Она встала со стула и потянулась, разминая якобы затекшие члены. Я смотрела на это представление с искренним восхищением.

– И правда, пойдемте, сколько можно сидеть в кафе! – подхватил Колян, перегружая малыша в коляску.

– Все равно тут смотреть не на что, – припечатала я.

Моржик вздрогнул, глянул на меня с подозрением, но я солнечно улыбнулась и сделала совершенно невинное лицо.

По аллеям парка мы выкатились на набережную, по пути сделав всего одну остановку у карусельки с лошадками, ослятками, слонятками, жирафчиками и прочим гужевым транспортом. Мася оседлал одного деревянного верблюда, я другого, и под музыку и приветственные крики зрителей в лице Коляна, Ирки и медленно оттаивающего Моржика мы сделали с десяток кругов. Одной рукой я крепко держала за повод дубового дромадера, другой придерживала подпрыгивающего в седле малыша и ощущала прилив классовой солидарности с погонщиками караванов. Утомительная у них работа, однообразная до головокружения!

У меня после завершения сеанса катания на карусели еще с полчаса была нетвердая походка яхтсмена, переплывшего через Атлантику, поэтому коляску с клюющим носом Маськой вез Колян, а меня вела Ирка. Моржик влекся автономно, он еще не вполне отошел от пережитого шока.

– Понравилось тебе мое выступление? – самодовольно улыбаясь, тихонько поинтересовалась у меня подруга.

– Обалдеть! – вполне искренне ответила я. – Особенно удались тебе упражнения с хвостом.

– А гран-батман? – спросила Ирка, очевидно, имея в виду запомнившийся мне энергичный взмах правой ногой.

– Гран-батман вообще заслуживает Гран-при!

– А все выступление в целом – приза зрительских симпатий! – добавил прислушивающийся Колян.

От похвалы Ирка зарделась и кокетливо прищурилась:

– Правда?

– Под ноги смотри, раз уж вызвалась в поводыри! – одернула ее я. – Не видишь, я споткнулась и чуть очки свои не посеяла!

– О чем речь? – Моржик наконец решил включиться в общую беседу.

– О севе! – бодро отозвалась Ирка, виртуозно выруливая на тему, интересную Моржику. – Вот тут у Ленки к тебе вопрос по этому поводу…

Я незаметно показала негодяйке кулак и обворожительно улыбнулась заинтересовавшемуся Моржику, пытаясь потянуть время, чтобы придумать какой-нибудь вопрос на аграрную тему.

– Да, я вот хотела узнать…

Чего бы такого спросить? Из сцен крестьянской жизни с разбегу могу вспомнить только галопирующую бодливую корову Зорьку, очень уж она меня впечатлила. Но животноводству Моржик так же чужд, как и я сама, его конек – семена и саженцы. Ага, придумала!

– Скажи мне, пожалуйста, как специалист в области семеноводства, какая именно овощная культура наиболее актуальна для посева в данный период времени в наших широтах? – Я кстати вспомнила свежевскопанные грядки в огороде Спиногрызовых.

– Скажите, сколько тонн клевера от каждой курицы-несушки вы планируете засыпать в закрома после обмолота зяби? – вполголоса процитировал мультяшного попугая Кешу ехидный Колян.

Ирка отвернулась, скрывая улыбку, а Моржик ничего не заметил, ему явно приятен был мой интерес.

– Например, озимый лук или морковь, особенно я порекомендовал бы голландские сорта «Нант» или «Шантане», – начал обстоятельный Моржик. – Хотя именно сейчас не лучшее время для посева, жарко еще, недельки через две, пожалуй, будет самое время…

– Но землю-то вскопать можно заранее? – Мне показалось неприличным не развить тему.

– Запросто! – бесцеремонно влез в нашу беседу Колян. – Вскопали же ее на нашей улице!

– Там заменяли трубы теплотрассы! – возразила я.

– В июле! И с тех пор полоса дороги у тротуара представляет собой одну длинную взрыхленную грядку!

– Тогда рекомендую вам использовать семена морковки и лука в рулонах! – Это включилась Ирка.

– В чем?! – удивилась я.

– В лентах!

– Пулеметных? – отчего-то обрадовался Колян.

– Бумажных! Готовый посадочный материал: нечто вроде серпантина, на который через равные промежутки помещены семена, – пустился в объяснения Моржик.

Оседлав любимого конька, он раскраснелся и повеселел. Ирка толкнула меня локтем в бок, давая понять, что прерывать сейчас курс реабилитации ее морально травмированного супруга будет неправильно. Я постаралась изобразить живейший интерес.

– Раскатываешь ленту на грядке, присыпаешь ее землей, поливаешь – и ждешь урожая, – азартно вещал Моржик. – Пропалывать не нужно, удобрения не понадобятся, семена заранее обработаны фунгицидом…

– Эй! Не надо ругаться при ребенке! – попросил Колян.

– Большое спасибо за консультацию! – горячо поблагодарила я лектора.

Ирка из-за спины польщенно улыбающегося мужа показала мне большой палец.

– Видишь, не зря ты вчера каталась за мной в Приозерный, – улучив момент, потихоньку сказала ей я. – Вчера ты меня выручила, а сегодня я тебя спасла! Один– один!

Ирка хмыкнула.

– Уверена, ты не преминешь увеличить счет!

Я кивнула. У меня тоже не было сомнений в том, что помощь верной подруги мне понадобится еще не раз.

Ужинали у нас. Решительно отказавшись от всякой помощи, я возилась на кухне, а Ирка, Моржик и Колян развлекали малыша. С наслаждением чистя картошку (боже, какое приятное, спокойное занятие!), я прислушивалась к происходящему в комнате. Ирка, очевидно, вспомнив о моей встрече с Зорькой, фальшиво напела Масяньке бессмертное «Далеко, далеко, на лугу пасутся ко…». Даже в Иркином любительском исполнении песня ребенку страшно понравилась, он катался по дивану на спине и хохотал, когда Моржик и Колян наперебой азартно пытались угадать, кто же это, в самом-то деле, пасется на лугу? Кони? Козы? Ха-ха, вот и не угадали!

– Кошки! – выкрикнул Колян.

Мася залился смехом. Ирка, которой явно наскучило раз за разом исполнять сольную партию, недовольно возразила:

– Нет, не кошки!

И она снова завела, явно надеясь закончить песню:

– Далеко, далеко на лугу пасутся ко…

– Кобры! – дождавшись паузы, предположил Моржик.

Засмеялись Мася и Колян. Ирке, кажется, было несмешно. Мне стало интересно, кого еще отправят на лужок изобретательные мальчики.

– Далеко, далеко на лугу пасутся ко… – угрожающе завела Ирка в пятый раз.

– Коммунисты! – задыхаясь от смеха, выкрикнул Колян.

– Да почему – коммунисты?! – не выдержала Ирка. – Что им-то нужно на пастбище?!

– Они производят раздел заливных лугов, – моментально нашелся Колян. – Земля – крестьянам, и все такое прочее!

– Ладно! – Ирка стиснула зубы. – Надеюсь, следующими будут коровы. Далеко, далеко на лугу пасутся ко…