— Сказать, что? — раздался за спиной голос Дэвида. — Что мы с тобой развлекались? Без него? За его спиной, Эмма? — раздражающе громко смеялся он, запрокинув голову.

— Не правда! Ты сейчас лжёшь! — обернувшись, не стесняясь Джеймса, крикнула в лицо довольному своей выходкой подонку.

— Это ты лжёшь, Эмма! — прохрипел он громко. — Лживая потаскуха, которой всё равно с кем и где, лишь бы спасти себя, — обойдя меня, подошел к двери, и взявшись за ручку, резко обернулся. — Не забывай, для чего ты здесь. Отныне с тобой никто из нас не станет церемониться, — добавив, вошёл в кабинет, оставляя меня с комом в горле и осознанием того, что я не смогу ничего изменить. Ричард не поверит. Дэвид очернит меня. Солжёт. И мне себя не оправдать. Всё будет именно так, как сказал блондин…

Опустив голову, молча стала подниматься вверх по лестнице. В свою темницу. Тюрьму.

Не хотелось дышать. Существовать… Думать о том, что будет дальше.

Войдя в комнату, как подкошенная рухнула на кровать и прикрыла веки. В памяти стояли глаза Ричарда. Холодные. Кромсающие меня на куски. Стирающие в пыль. Прах…

Для него я — девка. Шлюха, которая, едва оказалась за пределами его взора, кинулась в объятиях брата.

Тонкая нить между нами была оборвана. Мы вернулись на шаг назад. Туда, откуда начали. Туда, откуда будет сложно продвинуться вперёд и все изменить.

— Госпожа, вы выглядите не важно, — через несколько минут на пороге комнаты появилась Пэни. — Не плачьте. Всё наладится, — с сочувствием в голосе произнесла она.

Даже не замечала, как слёзы, тонкими струйками стекали с моего подбородка. Не хотелось разговаривать. Двигаться. Пребывать в этой реальности… вселенной… Хотелось тишины и забыться.

— Оставь меня, — прохрипела, сорванным голосом. — Мне ничего не нужно.

— Напрасно вы так убиваетесь, — не отступала она, обходя кровать и поправляя шторы. — Что толку себя истязать? Подумайте о том, ради чего вы тут.

“Не забывай, для чего ты здесь!” — в моём сознание всплыли последние слова блондина.

— Я — шлюха, — сипло кинула ей. — Игрушка для Фостеров.

Да, именно так все и было. Разве могла я надеяться, что стану кем-то другим? Что сумею изменить правила игры. Стать чем-то большим для Ричарда…

Идиотка!

— Нет. Вы несправедливы к себе, — присаживаясь рядом со мной, сказала девушка. — Думая так, вы навредите и себе, и отцу. Он надеется на вас… Верит в вашу силу духа.

Отец. Меньше всего я думала о нём. Забыла совсем. Погрузилась в свои эмоции. Думала лишь о себе.

— Ты знаешь всё… — не спрашивая, а скорее утверждая, проговорила я.

— Знаю. Слухи быстро расходятся. Есть люди, которые вам сочувствуют, а есть те, что завидуют и желают оказаться на вашем месте.

— Что хорошего? — усмехнулась я, прикрывая веки. — Разве есть чему?

— Поверьте… есть, — кивнула головой Пэни, расправляя складки своего платья. — Не каждая девушка может похвастаться, что ею интересуются сразу два Фостера.

— Они имеют меня, как грязную шваль, Пэни, — крикнула я в сердцах.

— Они борются за ваше внимание… — тихо проговорила она. — Подобного ещё не случалось.

— Бред! — скривилась, не веря её словам.

— Я знаю, что говорю, — кивнув, серьёзно произнесла девушка. — Фостеры с ума сходят по вам, и если вы это поймёте, то сумеете изменить свою судьбу. Соберитесь! Подключите всё своё обаяние и боритесь…

— Не могу. Сил совсем не осталось, — сдавлено ответила ей.

— Вы всё сумеете. Эмма, вы — сильная, — произнесла девушка уверенно.

— Я опустошена. Раздавлена. Словно меня лишили чего-то очень важного… самой себя, чести…

— Поверьте, вы отделались малой кровью. Девственность — не самое ценное, куда важнее собственная жизнь и жизнь родных. Если не думаете о себе, вспомните об отце, братьях. Что будет с ними, если вы продолжите убиваться и упрямиться? Перечить Фостерам не благоразумно… Дни, что отмерили вам Фостеры, иссякнут, а с ними уйдёт всё плохое. Забудете. Вычеркните из своей памяти.

Она права. Отец! Что будет с ним, если ему так и не удастся отыскать деньги? Что придумают Фостеры, чтобы уничтожить нашу семью?

Только я могу спасти родных. Только я…

— Да, — выдохнула, открывая глаза. — Я справлюсь…

У меня всё получится! Ричард… я люблю его. Пусть он меня теперь презирает, не верит, но чувства… они помогут мне пережить всё то, что ещё предстоит…

— Справитесь, Эмма, обязательно, — улыбнулась девушка, касаясь моих волос. — Но, сейчас вам стоит привести себя в порядок. Вернуть свою привлекательность. То, что зацепило Фостеров.

Смахнув влагу с лица, поднялась с постели и направилась в ванную.

— Вот и правильно, госпожа! — доносился из комнаты голос девушки. — И платье вам подберём такое, что у мужчин за ужином дух перехватит. А ещё вам бы не помешал свежий воздух. Погуляете в саду… и ваше личико приобретёт здоровый цвет. Никто не устоит…

— Сколько я здесь? — тихо произнесла я, прикидывая в голове, сколько ещё продлятся мои мучения.

Оставалось ещё четыре дня. А точнее ночи, которыми Фостеры будут предаваться со мной плотским утехам. Пользовать меня, как им заблагорассудится.

Ох, Ричард! Если бы он только меня выслушал…

Дэвид не позволит случиться нашему разговору. Станет всячески препятствовать этому. Только Всевышнему известно, что он наплёл обо мне… Мне не отмыться. То, что увидел любимый, было красноречивее всяких слов. Не поверит…

Полежав в ванне с душистой пеной, я почувствовала себя гораздо легче. Мозг стал просветляться. Тёмные мысли стали покидать мою голову, а слабая надежда на разговор с Ричардом стала медленно проникать в моё сознание.

— Нет. Мне нужно попытаться… — прошептала, смотря в потолок ванной. — Нужно …

— Это будет нелегко, — со вздохом сказала Пэни. — Был чёткий приказ не пускать вас к нему, пока он сам этого не позволит.

— Ночью… я пойду к нему этой ночью, когда все уснут.

Пыталась придумать хоть какие-то способы, чтобы остаться с ним наедине. Без Дэвида. Пусть прогонит. Пусть! Но я не должна сдаваться. Нельзя опускать руки. Дэвид только этого и ждёт. Мерзавец…

— Он не пустит, — качнула головой девушка, нанося на мои волосы приятно пахнущий мусс. — Не выйдет. Нужно найти другой способ.

— Я всё же попробую. Попытаюсь, — обнадежив себя мыслью, улыбнулась.

После водных процедур, всё же решила последовать совету Пэни и пойти в сад.

Не было смысла сидеть взаперти. Гуляя по поместью, встретиться с Ричардом были шансы в разы выше, чем нежели прятаться у себя в комнате.

— Найди платья с глубоким вырезом, — попросила свою помощницу. — Если встречу Ричарда, то…

— Господа срочно отбыли по делам, — вздохнула Пэни, колдуя с моими непослушными волосами. — Но свежий воздух вам пойдёт во благо.