— Вы что, знакомы? — Кристи удивилась. Капитана редко называли по имени, откуда инопланетянка узнала, как его зовут. Может она читает мысли, ведь мысленно Кристи часто называет капитана по имени. Какой ужас! Кристи покраснела от стыда и негодования. Хотя, чего она хотела, эта девица совсем непроста.

— Это что, магия? Ты читаешь мои мысли?

— Кристи, успокойся, мы разговаривали с Нази во сне. Я думал, это только мой сон, но похоже, Нази его тоже видела, это ведь так?

Нази кивнула, она очень обрадовалась Брюсу, но Кристи явно расстроилась. Возможно, она оскорбила божество. Не понимая, в чем она провинилась, Нази решила быть поосторожней.

— Нази, а цветок? Цветок существует или это только сон?

Нази молчала. Она хорошо помнила, что божества могут заглянуть ей в голову и старалась ни о чем не думать.

— Цветок — это сказка, ее рассказывают на ночь детям. Этот цветок — всего лишь мечта, многие устремляются в путь, пытаясь ухватить за хвост удачу, но она покоряется только смелым.

— Что за цветок? — Кристи вопросительно посмотрела на капитана.

— Странная история. Цветок я видел во сне, самое интересное, что его название звучит как название нашего корабля.

— Золотой лотос? Ничего себе — Кристи присвистнула от удивления — вот это совпадение. Думаю, оно не случайное.

Нази вздрогнула и закрыла лицо руками. Что она наделала, откуда Кристи узнала название цветка, это ведь тайна, которую она безуспешно пыталась сохранить.

— Ну, вот. Ты напугала нашу гостью, Кристи. Тут какая-то загадка кроется, но нам ее не разгадать, ведь девушка явно не настроена ее раскрывать. Оставим эту тему, есть дела поважнее. Холмс выяснил, что в эпицентре урагана, он считает, что не все там так просто.

Капитан пристально посмотрел на Нази, но та уже отвернулась и смотрела в пол. Еще немного и она упадет на колени и начнет отбивать им поклоны. Видно, что она напугана, но он должен спросить.

— Нази, ты знаешь про башню? Кто это женщина на самом верху? Почему-то Холмс считает, что именно она управляет потоками и именно ей подчиняется ураган.

Нази подняла глаза на капитана. В них отразился страх и смятение.

— Это Лорен, она управляет стихиями. Молю вас о милости для Лорен. Не убивайте ее, она не опасна для вас. Очень скоро все закончится. Шторм успокоится, буря утихнет. Надо только немного подождать.

— Ты уверена? Именно из этой башни был мощный выброс энергии в сторону корабля. Ты не понимаешь, какие неприятности может причинить нам эта Лорен. Большая часть команды требует, чтобы мы разрушили башню и устранили источник потенциальной опасности.

— Подожди, капитан. Если эта Лорен так сильна, возможно, разрушив башню, мы не уничтожим источник силы, а только разозлим ее.

— Кристи права. Лорен очень опасна и сильна, она разрушила замок Совета. Но средство есть, чтоб остановить ее, подождите еще немного и буря утихнет.

— Я думаю, нам не следует прибегать к силе. Мы толком ничего не знаем об их мире. Давай последуем совету Нази. Сейчас я хочу взять у нее анализы, а потом мы еще встретимся и все обсудим.

Холмс следил за каждым словом и движением инопланетянки по монитору. Он не верил ни одному ее слову, уверенный, что она пробралась на корабль как шпион. Он прекрасно видел, что капитан растаял под ее чарами и полностью на ее стороне. Но с ним, Холмсом, этот номер не пройдет. Он не верил в добрые намерения чуждого разума. Возможно, они только прикидываются дикарями, а на самом деле их цель захватить корабль и отправиться на Землю. Ведь их мир гибнет, и совсем неслучайно «Золотой лотос» свернул с намеченного пути. Достаточно посмотреть на эту Лорен, чтобы понять — инопланетяне опасны. Они задумали недоброе и надо быть доверчивым дураком, чтобы поверить в их россказни и попасть в хитро расставленную ловушку.

Он не забыл о судьбе родителей, возможно, они доверились инопланетянам, вот и пропали бесследно. Холмс не испытывал никакого восторга от встречи с этими существами, заранее определяя их как коварных врагов.

Глава 25

Холодный ветер гуляет по коридорам памяти. Лорен застряла в этом длинном, холодном коридоре и никак не может вспомнить. В тот вечер, накануне смерти деда, когда она пробралась из любопытства к нему в комнату и сказала ту фразу про смерть. Там было что-то еще, что-то страшное, что память упорно отказывается ей подсказать. Сколько времени она уже на башне? Почему она не чувствует усталости и голода? Прошла уже вечность, время застыло льдинкой в песочных часах. Она всматривается в коридор памяти, пытаясь уловить тень, что ускользает от нее снова и снова.

— Мама!

Тень матери в глубине длинного коридора, а она маленькая девочка с куклой, одинокая и усталая от бесплодной тоски и тщетности надежд.

— Мама!

Матери как всегда не до нее, она уходит, ускользает в глубине коридора, в глубине памяти. Бесполезно звать прошлое. Мертвые не поднимутся из могил. Никто ей не поможет, она обречена. Вместе с ней обречен и этот жестокий мир.

Брюс почти смирился с поражением, когда услышал тонкий свист.

— Лорен, это ты свистишь или это ветер нашел щель в стене и пытается выдуть остатки тепла?

Он открыл глаза, коридор скручивался в спираль, верхним концом устремляясь вверх, прямо из ниоткуда появились ступени. На первой ступени сидела кошка.

— Лорен, это сделала ты? Очередная твоя игра?

— Киска! — Лорен бросила куклу и хотела погладить кошку, которая тут же выгнула спину и зашипела.

— Нет, это не моя кошечка, но она мне нравится. Я давно хотела кошку, но мама их не любит. Как здорово — Лорен радостно захлопала в ладоши — теперь я не одна. Эта кошка останется со мной. Ты, Брюс, можешь уходить. С тобой скучно, ты мне надоел.

Вот и славно, а уж как ты мне надоела, маленькая ведьма. Вот только выйти я не смогу, снаружи свирепствует ураган. Я тут сгнию, в этой башне, в компании с девчонкой и кошкой.