй, не стоит. Так, место для ночлега, не больше. Маршрутка уже подъезжала к городку, когда зазвонил телефон. Катя достала его из сумки и ответила на вызов.

— Екатерина, добрый вечер. Меня зовут Павел. Мы с женой смотрели ваш дом. Знаете, нас всё устраивает. Когда бы мы могли начать переоформление? Давайте встретимся, обговорим детали.

— Добрый вечер, Павел. Давайте так, я сегодня созвонюсь с мужем, посоветуемся и завтра утром вам перезвоню. Дело в том, что он в отъезде, и я пока не знаю, когда муж точно вернётся.

— Хорошо, будем ждать вашего звонка.

Екатерина вышла на своей остановке и направилась домой, по дороге позвонив матери и узнав, как обстоят дела у детей и родителей.

— Мамуль, я, кажется, нашла покупателя на дом. Я завтра после работы к вам заскочу, нужно будет обговорить всё.

— Хорошо дочка, спокойной ночи.

— Спокойной ночи, мам. Поцелуй за меня сорванцов.

Несмотря на открывшиеся обстоятельства, решения о переезде на новое место жительство Катя не поменяла. Жить рядом с людьми, которые испортили им месяцы жизни, внесли разлад в семью, ей не хотелось.

Сумерки уже полностью укутали городок сине-сизою шалью. Редкие фонари бросали под ноги столп света, и пространство между ними, казалось, даже темнее, чем было на самом деле. Катя привычно шла к дому посередине пустынной дороги и ещё издали увидела у своей калитки тёмную фигуру человека.

С каждым шагом расстояние всё больше сокращалось и, заканчивая разговор с матерью, Катя дошла