Надеюсь, Лори сможет справиться с молодыми гномами, пылающими ненавистью к хуманам, и конфликта не будет. А старый повернулся ко мне.

— Да, внезапно. Были мысли отпустить цену в свободный рынок, но такого совсем не ожидал. Ладно, разберусь. Вопрос к тебе: ты вроде собирался в гости к жителям того тоннеля? Меня с собой возьмёшь? Тоже вопросы торговли обсудить надо, на четвёрку с вами не пойду. И только не говори мне, что ты туда не собираешься!

— Ладно, не скажу. Так как и правда собираюсь. Мне эта команда показалась намного сильнее отряда гномов и дриад. Хочу убить двух зайцев. И изнанку разведать, и ребят в деле посмотреть. Потому как монету пальцами как бумагу мять одно, а воевать — немного другое.

— Отлично, — кивнул своим мыслям старик. — Значит, вечером идём? Кстати, заходить через нулёвку надо будет. На лице ты уже не пробьёшься, сам понял же.

— Да уж, — ухмыльнулся я. — Незабываемые впечатления, больше не хочу.

Когда мы подъехали к палаточному городку, возле склада царило оживление. Кстати, все мои девчата были тут же, с огромным интересом разглядывая распакованные и выкаченные из палатки склада трициклы. Наше появление на таком же произвело фурор, девушки тут же облепили меня, стоило Сергеевичу спрыгнуть с заднего места.

— Андрей, прокатишь? — в буквальном смысле прилипла ко мне грудью Анжела и засыпала вопросами. — Я о таких разработках слышала, по роду работы, но вживую встретила впервые! Он же двухмакровый? У него все три колеса ведущие?

Глава 17

Я почувствовал себя рокером из девяностых. В окружении полногрудых красавиц, прям как в фильме из моей юности. Очень необычное ощущение, будоражащее кровь.

— Анжел, — усмехнулся я. — Я же не учёный, это подарок Аманды и Сергеича. Я об этом шедевре механики и магии знаю только одно — как управлять. И да, с удовольствием тебя прокачу.

— Ну, мы как бы тоже хотим! — вдруг вступила в разговор Аива, её яро поддержали Надя с Наташей.

— Супер, девчата! — обрадовался я. — Ща погоняем! Кто за рулём? У нас же аж пять машинок.

В ответ наступила гробовая тишина. Весь народ с любопытством ждал развития событий, скромно ухмыляясь. Наконец, Коброва несмело произнесла:

— Андрюш, мы не умеем. Никто, само собой. Аристократии не пристало уметь управлять транспортом! Это же аксиома.

Я грустно вздохнул. Нет, они точно дождутся, что я введу моду на гонки на машинах. Так жить невозможно, куча кайфа от управления железными монстрами просто проходит мимо тех самых аристократов, для которых это «зашквар». Бедолаги.

— Глупости про «не умеем», — возмутился я. — Научиться кто хочет?

Тут же взлетел лес рук со стороны вояк, девчата же недоумённо переводили глаза друг на друга. Наконец, Наташа решилась:

— Я точно хочу! — она упрямо топнуло ножкой. — К тому же, я хоть и твоя невеста, но безродная, мне пока можно.

— Да и я за! — решилась Аива, с интересом разглядывая железного коня.

— Я тоже рискнула бы, — внезапно выдала Надя. Я думал, что она будет сопротивляться до последнего.

— И я… — эхом отозвалась Анжела и подняла на меня глаза. — Но лучше, если сегодня меня покатаешь ты.

— Ребят, друзья! — обратился к толпе Сергеевич. — Уступим сегодня девчатам? А завтра я лично выделю вам три машины. Но! Кто угробит, оплатит ремонт или новую машину, а это оч-чень дорого, поверьте! Согласны?

Восторженный рёв множества глоток был ему ответом. Тут же нашлись «учителя», которые роняли слюну на красавиц, но я их моментально отбрил, сказав, что учить буду лично. Ещё не хватало!

К моему огромному удивлению, девушки оказались не просто хорошими ученицами, а гениальными! Всего через полчаса они уверенно гоняли по пляжу вдоль кромки прибоя, пытаясь догнать меня с Анжелкой за спиной. Она восторженно взвизгивала при любых манёврах мощной маленькой машины, крепко обнимая меня за талию.

Вечер удался, мы гоняли по кромке прибоя, стараясь облить друг друга, и при этом остаться сухим самим. Получилось так себе, к закату, когда начало холодать, мы все стучали зубами и шустро покатили домой.

