— Сирина, ты куда пропала? Что это с тобой? Еще немного, и ты обратишься.

— Да попался на пути один выскочка. Еще немного, и я бы его… — договорить не успела.

Вайт, подошедший неслышно, меня перебил, глядя за спину:

— У нас пополнение?

В этот момент прозвенел сигнал начала занятий.

— Потом расскажешь, — шепнула мне вампиресса, занимая свое место. Я кивнула и обернулась.

Каково же было мое удивление, когда после звука рога, означавшего начало занятия, там появился этот тип, бывший «пленник». Я наконец смогла его рассмотреть. Высокий, напоминает чем-то нашего дроу, такая же смуглая кожа, белые волосы, только глаза у юноши оказались темно-карими, почти черными, хотя и были в них красные сполохи. Тело атлетическое, намного сильнее, чем у дроу, от этого типа так и веяло силой, от которой мурашки бежали. И как я в первый раз не смогла его нормально разглядеть? Видимо, ярость застила глаза.

Новичок оглядел класс, заметив меня, передернулся и отправился на другую половину класса, за два ряда от меня. Кентавр, сидящий рядом со мной, вампиресса с хидром, сидящие впереди, и дроу с орком — позади нас, быстро переглянулись. Вампиресса, еще раз глянув на того типа, который едва пар не пускал из ушей и ноздрей от злости, хихикнула и поинтересовалась:

— Ну? И где ты успела уже пересечься с х’арзом? Это из-за него ты влетела в класс на грани трансформации? Это ж как надо было встретиться, чтобы тебя довести до такого состояния? Признавайся! — Я в недоумении смотрела на подругу, сначала не сообразив, о чем она говорит. Но потом дошло, что она говорит о том самом самоуверенном болване. Друзья же едва сдерживали улыбки. И что смешного они нашли в этой ситуации? Обидеться на них, что ли?

— Хвост его поймал, — сквозь зубы процедила я. — Наш бывший призрак помог отцепить. Вот что за напасть, не мог он выбрать кого другого. — Я даже слегка хлопнула по кисточке.

— Опа, а это интересно, неужто он тебе пару нашел? — тепло улыбнулся Вайт.

Я скривилась в ответ.

— Ты пару-то эту видел? Индюк напыщенный. А самомнения сколько, и как только в дверь прошел. Лопату бы мне, корону ему поправить, — снова начала злиться я.

— Не кипятись, сама же знаешь, хвосту лучше знать. — Потянувшись, Кирэна похлопала меня по плечу. — Посмотрим, что дальше будет.

— Лучше расскажи, что у вас произошло, — попросил Хиат, глядя то на меня, то на новенького.

Я кивнула, собралась с духом. Пары минут хватило, чтобы рассказать о сцене в коридоре. Друзья только посочувствовали, а вампиресса удрученно заметила:

— Н-да, эта раса не признает чувств, они женятся по расчету, всегда хладнокровные, признают только силу, никогда не идут на уступки и… — договорить Кирэна не успела, в класс вошел магистр, которого мы еще ни разу не видели.

— У нас не только адепты новые, но и магистры? — заметил Вайт, присматриваясь к преподавателю. Мы кивнули, и так очевидно все.

Начал новый учитель с приветствия и процедуры знакомства. Это оказался довольно строгий, но справедливый мужчина, который, было видно, любил свой предмет — практическую магию и ее составляющие. Но и рассказывал так, что не хотелось уснуть через пять минут после начала лекции. Напротив, мы узнали много нового, например, что на любое заклинание, как бы правильно его ни произнесли, действует подсознание. Именно поэтому в момент произношения заклинания надо полностью очистить свой мозг от посторонних мыслей, иначе эффект может быть непредсказуемым. И хорошо, если положительным, а то ведь может стать и отрицательным с летальным исходом.

Также магистр рассказал, что в практической магии, в отличие от боевой, есть несколько составляющих, которые требуют тщательной подготовки. Это касается в основном трансформации, превращения, изменения сознания, путешествия в альтернативной реальности, когда сам субъект или спит, или находится в состоянии покоя, а его сознание исследует уголки мира, ходит в гости — на этом месте раздался дружный смех, фантазия у всех оказалась просто безграничной, — или перемещается вообще в другое измерение. С сильными магами и такое бывает.

Стоило ему заговорить о трансформации, как я вся обратилась в слух в надежде почерпнуть для себя необходимую информацию. Но преподаватель говорил обтекаемо и в общих чертах. Ничего толком я так и не смогла узнать. Потому решила потом поговорить с ним, вдруг он подскажет, как мне быть.

В общем, лекция прошла довольно интересно. Когда протрубил рог об окончании лекции, мы дружной толпой потянулись на выход. И тут меня что-то застопорило. Я никак не могла сдвинуться с места. Друзья остановились рядом со мной, а Кирэна с Вайтом нахмурились.

— Сирина, твой хвост стал намного длиннее, — удивленно озвучила всеобщие наблюдения вампиресса, смотря, как эта зараза снова уцепилась за х’арза, который аж посинел от злости и негодования, пытаясь справиться с эмоциями.

— Точно, он сейчас метра два с половиной, и это только навскидку, — подтвердил хидр, рассматривая конечность, которая ухватила за бедро своего пленника, плавно подбираясь к достоинству этого типа.

— А был-то всего метра полтора, — выдал кентавр, который, сложив по обыкновению руки на груди, наблюдал за попытками х’арза освободиться.

Мне и самой не в радость оказались такие цеплялки хвоста, но поделать с ним я ничего не могла, как бы сильно ни хотела этого.

— Надо придумать, как его отцепить, — простонала я, тщетно дергая свою наглую конечность, которая и не думала отвязываться от парня. — Может, снова ректора вызвать? Он должен помочь.

— И ты каждый раз его вызывать будешь? — усмехнулся хидр. — Тогда уж води его на привязи постоянно, чтобы не бегать за ним каждый раз.

— Да ну тебя, — едва не обиделась я. — Лучше бы придумал, что делать с этой заразой.

— С новеньким? — невинно хлопая глазами, уточнила Кирэна.

Я зарычала.

— С хвостом, — едва выдавила от злости и обиды. А еще друзья называются. Им смешно, а мне что делать?

— Договориться не пробовала? — пошутил стоящий рядом орк, клыки которого стали немного больше, чем были в тот момент, когда мы только прибыли сюда.

— С кем? С новеньким? С ректором? — решила уточнить я на всякий случай. Вариантов-то несколько было.

— С хвостом, — не выдержав, расхохотался орк, а за ним и все остальные.

— Пробовала, не действует, — ответила я. — Видимо, опять ректора звать. Сама эта конечность ни в жизнь не отцепится. Может, и в этот раз он сможет с ним договориться?

Но звать никого не пришлось. Хвост, мазнув парня между ног, шаловливо помахал у того перед носом кисточкой, тут же обернулся вокруг меня, будто не он, зараза такая, только что щупал эту ледышку обозленную, и мирно повис на талии, словно пояс. Облегченно выдохнув, мы отправились в следующую аудиторию, а я по дороге пыталась разобраться в себе, что я чувствую к этому надменному типу. Раз хвост его выбрал, значит, у меня по идее должны были быть к нему чувства, но их не было. Абсолютно никаких. Может, моя пятая конечность ошиблась? Я даже подозрительно оглядела кисточку, погладила сам хвостик.