— И что было дальше? — прошептала Леся, у которой от страстей, бушевавших в соседнем дворе, даже из головы вылетели мысли о трупе в квартире тети Изольды.

Но оказалось, что ничего особенного. После драки рассерженные мужчины быстро остыли. И выносить сор из избы не стали. Поэтому они заверили ментов, что оба дружно ударились о ступеньки лестницы, набив себе множество синяков. Ничего такого! Оба уже пожилые, зрение у них слабое. Оступились и упали. Всякое в жизни бывает. И присутствие полиции им тут совсем не нужно.

— Мы настаивать не стали, — пояснил оперативник. — Упали и упали. Сами подрались, сами разберутся. Дела семейные, лучше нам в них не лезть. Сами все решат.

Вот уже во второй раз за сегодняшний день подруги услышали явное нежелание властей вмешиваться в семейные разборки. А вот не думают, что сейчас оба этих мужика помирятся, но ведь надают по шее вертлявой бабенке. И хорошо, если этим дело и ограничится. А ну как они ее еще поучить вздумают? Тут и до летального исхода недолго.

— А, так у вас тут труп! — оживились оперативники, пройдя в комнату.

— И судя по запаху, — добавил другой, втянув в себя воздух носом, — не слишком свеженький.

Соседка тети Изольды, со страдальческим видом выползшая в этот момент из своей квартиры для того, чтобы дать показания, тихо повернулась и так же тихо убралась обратно к себе, вниз.

— Ну, начнем! — бодро произнесли оперативники хором.

И начали. Они вызвали следственную бригаду. Медэксперта, следователя и фотографа. Потом услали подруг, как главных и очень ценных свидетельниц, в квартиру к соседке. А сами начал осматривать квартиру с трупом.

— Как думаете, они найдут убийцу Сандрика? — спросила у подруг Тамара, прислушиваясь к шуму у них над головой.

— Не знаю.

— А я лично думаю, — вмешалась в разговор соседка, — что и искать тут нечего. Нашего Сандрика убили его дружки! Он водился с такими личностями!.. С такими!..

Она не договорила и закатила глаза, чтобы продемонстрировать всю глубину морального падения Сандрика.

— Да, может быть, — согласилась с ней Тамара. — Но что он при этом делал дома у тети Изольды?

— Как что? Грабить ее пришел!

— Но…

— Изольда уехала к тебе на свадьбу. А Сандрик забрался в ее квартиру. Что же тут непонятного?

— Но откуда он узнал? В смысле, откуда узнал, что тети не будет дома?

— От родни! От соседей! От общих знакомых! Ты, Тамара, совсем уж глупые вопросы не задавай!

— Да, про мою свадьбу знало много народу.

— Вот! Кто бы ни проболтался, Сандрик, я уверена, прекрасно знал, когда состоится торжество. И еще он понимал, что его мама ни за что не пропустит твою свадьбу. Поедет туда. А он в это время заберется к ней в квартиру и ограбит!

Эта версия показалась подругам весьма убедительной. Вот только откуда у Сандрика взялись ключи от квартиры мамы? Ведь тетя Изольда, когда выгнала беспутного сына, сразу же поменяла все замки на дверях.

— Подумаешь, ключи! Мог и отмычками замки вскрыть!

Мог-то мог, спору нет. Но все равно оставался еще один вопрос. Кто же еще был в квартире тети Изольды вместе с Сандриком? И кто убил самого Сандрика?

— Ведь не мог же он сам себе горло перерезать.

— Конечно, не мог, — согласилась соседка. — Сообщники ему и помогли!

Тамара покачала головой.

— На первый взгляд, в квартире тети Изольды ничего не пропало.

— Так это только на первый! — радостно заверила ее соседка. — Вот посмотришь хорошенько и поймешь, сообщники Сандрика убили его самого, а потом прихватили самые ценные вещи! И удрали! Вот посмотришь! Как я сказала, так и было.

И как раз в этот момент в дверях появился тот романтик-оперативник, который произвел такое благоприятное впечатление на девушек.

— Кто из вас чаще других бывал в квартире? — спросил он.

— Я!

— И я!

— Тогда вы вдвоем и пойдете, — кивнул оперативник, глядя на соседку тети Изольды и Тамару.

— Зачем?

— Нужно выяснить, что из вещей пропало.

Подруг он тоже захватил с собой. Так что было не совсем понятно, зачем вообще спрашивал, кто пойдет. Пошли все. Тамара и соседка принялись деловито осматриваться вокруг. И быстро выяснилось, что не хватает нескольких мелких, но весьма ценных предметов. Например, пропали серебряные подсвечники — восемнадцатый век, предположительно заказ императорского двора. Пропало несколько фигурок из бронзы. На одну из них и покушался Сандрик, что вызвало такой сильный гнев его приемной матери. И вот теперь пропала не одна фигурка, а вся коллекция.

— И еще пропали четки, — сказала соседка. — Они всегда лежали у Изольды рядом с Библией. А теперь их нет.

— Что за четки?

— Не знаю, в чем их ценность, — пожала плечами соседка. — Мне они казались самыми обычными.

— Можете их описать?

— Пожалуйста. Четки были сделаны из какого-то зеленоватого поделочного камня вроде малахита. Но Изольда говорила, что это самая дорогая для нее вещь в доме.

Между тем воры не тронули ни новенький плазменный телевизор, ни домашний кинотеатр, ни радиотелефон, ни прочую бытовую технику. Зато они взяли несколько старинных книг, одна из них с гравюрами самого Доре.

— Видимо, преступники знали, что брать, — предположил второй оперативник — бодряк и оптимист. — Кто-то их проинформировал.

— И снабдил ключами.

— Как?! — ахнули все. — Двери не были взломаны?

— Замки целы. Следов отмычек на них не видно. Так что, полагаю, двери открыли родными ключами.

— Какой ужас!

— И в связи с этим я хочу вас спросить, у кого были ключи от квартиры потерпевшей?

Подруги уставились на соседку.

— У… У меня, — выдавила из себя бедная женщина. — Но я клянусь вам… Я бы ни за что на свете не дала их Сандрику!

— Где они у вас хранились?

— На ключике… То есть на крючке в прихожей! Вместе с моими собственными ключами.

— Поясните.

— У меня для ключей выделена специальная полочка, — заторопилась с объяснениями женщина. — Ключи от загородного дома. Ключи от квартиры дочери и зятя. Запасные ключи от моей собственной квартиры. И ключи от квартиры Изольды я повесила там же!

— Другими словами, они висели прямо у всех на виду?

— Ну да… Но я…

— Кто из посторонних был у вас в квартире в последнее время? — перебил ее оперативник.

— Никого!

— А если подумать?

— Говорю вам, никого!