Мне чертовски хотелось остаться в кроватке с Аивой или с Анжелой, которой этой поездки явно на сегодня хватило, чтобы засчитать «ухаживания» до точки невозврата. Не исключаю, что я бегу впереди паровоза, но дышала она очень ярко мне в ухо. Она явно на адреналине была готова на всё, хотя это, возможно, и даже скорее всего, самообман. В любом случае, это был первый кирпичик. Но меня ждали Сергей и его боевой гарем. С четвёртым уровнем изнанки.

Переодевшись в сухое и отужинав, я в компании Сергеевича поехал на трицикле к теперь уже постоянно действующему порталу. Представьте моё удивление, когда ступеньки, ведущие вниз под землю, вдруг сложились, образовав удобный пандус, по которому мы с комфортом съехали в тоннель, ведущий под скалу.

А вот с другой стороны была всё та же яма, которую сейчас старательно докапывали маги и простые рабочие. Молодых воителей-аборигенов видно не было, к счастью. К моему удивлению и удовольствию, маленькая машинка легко вывезла нас по довольно крутому склону наверх. Наверху уже развернули изнаночный купол безопасности, мерцающий разноцветными всполохами.

— Кстати, Сергеич, а как так выходит, — вдруг вспомнил я мучающий меня вопрос. — Что с лица я портал пробить не могу, а отсюда типа можно?

— Это работа печатника. Он на лице он так перемкнул потоки, что они теперь практически не дают универсалам возможность открыть портал. А здесь он такое не творил. Отворяй уже ворота. Только, для первого раза всё же поаккуратнее.

Но проблем не возникло, и вскоре мы уже катили по давно мёртвому рассветному городу, объезжая огромные кучи мусора, давно превратившиеся в холмы.

В пустыне скорость значительно увеличилась, я разогнался километров до шестидесяти в час, оставляя позади нас огромный пылевой шлейф. Зубастые шины хорошо держались на песке, и, в итоге, мы довольно быстро добрались но купола лифта.

А вот там нас ожидал облом по всем фронтам. Огромные двустворчатые откатные ворота были закрыты, и как их открыть, я не имел ни малейшего понятия. Надо было оговорить хоть какую-нибудь связь с Правнуком, но я тогда не догадался. Мы уже собрались уезжать несолоно хлебавши, как раздался гул и ворота с какой-то торжественностью распахнулись. Я заехал внутрь прямо на трицикле. Платформа сама, вздрогнув, начала опускаться.

Снова уже знакомый скрежет и грохот открывающихся снизу и закрывающихся над головой гермодверей, проплывающие мимо фонари. Здесь ничего не изменилось.

А внизу нас встречала совсем скромная делегация из парня по позывному Правнук, высокой стройной блондинки со странным позывным Воскресение, и каким-то неизвестным мне взрослым мужиком.

— Добро пожаловать, ага, — довольно сказал незнакомец. — Я — глава людей в Ковчеге, последнем оплоте человечества в нашем мире. Зовут меня Анатолий Петрович. Оля мне все уши прожужжала, ага, про ваш мир и чудеса, хотя после знакомства с Системой уже сложно чем-то удивить. Удостоите чести позавтракать с нами?

— Меня можете звать просто Андреем, — пожал я протянутую крепкую сухую ладонь. — А это Антон Сергеевич. И да, с удовольствием!

Мы все четверо обменялись рукопожатиями, я со стариком ещё и поклонились девушке, приветствуя. После чего нас сопроводили к довольно странной машине без капота, багажника и крыши, стоящей на рельсах. Такой восьмиместный вагончик из парка аттракционов для самых маленьких. Как только мы уселись, механизм абсолютно беззвучно покатил в сторону, противоположную от ранее нами посещённой.

Буквально через несколько минут перед нами показались огромные ворота, быстро распахнувшиеся. Я с огромным удивлением увидел, что мы выехали под открытое небо! Проехав ещё сто метров, мы остановились возле явно летательного аппарата, учитывая отсутствие колёс.

— Добро пожаловать в Ковчег, ага, — с довольным видом произнёс местный начальник. — Здесь мы и живём.

Восходящее солнце освещало огромные свежеубранные поля, на горизонте был виден лес, над которым клубились белые облачка, стоял почти полный штиль, одуряюще пахло свежей соломой. На меня села пчела, я аккуратно сдул её.

— Это всё под землёй? — искренне поразился Сергеевич, и я разделял его чувства. — И вы утверждаете, что в вашем мире нет магов?

— Технологии, — улыбнулась Ольга. — Маги теперь есть, хоть и в единичных экземплярах. Система привнесла. И всё это сделано обычными человеческими руками.

Всё ещё не пришедшие в себя от масштабов увиденного, мы погрузились в нутро летательной машины