— Приходи завтра вечером и увидишь. Только учти, я немного задержусь на работе, чтобы разгрести накопившиеся дела.

Господи, как я могла забыть о работе?! — ужаснулась Бесси и спросила:

— Что нам делать с работой?

Рей сразу стал серьезным.

— Ты имеешь в виду запрет на романы между сотрудниками?

— Конечно.

— Давай не будем решать этот вопрос сейчас. Полагаю, пока не следует афишировать наши отношения, а если у нас что-то получится, тогда и решим, что делать.

Что-то получится? Разве у них уже не «получилось»? Видимо, разочарование отразилось у Бесси на лице, потому что Рей поспешил загладить свою оплошность:

— Бесс, я, наверное, не так выразился.

— Да нет, все нормально. Я понимаю, что ты имеешь в виду, — уверенно сказала она, стараясь не показать обиду.

— Но у тебя такой расстроенный вид... Конечно, то, что случилось, было не просто так... — Рей растерялся и замолчал. — Господи, мужчины не умеют хорошо говорить!

Еще как умеете, когда хотите соблазнить женщину! — подумала Бесси. Вы только не знаете, что сказать после того, как добиваетесь своего.

Рей был так рад видеть Бесси в понедельник вечером, что сам удивился этому. Они виделись на работе, но едва ли перекинулись парой слов.

Когда Бесси открыла ему дверь, Рей не стал терять время даром. Свободной рукой — в другой у него была бутылка вина — он привлек Бесси к себе и поцеловал. Его нежное приветствие было, видимо, неожиданностью для Бесси, потому что вначале она просто растаяла от его поцелуя, но затем с такой страстью впилась в его губы, что Рей чуть не уронил бутылку на пол.

Рей понял, что надо срочно войти в квартиру, прежде чем они забудут обо всем на свете. Он неохотно оторвался от Бесси.

— Выглядишь ты великолепно. Я хотел сказать тебе об этом еще в офисе, но решил подождать до вечера.

— Лучше поздно, чем никогда, — заметила она, улыбнувшись.

Входя в квартиру, Рей подумал, что он, очевидно, был сегодня единственным в офисе, кто не проявил интереса к произошедшей с внешностью Бесси метаморфозе. Даже сухарь Браун ходил кругами около ее кульмана. Рею хотелось вмешаться и предъявить свои права на Бесси, но он, разумеется, сдержался.

Более того, он старался находиться как можно дальше от Бесси, особенно теперь, когда они должны быть очень осторожными, чтобы коллеги ничего не заметили. Зато сейчас он мог наслаждаться обществом Бесси сколько душе угодно.

Они прошли в кухню. Рей поставил бутылку вина на стол.

— Надеюсь, красное подойдет, я не знал, что будет на ужин.

— Лазанья устроит?

— Вполне. Тебе помочь?

— Приготовь салат, если нетрудно.

Пока Бесси занималась приготовлением лазаньи, Рей мыл овощи. Потом он устроился за столом и начал их резать, поминутно бросая взгляд на Бесси и рискуя отхватить себе палец острым ножом.

Боже, какая она красавица! — думал он, и его сердце наполнялось радостью. Этот ужин вселял в Рея надежду, потому что, по правде говоря, когда они вернулись в Мельбурн, ему захотелось бежать от Бесси сломя голову. От нее и от эмоциональной опустошенности, которую он ощутит, когда Бесси уйдет от него.

Если уйдет, сказал себе Рей.

Переложив листы теста мясным фаршем, сыром, ломтиками помидоров, консервированных шампиньонов и маринованных огурчиков, Бесси залила все это готовым соусом и поставила форму в духовку. Затем она достала с полки два фужера.

— Давай пока выпьем, — предложила она, откупоривая бутылку.

— С удовольствием, — отозвался Рей, он как раз закончил приготовление салата.

Он начал наливать вино в ее фужер и чуть не расплескал его, когда Бесси наклонилась и его взору открылись груди, видневшиеся в глубоком вырезе пуловера. Возможно, Бесси сделала это нарочно. Рей еще раз взглянул на черный кружевной бюстгальтер, оставлявший верхнюю часть ее нежных грудей открытой. Сегодня вечером Бесси была полна сюрпризов. Рей расценил это как хороший знак.

Она выпрямилась и пригубила вино.

— Мне не хватало тебя сегодня на работе.

— Я был там, — попробовал отшутиться Рей. — Ты не видела меня, потому что я был завален чертежами.

— Представляю, сколько у тебя накопилось. Я понимаю, что это из-за меня, но, может, мы пообедаем вместе на этой неделе?

Рей замер с бокалом в руке. Ему совсем не хотелось говорить сейчас о работе. Вчера он сказал Бесси, что пока не стоит ломать себе голову по поводу строгих правил в отношении сотрудников, заводящих романы в компании, но она была не из тех женщин, кто будет долго мириться с неопределенностью в отношениях.

Способна ли она бросить работу ради мужчины? Черта с два. А когда Рей думал о том, чтобы самому пожертвовать этой работой... Это был слишком серьезный шаг для такого человека, как он, не привыкшего к постоянным отношениям. Он не мог в корне менять свою жизнь, не зная наверняка, что женщина, ради которой он это делает, останется с ним надолго. А когда он был в чем-то уверен?

— Рей, где ты витаешь?

— Извини. Все мои мысли заняты одной невероятно сексуальной красоткой.

— О! — Бесси кокетливо взглянула на него из-под опущенных ресниц. — Тогда я прощаю тебя.

— Какая ты скучная. — Рей поставил свой бокал на стол и затем взял у нее из рук ее бокал. — У меня был целый план, как заработать твое прощение.

У Бесси от радости учащенно забилось сердце.

— Тогда я беру свои слова обратно. Считай, что ты еще не прощен. Учти, тебе придется очень постараться, чтобы умилостивить меня.

— В таком случае, я лучше начну прямо сейчас.

Рей игриво наклонился к ней, Бесси потянулась к нему, но Рей вдруг выпрямился.

— Подожди, у меня есть идея получше.

Рей поднял ее и посадил на край стола — теперь их лица находились на одном уровне.

Одной рукой Рей оперся о стол, а другую положил на затылок Бесси. Он целовал ее с жадностью путника, изнывающего от жажды в пустыне. Ему хотелось вобрать в себя всю эту женщину — ее сладкий вкус, каждый ее вдох и чувственный жест.

Рей скользнул руками под ее пуловер и провел пальцами по нежной коже спины. По телу Бесси пробежала приятная дрожь. Рей продолжал целовать ее, его пальцы уже блуждали по ее животу, постепенно приближаясь к кружевным чашечкам лифчика. Его ладони коснулись выступающих сосков, и Бесси стала отвечать на его ласки с возрастающей страстью. Рей почувствовал, как она расстегнула пуговицу на его рубашке.

На его пути, к счастью, не было застежек, Рей одним движением снял с нее пуловер. Теперь Бесси сидела на столе в черном кружевном бюстгальтере и в длинной черной юбке, которая скрывала нижнюю часть ее тела и тем самым будоражила воображение Рея.