– Мне так неловко, – лепетала она, поправляя сервировочную тарелку. – Не представляю, как могла её разбить, едва коснувшись.

На тарелке и вправду виднелась длинная трещина. Как только можно быть такой криворукой, чтобы разбить итальянский фирменный фарфор?

– Уверен, твой вины в этом нет, Мира. Скорее всего, дело в некачественной посуде, – ослепительно улыбнулся Пол спутнице, тут же разворачиваясь лицом в зал, принявшись искать кого-то взглядом, и натыкаясь на меня…

– Девушка, можно мне адми-ни-стра…то-ра.

По мере произнесения слов, улыбка сползала с его лица. На моём же, наоборот, она появлялась. Я старательно натягивала её на себя, чтобы сделать шаг вперёд.

Раз шаг, два шаг. Сняла с себя передник, чтобы показать бейджик с именем и должностью.

– Доброго вечера, мистер Коллинз, – останавливаясь у столика, медленно и со вкусом произнесла я. – Рада приветствовать в нашем ресторане. Я администратор зала, чем могу вам помочь?

Коллинз смотрел на меня, и ничего не говорил. Его челюсть была готова буквально упасть на стол и разбить вторую тарелку.

– Извините, пожалуйста, – проблеяла сбоку его спутница. – Я нечаянно, разбила вашу посуду. Не могли бы вы её заменить?

– Да, конечно, – я обернулась к ней всё с той же лучезарной улыбкой. – Но давайте лучше посмотрим, как это сделает супермен? В его силах наверняка слетать в Италию и привести оттуда точно такую же.

– Файнис… – простонал Коллинз.

– Мисс Бутс, – поправила я, вновь глядя на него. – Мы с вами не настолько хорошо знакомы, мистер Коллинз, чтобы называть друг друга по имени.

– Файнис, прекрати, – Коллинз попытался улыбнуться той самой фирменной улыбкой. – Пожалуйста.

– Вы знакомы? – тем временем с удивлением вопрошала девица.

– Да, – кивнула я.

– Нет, – замотал головой Коллинз.

– Э-э-э, – протянула девица.

Пришлось наклониться к ней ближе, чтобы прошептать над самым ухом:

– Я, можно сказать, его бывшая. Та, самая, что оставила его без штанов, потому что господин супермен мечтал оставить без них меня!

Девчонка вспыхнула от моих слов. Она явно приготовилась вскочить и убежать из ресторана.

– Файнис, не начинай, – голос Пола звучал почти умоляюще.

Но во мне пылало желание справедливости.

– Бежала бы ты от него, – глядя в глаза девочке, произнесла я. – Поверь, этот человек…

Раздался удар по столу, даже вилки звякнули.

– Так, мы уходим, – Пол резко отодвинул стул и встал из-за стола, хватая свою спутницу за руку и волоча за собой.

– Но, Пол, – бормотала она. – Я не понимаю. Что происходит?

– Потом объясню милая, – Коллинз подталкивал её вперёд к выходу.

Я же так и осталась стоять у столика с разбитой тарелкой, глядя этому засранцу в спину.

Обида всё ещё кипела внутри. Именно обида, а не какое-то иное чувство.

А ещё жалость к девочке, которую так же умело разводили на секс, как и меня когда-то. Будто муха в паутине паука – уже завязла, поддавшись очарованию сказочного принца, который и не принц вовсе.

Я до боли закусила нижнюю губу, заставляя себя успокоиться. Огляделась по сторонам, убеждаясь, что для остальных посетителей произошедшее за этим столиком так и осталось фоновым событием, и только тогда вздохнула с облегчением.

Уверена, эта встреча была случайной, но даже её хватит, чтобы Пол Коллинз больше никогда не появлялся на моём пути. Теперь он точно никогда не зайдёт в этот ресторан.

Я с тоской глянула на треснутую тарелку – нужно было заставить его заплатить за посуду, прежде чем отпустить… Ну, и спросить как там Люциус. Чтоб тому пусто было…

Люциус

– Кого там принесло? – я ткнул в кнопку и увидел в камере увеличенное лицо Коллинза. – Чего тебе?

– Люций, открывай! – Пол едва не прыгал от нетерпения. – У меня охренительные новости.

– Приходи и расскажи их завтра, я сегодня не в духе.

– Ты уже несколько месяцев не в духе, дружище! Открой! Ты реально не пожалеешь!

Поняв, что так просто не отделаюсь, впустил Коллинза и вернулся на любимое кресло, подхватив по пути начатую бутылку виски.

– Чёрт, мужик, ну и вонь у тебя здесь! – Пол вошёл, громко хлопнув дверью. – Порадуй меня, скажи, что это сдохла чёртова кошка!

Я покосился на соседнее кресло. Пандора приподняла голову и сладко зевнула, потягиваясь. Острые когти впились в дорогую обшивку, безжалостно её раздирая.

– А ну брысь! – Пол шикнул на кошку, но та лишь лениво оскалилась в ответ.

– Оставь её, – нахмурился я. – Чего ты хочешь?

– Прежде всего – открыть окна и пустить в твою конуру свет и воздух. Это очень приятные штуки, Люций.

– Пандора может сбежать.

– Скатертью дорожка!

Пол отодвинул плотные занавески, и я поморщился, отворачиваясь.

– Чёрт, дружище! Ты в своём уме? Посмотри, во что превратился! – Коллинз снова встал напротив. – Давай я оплачу клининг? И парикмахера тебе. И бабу…

– У меня всё отлично, – я отпил из бутылки и почесал порядком заросший подбородок. – Чего ты хотел? Если дел нет, проваливай.

Пол молча сгрёб Пандору за шкирку и скинул с кресла, усевшись туда сам. Кошка зашипела на него и принялась точить когти о палас.

– Мерзкое создание, – Коллинз пригрозил животному ногой. – И растёт не по дням… Однажды она перегрызёт тебе горло, Люций.

Я безразлично пожал плечами. Голова раскалывалась от выпитого накануне.

– Элеонора сказала, что ты пропал три дня назад, – не отставал Пол. – Просрал контракт, который готовил до этого.

– Она много говорит, – ответил я. – Надо бы её уволить.

Коллинз подался вперёд и едва не прокричал:

– Какого хрена, Люций?! Что с тобой происходит? Тебя же штормит, как ненормального. Вокруг баб, как мусора, а ты зациклился на этой чёртовой девке!

– Не понимаю, о ком ты, – я снова отхлебнул виски, пролив часть его на рубашку.

– Не понимаешь? Значит, тебе будет наплевать, кого я встретил вчера в одном крутом ресторанчике.

– Так и есть, мне наплевать, – я пожал плечами, наблюдая, как Пандора с упоением грызёт пульт от домашнего кинотеатра.

– Тогда не стану передавать от тебя привет, – сказал Пол, поднимаясь. – Чёрт, я весь в шерсти и, кажется, провонял насквозь. Пожалуй, пойду.

– Закрой окно перед уходом, – попросил я. – И захлопни дверь.

– Хрен тебе, – Коллинз пошёл к выходу, вновь шуганув Пандору и отняв у неё дорогую игрушку. – Закроешься сам. А я к Файнис. Эта малышка неплохо устроилась и выглядит шикарно. Теперь, когда ты сошёл с дистанции, ей будет приятно снова меня видеть.