— Не волнуйся! Я обязательно этим займусь, — отозвался я. — Надо только здесь немного укрепиться. Предпочитаю делать так: укрепиться, разрастись, а потом уже браться за новые дали.

— Вот-вот! Я как раз о новых далях. Это где?

— Карелия, — коротко проинформировал я.

Вадик деловито извлек из папки карту и, развернув ее на столе, распорядился:

— Показывай!

— Чего там показывать? — пробурчал я. — Ты Муезерский соедини линией с Камью, Беломорск с Костомухшей и Калевалу с Сегежей.

— Ну? — поинтересовался, повозившись с линейкой и карандашом, Вадим.

— Если не ошибаюсь, у тебя там треугольничек появился, — сказал я отрешенно.

— Ну, да!

— Так вот, где-то в нем.

— Ну и…, ничего ж себе! — присвистнул Вадик. — Ты хоть представляешь, сколько в этом «где-то» квадратных километров?

— Не волнуйся — найду! — усмехнулся я. — Я слово заветное знаю.

— В том, что ты найдешь, я как-то не сомневаюсь, — сухо заметил Вадик. — Я хочу выяснить на счет другого вопроса.

— Это какого? — поднял правую бровь я.

— Как ты собираешься его оживлять? И за счет кого? Вряд ли из местного поголовья бурых медведей и серых волков, можно будет собрать хоть одного северного эльфа.

— Причем тут медведи и волки? — поморщился я. — Мотнусь по близлежащим городкам — найду.

— Макс, а ведь Вадим прав, — вмешался Стан. — Как ты собираешься на практике мотаться, если до ближайшего населенного пункта сотни километров и все по тайге?

— А там ведь, не только тайга, там еще, наверняка, болота имеются — мудро заметил Олег, тоже склоняясь над картой.

Но до меня уже дошло. А ведь действительно! Как мне найти зама по северным, и как ему действовать потом?

— А у тебя и паспорт украинский, — как бы невзначай, заметил Вадим. — Вот поймают тебя, объявят «шпиёном», что тогда делать будешь?

— АРАГОРН! — страшным голосом позвал я. — Мы так не договаривались!

— Ну, это еще как посмотреть! — проявился посреди комнаты это тип. — Ты взялся возрождать всех, я подчеркиваю — всех, эльфов. Так давай! Действуй!

— Да как тут действовать? — завопил я, такая пальцем в карту. — Ты, помнится, говорил, что там что-то могло сохраниться. Так я тебе уже верю! Но из этого места, до ближайшего поселка несколько недель ходу! И не факт, что я там кого-нибудь найду. И я очень не завидую тому, кто мне первым попадется. При таком положении дел, можно сразу ставить на этом народе крест. Никто не захочет с этим «тухлым» делом возиться.

— Ну, чего ты паникуешь? — сердито заговорил Арагорн. — Я же уже говорил, что средства для реализации задач, я обеспечу. Когда соберешься — вызывай меня.

— Я тоже с Максом поеду! — решительно заявил Вадик.

— И я! — воинственно выставил подбородок Олег — Я должен зафиксировать это дело для потомков!

— А я — отвечаю за безопасность! — напомнил о себе Стан. — И Паласа с собой надо взять. Он, вроде бы, где-то там служил.

— Не было у эльфов Нового года! — сердито втолковывал Олегу Вадик. — Этого праздника просто не могло быть!

— Ну и что? — не унимался Олег. — Сказка должна быть даже для сказочных персонажей!

— Ты кого это сказочным персонажем обозвал, смертный? — возмущенно взревел Вадик.

— Да! Я нормальный! Без всяких там генетических отклонений, как у некоторых. Не будем показывать пальцем, но все их знают.

— Типун тебе на язык! — встревожился я. — Вот только мне не хватало, чтобы все знали.

— Вот! — поднял палец Олег. — Утаиваем от народа правду! Мало того! Еще затаскиваем в свои ряды лучших! Это как называется, товарищи эльфы?

— Ну, все! — обреченно вздохнул Вадим. — Пошла демагогия. Ладно! Будет тебе праздник.

— Вот это — другое дело! — удовлетворенно потер руки Олег. — Предлагаю составить Новогоднее меню! Кстати, а где будем отмечать?

Мы с Вадиком переглянулись.

— А давайте у меня, — решился он. — Там, перед Чертогом, у меня растет шикарная ель, да и место ровное.

— Вот и отлично! — воодушевился Олег. — У меня есть целых две коробки игрушек и три гирлянды по сто лампочек.

— Кхм, Олег, а ты ничего не забыл? — поинтересовался Вадик.

— Ах, да! — хлопнул себя ладонью по лбу мой друг. — Деда Мороза и Снегурочку под елку. Спасибо, что напомнил!

— Ну, что же, — вздохнул Вадим. — Придется обломать тебе весь кайф. Олег, если я говорю, что ель шикарная, то я имею в виду, что она, действительно, шикарная. Твои две коробки — ей на одну ветку. Улавливаешь? И потом, лестниц и стремянок у меня там нет, а высота ели приличная. Как ты ее там будешь наряжать? Да, кстати, вилки от гирлянд можно будет воткнуть, разве что, в пятаки диких кабанов. Только предупреждаю сразу. Им это вряд ли понравится. Да и электричества они, что характерно, не вырабатывают.

— Так это мы еще и без телевизора будем? — ужаснулся Олег. — А как же бой курантов? Как же шампанское? Нет! Я так не согласен.

— Ну, тогда мы тебя вычеркиваем, — кивнул Вадик.

— Макс, ты-то что молчишь? — взмолился Олег. — Такая идея на корню пропадает!

— Понимаешь, Олежка, — задушевно улыбнулся я другу. — Если проблему наряда елки и ее огней еще можно решить, то вот с телевизором…. Мда. Тут уж, приходится выбирать. Либо с телевизором, но здесь, либо без телевизора, но там. В конце-то концов, это твоя идея.

— Но хоть, время мы сможем знать? — печально осведомился Олег, — Когда бокалы поднимать?

— И с этим тоже проблема, — безжалостно продолжил Вадик. — Брянские леса, знаешь, где это? По какому времени ты собираешься праздновать? И потом, нам часы не нужны. Мы и так хорошо ориентируемся. Полночь — это чисто условная единица.

— Макс, — вздохнув, печально сказал Олег. — А что ты там говорил о наряде и огнях?

— Ну, мы все-таки маги, — пожал я плечами. — Кое-что и мы могём! Короче, на счет этого не беспокойся. Огни и наряд я обеспечу. Кстати, Вадим, а идея неплоха. Есть возможность осмотреть новое пополнение. И, заодно, в качестве центрального блюда, инициируем того альфовца, что Стан уговорил. Как тебе такая идея?

Вадим обхватил ладонью подбородок и задумался. Ну, это у него привычка такая, еще с института. На ладони, тогда, было что-то написано, и это позволяло Вадику подглядывать и вспоминать нужные данные. Правда, один раз ладонь вспотела. Уж очень важный экзамен был. Препод, больше пораженно рассматривал вязь узоров на подбородке Вадима, чем слушал его ответ.

— Понятненько, молодой человек! — наконец, прищурился преподаватель. — Вот только тут у вас, неувязочка вышла. Вы тут цифру забыли вставить. Разрешите, я исправлю!