Катя с удовольствием налегала на коньяк. С удовольствием напивалась...

– Ты что-то там про Севу рассказывала, – напомнил Степан. – Как ты там с ним познакомилась...

– А, на кабриолете, говорю, к нему подъехала. Смотрю, а у него глазки загорелись... В общем, закрутилось. А там за пирок да за свадебку... В общем, из-за денег он на мне женился...

– И давно ты об этом узнала?

– Так я это сразу поняла, еще до свадьбы... Любила я его, сильно любила... Да и сейчас люблю... А что, мне с ним хорошо. Ну, не любит он меня, ну и что? Но живет-то со мной. И нравится ему со мной жить, вот что главное...

– А что за особые отношения с Максом?

– Ну, тебе обязательно нужно было спросить... были отношения. Давным-давно. Я тогда в школе училась, а Макс в гидрометеорологическом... Пока выговоришь, язык сломаешь... В общем, в техникуме учился. Ну, познакомились мы с ним... Врать не буду, была у нас любовь. С моей стороны уж точно... А потом прошло все, как с белых яблонь дым... Честно скажу, когда я его здесь, в поселке, встретила, даже сердце не екнуло. Но обрадовалась, да. Как старому другу... К себе работать пригласила. Он не отказался... Платила ему хорошо. Очень хорошо...

– Сева не ревновал?

– А я ему сразу сказала, что Макса давно знаю... Нарочно сказала, чтобы хоть чуть-чуть приревновал... А он и ревновал... Даже просил, чтобы я Макса уволила. А я ни в какую... Даже следить за нами первое время пытался.

– Первое время? А потом что, перестал?

– Так понял же, что у нас ничего не может быть. Макс, он, конечно, симпатичный. А мне симпатичные мужчины всегда нравились, – сказала Катя и кокетливо посмотрела на Степана. – Иногда даже захочется... Я ж не железная... Но ни разу – ни с кем и никогда. У меня же Сева есть. И я его очень люблю... А он меня хочет... Да, я знаю, что некрасивая. Но у меня фигура хорошая... Хочешь, разденусь?

– Зачем? – оторопело спросил Степан.

– Ну, зачем женщины раздеваются?.. Чтобы искупаться... На пляже... Вот на пляже я и разденусь. Посмотришь на меня в купальнике... А ты что подумал?

– Так и подумал, что на пляже...

– Да ладно, знаю, что ты подумал... Все вы, мужики, такие...

– Но Сева к этому числу не относится, так? – забросил удочку Степан.

– Так в том-то и дело, что относится... Я же знаю, сколько баб у него до меня было...

– А после?

– Много будешь знать, скоро состаришься... Не было у него никого после меня... С Ольгой у него ничего не могло быть, она мужа любит... С Ладой... А вот насчет Лады я не знаю... – задумалась Катя. – Я-то думала, что она порядочная, а она за деньги... А с Севой могла и за так... Или за деньги... А знаешь, я у него спрошу. Как ты там говорил – он признался тебе, как честный человек перед лицом закона? Вот и мне должен признаться...

– А если признается?

– Убью... Шучу, конечно, – беспечно улыбнулась Катя.

Лады же больше нет, мысленно продолжил за нее Степан... Что, если Лада за то и поплатилась, что Сева изменял с ней жене? Может, Катя и столкнула ее с обрыва... Но это вряд ли. Спала она, когда произошло убийство. Пьяная она и без снотворного засыпает, а тут еще коньячок с адоналом... Все пили коньяк. Все, кроме Макса и Лады... Охранники Сафрона тоже не пили. Но ведь Макс не видел, как они расправлялись с Ладой. Слышал, как Палкин договаривался с Ладой, о том Степану и сказал. Выдвигал предположения против них, но не свидетельствовал. А ведь он не спал в ту ночь. Был у него серьезный разговор с Ладой. И след от женских ногтей в районе правой лопатки – наглядное тому подтверждение... Он и Ладу столкнул в пропасть, и сам туда же отправился. Он, больше некому...

Чутье подсказывало Степану, что не все так просто. Но ведь чутье бывает обманчивым... Заканчивать надо с расследованием. А то ведь весь отпуск насмарку пойдет... Макс убил Ладу. Макс, и точка. Хватит огород городить, отдыхать надо. Отдыхать, несмотря ни на что.

Дмитрий и Ольга отсутствовали три дня. Уехали на машине, а вернулись на собственной яхте. Такой же моторный вариант, как у Сафрона, только длина чуть поменьше...

Степан и Жанна загорали на пляже, когда это бело-синее чудо причалило к пристани. Они же и встретили счастливых судовладельцев.

– Ну, поздравляю с приобретением! – широко улыбнулся Степан. И крепко пожал Дмитрию руку.

– Спасибо! – расцвел тот.

– Хорошо, когда мечты сбываются...

– Мечты?!.. Да, мечты... Я же мечтал о такой яхте... Знаешь, я так и назову ее – «Мечта»!

– Как ты яхту назовешь, так на ней и поплывешь, – улыбнулся Степан.

– Поплыву... Знаешь, мы с Ольгой решили вас всех к себе на яхту забрать. Тебя с твоей Жанной, Севу с Катей...

– Хоть сейчас!

Восемь дней прошло с тех пор, как погиб Макс. Степан выбросил из головы все сомнения и заставил себя поверить, что сначала было убийство из ревности, а затем самоубийство. Поверил, и Дмитрия в том убедил. А сам погрузился в сладкую пучину курортного бытия. О чем нисколько не жалел. Если забыть о недавних трагедиях, то жизнь в Райском Хуторке на самом деле могла показаться райской. Спокойно, комфортно, солнце, море, песчаный пляж... А сейчас вот еще и яхта появилась. Степан был совсем не прочь отправиться в небольшое путешествие.

– Будем только рады! – откликнулась Жанна.

– Только не знаю, сможет ли Сева присоединиться к вам, – пожал плечами Степан.

– А что случилось? – обеспокоено посмотрела на него Ольга.

Не желая травмировать Дмитрия, Степан не стал рассказывать ему о похождениях его супруги. Но и Севу предупредил, что, если еще раз повторится история со снотворным, тайное тут же станет явным. А будут ли они с Ольгой тайком встречаться или нет – это в общем-то их личное дело.

– Заболел Сева, – ответила за него Жанна. – Я так думаю, что ангина. Горло распухло, температура...

– Ангина, – подтвердила Ольга. – Он и прошлым летом болел... Интересно, что зимой не болеет...

– Потому что зимой мороженое не ест... – подхватил Дмитрий. – А как лето, так килограммами жрет... Гланды ему удалять надо...

– Ну что ты, Дима! – изумленно посмотрела на мужа Ольга. – Гланды уже давно не удаляют. Очень вредно. Гланды – это же природные фильтры...

– Давай ты это Кате расскажешь... – осадил ее Дмитрий.

– Катя, наверное, тоже не сможет с нами... – задумалась Ольга. – Ей за мужем смотреть... Ну да ладно, в другой раз их возьмем. А пока вчетвером покатаемся...

Мишу и Анфису Ольга в расчет не брала. Хотя они, по сути, так же были ее соседями... И это все потому, что по простоте своей душевной Миша согласился работать и у Савчуков, и у Кляевых садовником. Да и Анфиса готова была пойти в экономки к Савчукам, но ее Жанна смогла отговорить. А Миша уперся: деньги неплохие предлагали. Может, оно и правильно, но теперь к нему и к его жене относились как к прислуге... Впрочем, Миша с Анфисой и не могли бы отправиться в путешествие. Вчера они уехали в станицу к Мишиным родителям, обещали вернуться дня через три...