— Меня зовут Тишин. Вставайте, вас зовет Фабис.

Я поднялась сразу.

— Значит, они пришли?

— Да. Ты была права, — ответил сидевший на корточках возле эльфа Тишин, нагло разглядывая меня снизу вверх.

— Ты его, в конце концов, развяжешь? — Я не выдержала этот насмешливый и оценивающий взгляд.

— А, да! — будто спохватился наемник и перерезал веревки одним движение ножа.

А он красавчик. Не такой, как Бальдар, но с обаянием его зеленых пронизывающих глаз трудно бороться. Интересно, сколько женщин он уложил своей легкой загадочной улыбкой? Я резко вздохнула, выплывая из глубины его взгляда.

— Идем.

Тишин усмехнулся мне в спину и, скользнув вперед, отодвинул полог шатра.

— Прошу, — он галантно, едва заметно склонился.

~~~

Собрание было коротким. Завтрак из мясной нарезки, наваленной на поднос, и два кувшина с вином и водой. Капитаны быстро разобрали сектора обороны и, дожевывая ломти мяса, уходили к своим солдатам.

Я встала возле столика и тоже воспользовалась гостеприимством. В походах есть одно правило: «У нас самообжуливание!» — сам себе кусок не урвешь — никто не даст.

Наконец Фабис обратил на меня внимание.

— Слушай сюда, госпожа Улетова, или как тебя там! Я в игры барона и лорда не лезу, я лишь хочу остаться живым. И я буду сражаться до последнего. Мы тут одни, и помощи ждать неоткуда. Если хочешь — берите коней и уматывайте в замок, но не думаю, что ордынцы вас выпустят. Но попытаться прорваться можете — я не держу.

«Мы можем прорваться!»

— Подожди, Тауэр! — отмахнулась я. — Мы попытаемся что-нибудь придумать.

— Что?

«Что?»

Не обращая внимания на нетерпеливый тон офицера, я повернулась к эльфу:

«Тауэр, придут ли скайль-т-тэйли, если узнают, что у меня Душа Изначального?»

«Они будут готовы на все, что ты скажешь!»

«Отлично. Можешь с ними связаться и попросить подмогу?»

«Я должен с ними увидеться».

«Хорошо. Я останусь здесь, как гарантия, а ты приведешь скайль-т-тэйлей!»

«Но, госпожа! Я вас не оставлю!»

«Кончай эти сопли, Тауэр! Или мы все здесь сдохнем, или попытаемся что-то сделать! Сам пойми — если меня здесь не будет, твои скайли сюда даже не дернутся!»

«Я понял! Пока туман еще не рассеялся, я попытаюсь пробраться к лесу».

— И поспеши, — это я уже вслух. — Фабис, выпустите, пожалуйста, Тауэра — он приведет подмогу. Я останусь здесь.

— Мне не нужна помощь от бабы! — взъелся офицер.

— Фабис, — я попыталась говорить как можно более миролюбиво, — кончай свои шовинистские приколы насчет баб — напрягает. Или у тебя комплекс «самого главного в доме»? Я не собираюсь оспаривать твои решения, но я хочу тоже спастись, и значит, я тоже в игре. Поверь — там, где я жила, женщина тоже может быть воином. И я не могу понять, почему ты отказываешься от помощи, когда сам только что сказал, что хочешь жить? А за тот поединок — извини. Я была неправа.

На последних словах мужчина, уже готовивший гневную отповедь на мою маленькую лекцию, замер. И уже более спокойно сказал:

— Женщина не должна играть в мужские игры.

— Женщина не должна делать кучу всего, что ей приходится делать в этой бл…ской жизни, — усмехнулась я в ответ.

~~~

Уже позже, когда Тауэр благополучно достиг края леса и послал мне краткий отчет о количестве и расположении ордынцев, а я это донесла до сведения Фабиса и остальных командиров, на выходе из палатки меня вежливо придержали за локоть.

— Не лезь на телеги, — предупредил меня Фабис в своей обычной чуть ворчливой манере, — там и без тебя справятся.

— Не буду, — честно пообещала я. Тем более что и не собиралась лезть в первые ряды защитников. Куда уж мне против профессиональных вояк!

А чуть погодя оказалось, что внутри обороны дел хватало по горло. Прорывы случались постоянно, и не всегда можно было успеть заткнуть дыры вовремя.

~~~

Я выбежала из-за телеги и кувыркнулась. Над головой просвистела сабля. Не вставая с колен, вогнала лезвие ножа в живот мужику. Дернула в сторону и вынырнула из-под падающего на меня тела.

Хех!

Рядом рубанул Тишин. В какой-то момент мы оказались лицом к лицу. Шальные зеленые глаза и радостная улыбка, будто битва для него самое высшее наслаждение. Залит кровью, как и я, но при этом не испытывает никаких неудобств.

— Не грусти, подружка, прорвемся! — смеется он и чмокает меня в губы.

А?

Минутная пауза, чтобы прийти в себя и поднять челюсть с земли. За это время Тишин успевает убить еще парочку пеших ордынцев и схватиться со всадником. А я все еще в растерянности стою возле телеги и не могу понять, почему в голове такой сумбур. Остается только наблюдать за этим невероятным воином, даже не пытаясь сравнить его с Рандиром. Это два совершенно разных человека, два мужчины — и я не могу понять, кем сейчас восхищаюсь больше. Этим бойцом, который чувствует себя в битве как рыба в воде, или порученцем?

«Госпожа!»

Ох!

Вот это я засмотрелась, что даже голос эльфа ударил неожиданно в моей обалдевшей голове, выбивая лишние мысли.

«Тауэр?»

«Госпожа! Я привел скайль-т-тэйлей, но они не выйдут на поле. Их мало!»

«Сколько?»

«Пятьдесят лучников!»

Да, по полю их просто размажут!

— Тишин, мне надо найти Фабиса!

Наемник оборачивается и прикладывает эфес залитой кровью сабли к груди:

— Разрешите вас сопроводить, леди?

Черт! Что же ты за человек, Тишин? Почему мне так хочется быть рядом с тобой, куда бы ты ни пошел? Куда девается моя апатия, стоит мне только заглянуть в твои зеленые лукавые глаза?

— Веди!

~~~

— Фабис!

Офицер спрыгивает с телеги, и его место тут же занимает другой воин. Здесь, на этом участке прорывов не было.

— Фабис! Есть сообщение от Тауэра!

— Ну?!

— Эльфы не смогут к нам пробиться…

— Кто? Какие эльфы?

— Блин, скайль-т-тэйли! Они вон в том лесу! Лучники. Около пятидесяти.

— И что будем делать? — это он уже не ко мне, а Тишину. — Прорываться к лесу, а там к замку?

— Можно попробовать, — кивает головой наемник. — Я передам остальным!

— Давай!

Лагерь превратился в сплошное поле боя. Я давно умаялась считать, сколько сегодня врагов пало от моей сабли. Да и сабля, если честно, не моя, а подобранная у убитого козака — не легенький шамшер, а утяжеленный на конце елманью килич. Но для рубки и укола годится, хоть рука грозится после каждого нового удара отвалиться и больше никогда не подняться. А как только видишь летящую на тебя полоску стали, так сразу откуда-то берутся силы и отбить, и ударить, а потом еще и еще…