* *

— Ну, как торговля? — спросил я.

— Просто отлично! — ответил Рыцарь, — прибыль просто бешеная, от заказов только и успеваю отбиваться — все почти отчаялись, когда старый кузнец ушел на покой, но теперь все снова в норме!

— Ну и хорошо! Я зашел на полчасика перед церемонией награждения: мэр собирается вручать нам то ли орден, то ли медаль — я, если честно, не понял.

— Арвуд! — закричал Тендор, выбивая дверь с ноги, — ты где, твою русскую, а не японскую мать, ходишь?!

— Ты чего такой взвинченный? — спросил я, — церемония же только в пять! А сейчас половина…

— Без трех минут пять! — ответил чернявый.

— Да?

— (Зве)зда!

— Мы в дерьме! По машина… стопэ, у нас же нет машин. Тогда, по коня…. да твою ж дивизию… Короче, бежим, ля!

Мы сорвались с места и на полной скорости рванули к мэрии — я ловко уворачивался от прохожих, а вот Тендор несколько раз все-таки сбил пару тележек с капустой. Когда мы с танкистом забежали в зал, один из стражников уже стоял на правом колене и принимал награду.

— Приносим свои извинения! — крикнул я и быстро встал рядом с ним.

— … за доблесть и отвагу в сражении, ты получаешь звание Лейтенанта Стражи и медаль Храбрости! — сказал мэр и повесил медальку на мундир стражника, — далее же идут настоящие герои, которые и спасли наш город! Поаплодируем же им!

Хлопки затихли также быстро, как и начались.

— Оба храбрых авантюриста, что одолели в честном бою Архирыцаря Смерти, награждаются званием Почетных Граждан!

Зал снова зааплодировал.

— А также, вы можете попросить у меня, все, что пожелаете — я выполню любую вашу просьбу, если только смогу! — сказал мэр.

— Большое спасибо, но… — поблагодарил Тендор.

— Чтобы крыша важная… — сказал я.

— …я думаю, что такие люди, как мы…

— … и чтобы золота целая куча…

— … никогда не проявят эгоизм…

— … и чтобы красотка под боком…

— … и не воспользуются данной ситуацией…

— … и чтоб титьки вот такенные!

— … в личных корыстных целях!

— … ну, и колбаса без очереди, ясен перец!

— Хватит! — закричал Тендор.

— Слышь! Я вообще-то беру от жизни все! Когда еще представиться нормальная возможность зажить припеваючи? Единственная девушка, с которой я вообще нормально разговаривал в этом мире — это беловолосая, блин! А знаешь, почему? Потому что времени нифига нет — раз в неделю сходить куда-нибудь выпить, вот и все, а остальное время мы либо с Сайной на квесты гоняем, либо сами по себе, чтобы качать уровень! Может, для тебя это вполне норма, а вот для меня — нет!

— У нас работа такая! — ответил Тендор, — забыл, что на этот мир скоро нападет Владыка Тьмы и всем каюк, если мы его не остановим?!

— А, точно, — вспомнил я.

— ЧТО?! Ты забыл, зачем мы здесь, что-ли? — закричал Тендор.

— Ну да, с кем не бывает?

— Кхем-кхем, — прокашлялся мэр, чтобы обратить на себя внимание, — я прошу прощения, но в вашем потоке речи я не разобрал желания.

— Нам ничего не нужно, — ответил Тендор, — мы делали все это ради города и всего населения Материка в целом, а не для каких-либо наград!

Я разочарованно вздохнул.

— Вот, значит, как? Что ж, тогда у меня есть для вас хороший подарок — я сейчас же распоряжусь приготовить все нужные документы для передачи прав владения на крупный особняк в пределах города, — сказал мэр, — он ваш, поздравляю!

— Ура! — воскликнул я.

* * *

Я вышел из кареты и чуть не грохнулся задницей на асфальт — я думал, что готов ко всему в этом мире, но как же я ошибался! Огромный, величественный, четырехэтажный и построенный в шикарном архитектурном стиле ДОМИЩЕ, а рядом еще и сад, пруд, цветочная поляна и куча других "природных" удобств.

— Вы не ошиблись? — спросил я у повозчика, — точно туда привезли?

— Угу, — кивнул он, — это точно он — пустует уже лет пять.

— Ладно, всего хорошего… Так, а где же слуги? — спросил я.

— Какие еще слуги? — удивился Тендор.

— Эй, ты со мной так не шути — я всю школу подряд проводил лето у бабушки на даче — чтобы держать сад в хоть сколько-нибудь нормальном состоянии, нужно поливать его не меньше двух раз в день, а это дело не легкое: к колодцу беги, воду ведром зачерпывай, потом воду из ведра в лейку и только потом — поливать. А посмотри на это чудо света: все блестит, цветет и благоухает, это сто процентов чей-то тяжелый труд.

— Наконец-то! — услышал я чей-то голос за спиной.

— А, бабайка! — воскликнул я и отпрыгнул за широкую спину Тендора.

— Наконец, хоть кто-то понял, в чем тут соль!

Перед нами стоял настоящий лилипут — его макушка еле-еле перемахнула выше моего колена, который носил, причем, с явной горделивой улыбкой, длинную бороду и кроме зеленого плаща напялил на голову красный берет.

— Ты домовой? — спросил я.

— Ты что, пацан, с дуба рухнул? — спросил дедок, доставая лейку, — какой еще домовой? Я домовым был три сотни лет назад, а теперь я — особнячий!

— "Энциклопедия", я — "Неуч", повторяю, "Энциклопедия", я — "Неуч", запрашиваю разрешение на информацию!

— Ну… Тут я бессилен, — ответил чернявый, — есть пара сказок про домовых, но вживую их мало кто видел и в Магическом Бестиарии они числятся как "малоизученные".

— Значит, нам повезло нарваться на этого деда? — спросил я.

— Ха, деда, говоришь? — удивился особнячий, — мне всего пять сотен лет-то, я просто быстро по карьерной лестнице скачу!

— Ладно, имя у тебя какое-нибудь есть? — спросил я.

Дед помотал головой, продолжая поливать грядки.

— Тогда не будем изобретать велосипед и назовем тебя Кузькой, можно Кузенькой, — сказал я, — так, тут закончили, пойдем в дом.

Вдруг, послышались вопли Кузи:

— Враг идет! Прячьтесь, хозяева, я защищу дом даже ценой собственной жизни!

Я даже не успел обернуться, как в стену справа от меня впечатался домовой, вращая глазами во все стороны — я тут же выхватил клинки, развернулся на сто восемьдесят градусов и увидел… Сайну.

— Ух, а уж испугался! — сказал я, — слышь, Кузьма, давай без выкрутасов — перед тем, как нападать на человека, сначала спроси нас, враг он, или друг, договорились?

— Угу, — ответил домовой.

— М-мне сказали перед-дать вам пи… письмо, — сказала беловолосая и протянула мне конверт, — а кто это?

— Собутыльник, — ответил я и начал читать:

"Призванный Герой Арвуд,

С радостью хочу сообщить Вам, что скоро Вы поплатитесь за все злодеяния, что совершили! Если Вы думали, что, сбежав в город-государство Балкроут, Вы смогли скрыться от Всекарающей Длани Эфрассии, спешу