— За уши тянуть будем, или ты уже и так вырос?

— За уши? — похоже, я его озадачила.

— Значит, будем, — и под хихиканье Фили и смешок Эйларда, я легонечко подергала наклонившегося ко мне Тимара за уши. Шестнадцать раз. — Вот, теперь ты вырастешь еще больше. А теперь подарок. Идем, — я поманила его рукой.

Сказать, что Тимар был впечатлен — это не сказать ничего. Он хорошо знал, что такое велосипед. И в кино видел, да и в городе мы неоднократно сталкивались с велосипедистами. В общем, сразу после завтрака, который был проглочен моментально, мы два часа учили его кататься на новом транспорте по асфальтовой дороге. Эйлард с легкой и какой-то грустной улыбкой наблюдал за нами, стоя в распахнутых воротах, предатель Филя, простив его, сидел у него на руках. Ну а мы с Тимом отрывались и хохотали. Я, кстати, тоже прокатилась до конца тупика и обратно.

Потом Тиму был вручен пакет с новыми вещами, и мой оборотень был очень доволен. И все это время Эйлард только наблюдал, не вмешиваясь с комментариями, и лишь иногда в глазах у него проскальзывала тоска.

Так, еще немного и я начну его жалеть, это никуда не годится. Он наглый, бесцеремонный и бессовестный тип. И он меня едва не задушил.

Потом я увела Тима, наказав Филе присматривать за нашим гостем, и в парке аттракционов мы до тошнотиков накатались на всем движущемся оборудовании. Меня аж мутило, но парень был счастлив, так что я терпела. Остаток дня, уже дома я отлеживалась в шезлонге и отпивалась лимонадом, а Тим осваивался с велосипедом.

Эйлард же весь день рассматривал картинки в журналах, выбирая себе комнату, и даже дал мне одну, сказав, что ему нравится. Ну, нравится так нравится, мне вообще-то все равно, так что я попросила Дом сделать так, если не сложно. Вел себя блондин на удивление смирно, не то что вчера, но периодически я ловила на себе его задумчивый оценивающий взгляд.

А заговорил он со мной уже только вечером, после того как Тимар загасил свечи на торте, и мы все съели по большому куску, и выпили по бокалу шампанского в гостиной. Даже Филе, кстати, перепало торта, правда, он предпочел только крем, и я с радостью соскребла весь крем со своего куска в его мисочку.

— Виктория? — подсел ко мне на диван Эйлард.

— Мм? — покосилась я на него.

— Знаете, как-то неправильно началось наше знакомство. Как вы смотрите на то, чтобы забыть то, что было вчера и начать все заново? Ситуация такова, что уехать я не могу, и нам придется жить с вами бок о бок. Может, попробуем подружиться?

— Не можете? — уловила я главное: уезжать этот тип не собирается.

— Не могу, — он кивнул. — Впрочем, буду откровенен, я и не хочу. Мне очень нравитесь вы и ваша компания.

— А если я позднее попрошу вас уехать? — приподняла я брови.

— Боюсь, что я не смогу выполнить это ваше пожелание.

— О как. Интересно, — протянула я. — То есть сейчас вы фактически ставите меня в известность, что собираетесь жить здесь, независимо от моего желания?

— Боюсь, что да, — он виновато развел руками. — Именно поэтому я хочу, чтобы мы с вами по возможности не ссорились.

— М-да. Знаете, в таком случае вам придется мне очень многое объяснить и рассказать. Ну и подстроиться под наш режим жизни и правила проживания в доме, — я криво улыбнулась. Ладно, сделаем вид, что я согласна, а там посмотрим, как дело пойдет. — Потом все обсудим, и найдем вам занятие.

Портить вечер разборками мне не хотелось, так что отложим на завтра разбор полетов. Впрочем… Положа руку на сердце, хоть этот нахал меня безмерно раздражал, но учитывая причины, побудившие меня его разбудить… Такой и женихов нежеланных разгонит, и упырям в бубен настучит, да и… Я покосилась на богатырский разворот плеч… И водяному намного больше сможет помочь, чем мы с Тимаром. А там еще предстоит поработать, коли уж обещала.

И вообще, я не злопамятная, просто злая временами, да и на память не жалуюсь. Но если Эйлард будет вести себя адекватно, а не как вчера, то может и уживемся. А нет, так найду способ его вытурить. Я кивнула своим мыслям и тут же наткнулась на понимающий взгляд голубых глаз и легкую улыбку. Черт! Умный гад, все-то он понимает.

На следующий день утром, когда мы убирали со стола после завтрака, в ворота со стороны Земли позвонили. Я отнеслась к этому довольно равнодушно, это явно не женихи или нежить, Земля все же мой мир. А вот реакция Эйларда была несколько неожиданной. Он весь как-то подобрался, посерьезнел и, когда я пошла открывать, направился за мной. Дверцу в воротах я открыла спокойно, со стороны Земли мне опасаться нечего. И тем непонятнее мне было действие Эйларда, который встал первым перед невидимым мне посетителем, а меня легким движением руки задвинул себе за спину.

— Эйлард, — я попыталась его обойти. — Это вообще-то ко мне.

Ага, кто бы меня еще услышал. Эта туша стояла передо мной каменной стеной и, блин, ни сбоку обогнуть — меня запихивали обратно, ни из-за плеча выглянуть — я даже в прыжке не смогла бы это сделать.

— Доброе утро, — донесся мужской голос. — Могу я поговорить с хозяйкой дома?

— По какому вопросу? — голос Эйларда был вежливым, но ледяным.

Да е-мое, это что вообще такое? Это мой дом, это ко мне пришли! Я сделала очередную попытку выглянуть. Безуспешно. Взяла и пнула его по ноге в сердцах. М-де, муравьиные брыкания слону нипочем.

— Простите, а вы кто? — посетитель, похоже, думал так же, как и я.

— Неважно. Так по какому вы вопросу?

Пришедший мужчина издал какой-то смешок, и после небольшой паузы снова заговорил.

— Мне нужно обсудить условия и стоимость перехода.

Гора мышц сдвинулась, и меня наконец-то выпустили к воротам.

Передо мной стоял приличного вида мужчина лет сорока, в сером костюме, очках в тонкой оправе. На пальце болтались ключи от машины, на плече сумка для ноутбука.

— Доброе утро, — обратился он ко мне. — Вы хозяйка дома?

— Я.

— Мы могли бы с вами поговорить? — он вежливо улыбнулся. — Насчет перехода.

— Гм. Ну, пойдемте, — я пропустила его, и под внимательным взглядом Эйларда, который шел за нами, повела гостя в гостиную. Не все же посетителей в кухне привечать.

В холле мы столкнулись с Тимаром и Филимоном, которые с любопытством смотрели на нас. Гость окинул их быстрым взглядом и хмыкнул, тихонечко пробурчав: «Занятно».

— Я вас слушаю, — в гостиной я села напротив мужчины в кресло, Эйлард пристроился в отдалении на диване, Тимар остался стоять в дверях, а Филя проскользнул ко мне на колени.

— Позвольте представиться, магистр Всеволод Иванович Потоцкий, профессор кафедры стихийной магии, — он снова тихо хмыкнул, оглядев нашу дислокацию.

— Виктория Лисовская.