– Да ему и знать необязательно...

– Я так понял, у вас с Максом особые отношения были. Или я что-то неправильно понял?

– Я тоже не понимаю, допрос это или что? – недовольно спросила хозяйка дома.

– Ну, на допрос у меня полномочий нет. Но есть желание во всем разобраться. А то такое ощущение, что на вулкане живем...

– Так ведь понятно же, что не было никаких убийств, – оттаяла Катя. – Лада сама упала. А Макс за ней сдуру прыгнул...

– Ты в этом уверенна?

– Да... А что?

– А если Ладе помогли упасть? Макс, например...

– Ну а если так, какой с него спрос?.. Там, на небесах, спросят...

– Логично... А почему сразу не сказала, что Лада из-за Макса погибла?

Катя удивленно вскинула брови.

– Так это же предположение!

– А мне известно, что Макс тебе во всем признался...

– Мне, признался?!.. Я ему не духовный пастырь!

– И тем не менее...

– Степан, мне совсем не нравится наш разговор... Ты, конечно, можешь чувствовать себя здесь как дома, но не забывай, что ты у меня в гостях! – вспылила Катя.

– Не забываю... Никак не могу забыть, что за последние двое суток погибли два человека.

– Да, я понимаю, ты хочешь во всем разобраться... Но Макс мне ничего не рассказывал.

– А я вот почему-то думаю, что рассказывал. А ты, в свою очередь, рассказала Севе.

Катя возмущенно вскинула брови.

– Та-ак, понятно! Сева разболтал?

– Ну почему разболтал? Он поступил, как должен поступать всякий честный человек перед лицом закона...

– Значит, разболтал...Что ж, тогда и я признаюсь. Да, Макс мне говорил, что это он столкнул Ладу с обрыва. Со злости...

– Из-за того, что она согласилась... э-э... прокатиться на яхте?

– Да... Он ее любил. И страшно ревновал... Поэтому и столкнул...

Да, вроде бы все просто. Макс приревновал Ладу и в порыве чувств столкнул ее с обрыва... Еще проще в это поверить. Но вот какая закавыка – Макс уверял Степана, что Ладу он не убивал. И, похоже, он не врал... Впрочем, бывают такие лжецы, которые врут очень убедительно. В природе встречаются индивидуумы, которых и с помощью детектора лжи на чистую воду не выведешь... Но Макс на такого вроде бы и не был похож. Хотя всякое может быть...

– Он не говорил, что жить после этого не хочет? – спросил Степан.

– Да, говорил... – кивнула Катя. – Я его просила не делать глупостей... А он сделал... Но все-таки было бы лучше, если бы его убили...

– То есть?

– А то и есть, что самоубийц у нас не жалуют. Конечно, его похоронят на общем кладбище, сейчас не то время, чтобы отдельно хоронить. Но все равно...

– Убийца и самоубийца в одном лице... Да, с такими грехами в рай не примут...

– Об этом я как-то не думала. А то, что люди о нем плохо думать будут...

– А тебе, я так понял, не все равно, что люди о нем будут думать?

– Нет, конечно... Ты что-то там про особые отношения говорил, – вспомнила Катя.

– Говорил.

– Сева, наверное, все рассказал?

– Сам догадался.

– Да ладно... Где он сейчас?

– На пляже был, – пожал плечами Степан. – Может, и сейчас там...

Он оставил Севу на пляже, в расстроенных чувствах. Возможно, он до сих пор там – в себя приходит... А может, и к Савчукам с дружественным визитом отправился, а заодно Ольге шепнуть, что прокол у них вышел.

– Домой боится идти? – усмехнулась Катя.

– А он, вообще, тебя боится?

– Я что, такая страшная, чтобы меня бояться?.. Ну, не красавица, конечно...

– Это ты напрасно! – изобразил возмущение Степан.

– Да ладно тебе! – отмахнулась от него Катя. – Думаешь, я не понимаю, что Сева на мне из-за денег женился... Он бы на меня и не посмотрел, если бы я на велосипеде к нему подъехала. А я к нему тогда на кабриолете подкатила. Белый «Порш», шик-блеск-красота... Кстати, у меня бутылка отличного коньяка есть. Выпить что-то захотелось, а в одиночку я никогда не пью...

Степан внимательно посмотрел на Катю. Никаких признаков, которые бы выдавали ее неискренность... А ведь у нее проблемы с алкоголем... Но, может, она и в самом деле одна не выпивает, ведь и алкоголики бывают с принципами... А Катя вроде бы и не похожа на алкоголичку...

– Может, составишь компанию?

– Ну, если коньяк отличный, тогда можно...

Коньяк и в самом деле оказался отменным. Настоящий «Мартель».

– М-м, замечательно, – похвалил напиток Степан.

– Дряни не держим, – польщенно улыбнулась Катя.

– Лена, жена твоего брата, тоже хороший коньяк ценит...

– Да, была у нее бутылочка «Курвуазье», – вспомнила она.

– И как, понравилось?

– Так спали же потом все, как убитые... – развеселилась Катя. – Ленка ж туда снотворного намешала...

– Чтобы муженек по бабам не ходил...

– Она у него такая... А вот Лада...

– Что Лада?

– Не думала я, что она за деньги согласится... Но уж лучше за деньги, чем за просто так... А еще лучше – вообще никак... Ну, о покойниках плохо не говорят...

– Что верно, то верно... Ну что, еще по одной?

Катя с радостью опрокинула рюмашку, взяла из тарелки кружок колбасы. Поднялась из-за стола, взяла с подоконника пепельницу, сигареты, пачку. Вернулась, закурила... Изящно держит сигарету, двумя пальчиками. Руки у нее красивые. Ногти длинные, похоже, что острые... Уж не она ли, случаем, Макса ноготками приголубила...

– У меня жена тоже ногти наращивает... – сказал Степан.

– У нас в поселке не наращивают, – покачала головой Катя. – А в город каждый раз из-за этого ездить лениво... Кто-то наращивает, а кто-то отращивает... Надо прислугу срочно нанимать, а то все ногти сломаю... Сегодня вот чуть не сломала...

– Так найми, в чем проблема?

– А что, разве нет проблемы? Насколько я знаю, вы с Жанной прислугой так и не обзавелись...

– Да мы и не искали. Ее сестра с мужем вот-вот должны подъехать. Пока по хозяйству помогать будут, а там и на зиму останутся...

– Тогда вам легче... А у нас проблема. Поселок маленький, людей не очень – выбора почти нет. А сейчас еще и курортный сезон, только ленивый сейчас без работы. А кому ленивые нужны... Я отцу звонила, он обещал помочь... Он мне всегда помогает. Он у меня лапочка... Да, за родителей надо выпить!