Она медленно подняла на него взгляд.

– Я хотел немного подождать.

– Чего?

– Перед тем, как попросить тебя выйти за меня замуж.

Она затаила дыхание.

Мэтт встал, подошел к ее стулу и присел на одно колено:

– Я хотел подождать, пока ты сегодня уложишь Александра и Рене уйдет домой, чтобы мы были наедине. Я люблю тебя, Жанна Мари. Для меня это стало ясно сегодня, когда я подумал о том, что ты можешь упасть, и я осознал, что вторую такую потерю уже не переживу. Ты покорила мое сердце, а я никогда не думал, что полюблю снова. Сегодняшний день мне доказал, что я не могу представить моей дальнейшей жизни без тебя. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, и не уеду, пока не удостоверюсь, что теперь ты часть моей жизни. Может быть, это слишком быстро и мы почти не знаем друг друга, но мне кажется, что я нашел моего спутника жизни. И это ты.

Он поцеловал ее, и сердце заныло от щемящей радости. Он ее любит? И она его. Так и должно было быть.

– Я хочу видеть тебя каждый день, есть твои вкусные завтраки, слышать каждый день твой смех, видеть улыбку, дотрагиваться до твоей кожи. Я хочу, чтобы ты стала частью моей жизни. – Его глаза светились искренностью.

Она дотронулась рукой до его щеки. На глазах по казались слезы. Он взял ее руку в свою и поцеловал. Он хотел обнять ее, но перед этим все-таки услышать ответ.

– У меня есть сын…

– Которого я уже успел полюбить. Он замечательный, и я всегда буду рад подать ему свою руку. В долине Луары, здесь, где бы мы ни жили. Позволь мне любить вас до конца моих дней.

Она хотела что-то сказать, но он поцеловал ее и заключил в свои объятия, и они вдвоем упали на пол веранды. Жанна Мари была счастлива как никогда. Она прижалась к нему, позволяя своей любви, которую она скрывала от него, расцвести.

– Мама, мама, почему ты на полу целуешь Мэтта? – спросил Александр, прибежав на веранду.

Они сели и посмотрели на мальчика.

– Я попросил твою маму стать моей женой и поехать жить со мной в замок. Тебе это нравится? – спросил Мэтт, протягивая ему руку.

– А мне можно с вами?

– Конечно, я ведь не могу забрать ее без тебя. Теперь я жду ее ответа, – сказал он Александру, и они оба посмотрели на нее.

Она рассмеялась и опять дотронулась до лица Мэтта, теперь она могла делать это когда хочет.

– Я тоже люблю тебя. Это честь для меня – стать твоей женой. На каникулы мы можем приезжать сюда. А сколько детей ты хочешь?

– Много.

Она посмотрела на каланки.

– Я никогда не думала, что полюблю снова. Сколько счастья может быть даровано одному человеку.

– Я самый счастливый. Я потерял семью, а теперь нашел новую. Ты будешь самой счастливой женщиной на свете, если я буду в силах это исполнить.

– Я уже. Я люблю тебя, Мэттью Соммер, и буду любить всегда.