могу! Так-то с властями у нас проблем нет, но Мстители просто из под носа уходят! Устроят бурю — и поминай как звали! Понять не могу: ну что их сюда так тянет…

— Убивайте.

— Работаем! — вскинулся директор. — Работаем по всем направлениям — и мне каждый день докладывают, что пусто! Эх… — он опять понизил голос. — А среди людей уже есть потери…

— Я поговорю с ним, — парень оторвался от спинки кресла. — Как разобраться с вихрями, он уж придумает. Что по остальным?

Всеволод насыпал кофе в чашку и развернулся к столику спиной, опёрся.

— Немного… одного в кафе видел, с увлечением что-то ел… хотя не понимаю, зачем им? Впрочем, ладно: не трогал никого — и слава богу. Игроки, говорят, попадаются, не больше, чем обычно. Эти в город приехали — ювелиры, «Золотой Мастер». Недавно, вроде бы недели две назад. Собираются тут сеть магазинов раскинуть, ну и щупальца власти, соответственно.

— Осторожность — наш девиз, — сказал Доминик, имея в виду, что пусть недруги хоть весь город займут — никто никогда не узнает, что под курьерской конторой «Ветер» скрывается жутко засекреченная организация с сотней названий, ведущая слежку за настоящими вихрями.

— Само собой, — согласился мужчина. — Одним словом, ничего не изменилось, кроме Мстителей и «Золотого Мастера».

— В «Мастере» у нас есть люди, так что, думаю, проблем не возникнет, — Доминик поднялся. — Я передумал. Насыпь мне тоже кофе — хочется тёпленького.

— Есть что рассказать? — Всеволод заинтересованно посмотрел.

— Ещё бы! Думаешь, я два месяца дурью маялся? У таких, как я, не бывает отпуска, тем более настолько продолжительного.

Директор усмехнулся. Конечно, Доминик — правая рука того, кого все в Организации называют Штормом, но никогда его не видели. Известно, что это — один из ветров, самых настоящих, недоступных простому человеческому пониманию, способных обретать тела и ходить среди людей. Причём из уникальных, редких даже в своём мире. Именно поэтому светловолосого парня считают важной шишкой, раз он допускается к Самому. Хотя не исключено, что должность эта непростая и требует максимального напряжения.

Сам Всеволод был предан Организации всей душой. Он возглавлял агентство «Ветер» с двадцати лет, с самого начала зная, что оно является лишь прикрытием для совершенно иной деятельности. Его отец возглавлял кое-что более важное — корпорацию «Кредо», занятую строительством новых жилищ. Сейчас они как раз занимались тем, чтобы распространить своё влияние на соседнее государство. А дед Всеволода — Ефим Аркадьич — занимался ещё более хитрым делом, а именно: основал несколько непопулярных печатных изданий и, получив таким образом официальное разрешение, раскапывал информацию. Деда, правда, уже нет в живых, но всё, что он сделал, осталось в архивах и памяти и играет немалую роль во всех делах Организации.

Всеволод всегда гордился тем, что принадлежит к фамилии Старых. По словам деда, их семья служила Организации верой и правдой с 1620 года. Выслеживали ветров, изучали их, чтобы знать врага в лицо. Никакие другие группировки не могут переманить людей Шторма на свою сторону. Контакт с прочими организациями не исключён, а порой даже необходим, но никакие взгляды на события не могут зародить сомнение в тех, кто служит Идее. В чём-то они фанатичны — всегда настороже, никогда не раскроют секрета и скорее умрут, чем проколются. Они свято верят: их правда — есть истина. Этому их учат с рождения. Маленькие дети в таких семьях не считают живых вихрей мифом. Они даже не верят в них — они знают.

В Организации нет ни одного ветра. «Никому из них никогда не доверяйте», — велел Шторм, и эти слова для многих служат девизом. Да, общаться с вихрями необходимо, но нельзя принимать их в свои ряды. Никакой утечки. Ошибка карается смертью. На неискушённый взгляд стандартного жителя Земли это немного дико. Но обладая такой эксклюзивной информацией, нужно уметь нести за неё ответственность.

Сейчас мужчине уже пятьдесят пять лет. С Домиником он знаком всего полтора года. В один прекрасный день тот сам позвонил ему и сообщил, что теперь часто будет работать в этом районе, поскольку у Шторма есть в нём интерес. Всеволод ещё тогда подумал: «Мальчику, небось, лет меньше, чем я работаю директором!» Но Доминик оказался парнем толковым и, кроме того, напрямую связанным с начальником, и к нему стоило прислушиваться.

И, конечно же, мужчине было интересно послушать о том, чем же таким занимался паренёк в обществе Шторма целых два месяца!

****

Этот вечер я провела в компании друзей из перехода. Уже четвёртый вечер, когда я не видела Лезара и Полиана. Впрочем, я и так видела их не каждый день, но чтобы они так долго пропадали — такого ещё не было. Из-за того, что никто из моих знакомых больше с ними не общался, мне временами стало казаться, что их просто никогда не было.

День я почти весь провела в парке, где мы познакомились, без особого интереса рисуя людей (надо же было чем-то заняться) и постоянно оглядываясь. А вечером пошла к друзьям в переход и делала вид, что веселюсь. Правда, обмануть их не удалось, и мне пришлось признаться, что у товарищей неприятности и я переживаю за них. Я почти не солгала — я свято верила, что они не приходят потому, что у них появились проблемы.

Хотя с чего бы так думать? Они свободны, они — ветры, в конце концов. И ничего никогда мне не обещали.

Или это из-за тайны? Они стараются быть подальше от меня, чтобы не вовлекать в какие-то разборки? От таких мыслей мне хотелось поёжиться, как от холода. Может быть, даже лучше, чтобы они просто меня забыли, чем угодили в передрягу.

Мы играли в карты на импровизированном столике из блоков. Маленькая Вичка, Света и я. Парни отсутствовали, нашу компанию скрашивал только Вичкин брат — Мишка. Он не играл с нами, а порой прицельно кидал камешки в сапог, который стоял возле одной из стен. Считал очки.

— Это всё твоя угрюмость, — заявила Вичка, когда я в очередной раз оказалась в проигрыше и передвинула камешки, служившие деньгами, дальше от себя. — Ты пропитываешься негативом и заранее настраиваешь себя на проигрыш!

— Я никогда в эти игры не умела играть, — пожала плечами я. — А может, невезучая просто.

— Новичкам должно везти! — не сдавалась Вичка. — Давай ты поставишь всё, и посмотрим, каким местом повернётся к тебе Фортуна!

Я согласилась. Мы сыграли ещё одну партию. Фортуна повернулась задом, как я и ожидала.

— Неинтересно, — Света сгребла большую часть камушков и ссыпала их на пол. — Я