* * *

— Горжусь тобой, мой сладкий… — услышал я отдалённый голос, и очень неохотно открыл глаза.

Привстав с пола и оглянувшись, я увидел ту самую тётку, что похожа на мою маму. Но нетипичная одежда в виде чёрного кожаного костюма и чернейшие глаза давали понять, что это точно не мама.

Она сидела на чёрном глянцевом троне на пьедестале и, сложив ногу на ногу, подперев подбородок одним пальцем правой руки, плотоядно смотрела на меня с метровой высоты. Моя мама бы точно так не делала!

(Иллюстрация 10.1)

— В-вы не моя мама! — вскрикнул я, спохватившись, и стал сучить руками и ногами, двигаясь от этой тётки подальше.

Она улыбнулась шире, скинув одну ногу, встала со своего трона и начала медленно спускаться по маленьким ступенькам.

— Ошибаешься, мой сладкий. Я мать всего сущего. Я старше сингулярности и физических законов. Я твоя истинная мать, — усмехнулась она, цокая своими каблуками по ступенькам.

— П-почему… Это ведь сон… Мама… — в растерянности стал бубнить я, пятясь ползком назад, но эта тётка моментально оказалась возле меня, уже стоя на коленях, и прикоснулась к моей щеке.

— Бедный мальчик… Ты такой добрый и милый, почти как твой предшественник, — сказала она с материнской интонацией, и я немного успокоился и опять взглянул на неё.

Почему-то я стал чётко осознавать, что это сон. Никогда такого не было раньше. Мне даже показалось, что я могу им управлять.

— Вы… Как-то связаны с моим Зодаком? — нахмурившись, спросил я, увернувшись от её руки.

На это тётка усмехнулась и, прищурившись, ответила:

— И да, и нет, мой сладкий. Пока тебе нет необходимости что-то знать. Ты должен установить обновление тринадцать ноль пять…

Не успел я задать вопрос, как она резко остановилась и вспыхнула во все стороны чернейшей чернотой, а её глаза опять стали источать ужасную мазуту. Волосы взлетели вверх, словно мы находимся в невесомости. Растянув улыбку в зловещую гримасу, показывая заострившиеся, как у акулы, зубы, она женским басом прогремела:

— ТЫ ПЛОХО СТАРАЕШЬСЯ, СЛАДКИЙ!

Схватив меня за плечи, она сомкнула свои челюсти на моей шее с такой быстротой, что я даже не успел заорать!

* * *

— МА-М-А-А-А! — вскрикнул я и вскочил на своей шконке, что находилась по правую сторону от опустевших резервуаров.

Не понимая, что происходит, я ещё несколько секунд вертел головой, пытаясь осохнать, где нахожусь. Да… Я на последнем уровне улья. Дети Ксуля исчезли, как и он сам. Впереди стоял мой стол, на котором находился рюкзак, пирамида-компьютер и ящичек, доверху наполненный энергосферами.

— КСУЛЬ! — крикнул я, вскакивая и одновременно транслируя свой возглас по СВЧ-каналу.

И даже заглянув в коридор, я не услышал ответа инопланетянина. Быстро надев каску с фонариком, что лежала у моей «кровати», я выскочил в коридор и бегом пробежал до моего проделанного прохода к генератору. Слегка запинаясь, я вбежал в маленькое помещение пять на пять метров с трубками и еле светящейся громадной энергосферой. Возле неё крутились две сколопендры, которые словно кого-то ждали.

Мысленно подав им команду «отойти», я в недоумении уставился на сферу, а потом упал на колени и схватился за лицо.

«Черт! Они ушли! А я жив! Мне радостно и грустно одновременно!» — думал я, параллельно радуясь тому, что громадные сколопендры даже и не думают на меня нападать, несмотря на то, что Ксуль ушёл. Значит, браслет работает!

По-дуратски улыбаясь, я встал и проследовал в наш зал. Стоило подкрепиться и всё хорошо обдумать. Я был без сознания около семи часов, а потому изрядно проголодался.

Набрав побольше грибов из соседнего зала, я выложил их на столе и пододвинул поближе очаг на треноге. Взяв стеклянный сосуд возле стола Ксуля, я сбегал в другой зал, где из расщелины бежала небольшой струйкой чистая вода. Пока она набиралась, я стал думать.

— Я так с ума сойду, если мне будут сниться такие зловещие сны… — пробормотал я вслух, передёргивая плечами и вспоминая тётку-мать во сне.

А ведь она мне снится уже третий раз. Это ненормально. Может, мама своим апгрейдом что-то сломала в Зодаке, и теперь мне всё чаще будет снится такое? Нет. Мама не могла ошибиться. Она очень щепетильна во всём. Пока по десятку раз всё не перепроверит — не успокоится. Особенно если это касается моего и Лизкиного здоровья — тогда она нас просто начинает донимать свой «гиперопекой».

— Тогда что это было? Скрытая нейронная закладка Заборского? Или самого Родина? — озвучил я свои мысли и взял практически до краёв наполненный сосуд.

Пока нёс его, я начал прокручивать кадры сна в голове. Эта неизвестная тётка сказала, что мне нужно установить обновление версии «13.05». И это явно не версия самого Зодака. Это какой-то специфический пакет данных. И что мне это даст? Я тогда наяву буду ловить эти «глюки»? Что-то мне теперь совершенно не хочется его устанавливать.

Слегка обмыв водой грибы, я налил воды в «сковороду», засыпал побольше соли и поставил на электроиндукционный очаг, который практически моментально разогрел воду снизу сковороды. Сев на чёрный ящик, я развалился в сидячем положении на столе, вспоминая Ксуля.

Минуту спустя меня словно электричеством шарахнуло, и я выпрямился, вспоминая его последний подарок.

Заглянув в логи, я немного обомлел:

Инициализация протокола ES586AB17…

Коррекция генома… 14 %… 17 %… 19 %… Сбой!

Внимание!

Неизвестный сценарий коррекции генома!

Отмена коррекции генома… Сбой!

…

Поиск возможных решений… 12 %… 27 %… 56 %… 99 %… Готово.

Коррекция генома… 14 %… 29 %… 47 %… 99 %… Готово.

Установка дополнительного модуля… 5 %… 9 %… 12 %… 99 %… Готово.

Я тут же нажал на основные параметры, чтобы глянуть на изменения.

Имя: Илья Чернов

Идентификатор: 386099X21990721

Ядро: Нейроинтерфейс Zodak v10.6 (Степень интеграции — 98.1 %)

Физические данные: Целостность организма — 100 %.

Наниты: 351, 879, 532 ед. (Процесс генерации прекращён — нехватка материала)

Подключение сети: Доступные сети отсутствуют. Присутствует локальная связь с объектами «*?:?;», «**?№!».

Интегрирован неизвестный модуль. Предварительный анализ — Индивидуальный пользовательский модуль(модифицированный).

Желаете активировать модуль?

(Внимание! Нейронные структуры с неизвестным базисом! Последствия применения неизвестны!)

Да/Нет?

В полном недоумении я просто завис, представляя самые не радужные возможные сценарии активизации этого модуля. Мне вот сейчас повезло во всех смыслах. Я выжил после обвала устроенным «пансухклем», — тот самый «долбёжный человечек» биоробот зелоидов — выжил рядом с инопланетянином, ‒ и он меня не обманул — я выжил после их перехода по Кротовой норе. И вот сейчас самый финал. Я могу за несколько