Повернувшись, Эльза соорудила на лице что-то наподобие улыбки и спросила:

– А сколько сейчас времени?

Евгения показала пальцем на висевшие на стене часы.

– Еще рано… – то ли обрадовалась, то ли расстроилась Эльза.

За окном начинало светать, и Евгения поняла, что сегодня уже ничего не случится. «Скорее всего, Альберт, выжидая удобного момента, не выдержал и сам уснул молодецким сном», – решила она, возвращаясь к себе в комнату. И как будто в подтверждение ее мыслям из спальни Эльзы вышел Альберт с заспанными глазами и практически на ощупь прошел в ванную комнату. Убедившись в своих предположениях, Евгения отправилась спать.

* * *

Когда она проснулась, в окно уже вовсю светило солнце, а часы показывали восемь часов утра. Подскочив на кровати, она стала быстро одеваться. Проходя мимо кухни, Евгения увидела там тетю Машу, которая что-то уже готовила у плиты. Поздоровавшись с ней, Женя отправилась на свою неизменную зарядку. На улице ей попался Геннадий.

– Здравствуйте, Евгения Максимовна, – осторожно поздоровался садовник.

– Привет, – просто ответила Евгения, проходя мимо него.

– Извините. Я хотел вас кое о чем попросить, – сделав к ней шаг, сказал Геннадий.

– О чем? – Евгения остановилась.

– Вы не могли бы сказать Эльзе Имануиловне, что я, собственно, не виноват в том, что вы поймали вора у нас во дворе.

– А ты разве не виноват? – спросила Евгения, заглядывая ему в глаза.

– Виноват, виноват. Но все-таки. Поговорите с ней, – жалобно попросил Геннадий.

– Посмотрим, – ничего не обещая, ответила Женя и пошла дальше.

Закончив все утренние занятия, она вернулась на кухню и обнаружила, что Эльза еще не вставала, хотя время уже близилось к обеду. Поднявшись на второй этаж, Евгения постучалась к ней в спальню. Не услышав приглашения войти, Евгения нажала на ручку и открыла дверь. Первое, что увидела Евгения, это маленький подрагивающий комочек на постели. Эльза плакала, отвернувшись к окну. Евгения подошла и осторожно присела рядом.

– Что случилось? – спросила она.

Эльза смотрела в одну точку и ничего не отвечала.

Евгения догадывалась об истинной причине расстройства Эльзы. Положив ей руку на плечо, она сказала:

– Все в этой жизни проходит – пройдет и это, – она погладила ее по плечу.

Эльза повернула к ней свое заплаканное лицо и сказала:

– Не обращай внимания. У меня такое бывает. Скоро пройдет, – она снова отвернулась к окну.

– Принести тебе воды? – поинтересовалась Евгения.

Эльза кивнула в ответ.

Спустившись на кухню, Женя, ничего не говоря, взяла стакан и стала наливать теплую воду. Тетя Маша с интересом следила за ее манипуляциями, а потом, видимо, не выдержав, спросила:

– Это ты Эльзе?

– Да, – ответила Евгения, посмотрев на домработницу.

– Опять плачет?

Евгения кивнула в ответ.

– Я знаю, как это лечится, – уверенно сказала тетя Маша. – Ты неси ей воды, а я попозже принесу лекарства, – она подмигнула Жене.

Вернувшись в спальню, Евгения увидела, что Эльза уже не плачет, а сидит на кровати, обхватив голову руками.

– Спасибо, – сказала она, взяв стакан с водой.

Евгения присела рядом.

Не прошло и пяти минут, как в спальню вошла тетя Маша, неся поднос. На нем Евгения увидела порезанный тортик, дольки апельсина и красивые мармеладные конфеты в виде разных животных. Также на нем примостились два стакана молока. Увидев, как домработница ставит поднос на стеклянный столик, Эльза изменилась в лице. Встряхнув головой, она встала с постели и медленно, почти крадучись, подошла к столику, на котором стоял поднос. Увидев то, что принесла тетя Маша, она потерла ладошки и, повернувшись к Евгении, коротким жестом позвала ее к себе. По мере того как она уплетала сладости, ее лицо менялось, на нем появилась сначала улыбка, а потом она и вообще стала мурлыкать себе под нос какую-то песенку.

– Ты не представляешь, Женя, какое это блаженство! Следя за своей фигурой, я не могу себе позволить есть это каждый день. Но в такие моменты, – она сделала непонятный жест рукой, – тетя Маша знает, как вывести меня из этого состояния.

– Хорошее средство от депрессии, – согласилась Евгения.

Весь последующий день они провели вдвоем. То купаясь в бассейне, то загорая на лужайке. А то просто гуляя по саду. Но вот наступил вечер, и появился Альберт. Эльза встретила его с улыбкой и светящимися глазами.

«Все-таки он ей не безразличен», – подумала Евгения и пошла к себе наверх, оставив их вдвоем.

Прошел час, и в ее комнату постучали. Открыв дверь, она увидела стоящую на пороге тетю Машу. В руках она держала кружку со свежесваренным кофе.

– Вот. Тебе попросили принести.

Евгения удивленно подняла брови.

– Кто? – спросила она.

– Эльза.

– Спасибо, конечно. Но я могла и сама спуститься вниз, – чувствуя себя неудобно, сказала Евгения, беря кружку.

Тетя Маша наклонилась к ней и шепотом сказала:

– Альберт сам варил, – она щелкнула языком. – Первый раз сам. Представляешь? – подмигнула ей тетя Маша.

До Евгении стало доходить, откуда такая забота со стороны Альберта, но, не подавая вида, сказала:

– Ну что ж. Если сам Альберт, то обязательно надо попробовать.

После того как тетя Маша выполнила свою миссию и вернулась к себе на кухню, Евгения поставила на стол кружку с горячим кофе и стала сосредоточенно принюхиваться к его запаху. Для обычного человека он бы ни о чем не сказал. Но Евгению было не провести. Она четко уловила посторонний запах. Не иначе как в кофе был подсыпан какой-то препарат. «Скорее всего, какое-нибудь снотворное, – подумала она, отодвигая от себя кружку. – Бойся дары приносящих! – вспомнила она известное изречение. – Ну что ж, кто со снотворным к нам придет – тот от снотворного и уснет!» – перефразировала Евгения известную поговорку. Прошло еще какое-то время, прежде чем она услышала громкие разговоры на улице. Выглянув в окно, она увидела там Альберта и Эльзу, которые дурачились на лужайке. «Самое время!» – решила Евгения, беря в руку кружку с кофе и отправляясь на кухню.

Когда она спустилась вниз, то обнаружила, что, кроме нее, там никого нет. Все складывалось как нельзя лучше. Подойдя к столу, она увидела, что на нем стоят кружки с таким же кофе. Отлив половину из своей кружки, Евгения поставила ее на место Альбертовой кружки, забрав его кофе себе. Оставалось только ждать. Через несколько минут на кухню вбежали разгоряченные Эльза и Альберт. Увидев Женю, Эльза первым делом спросила:

– Ну как? Тебе понравился кофе? Представляешь, Женя, Альберт сам его варил!