— Что здесь происходит? Госпожа Ларина? Ян?

Только появление ректора заставило Нормана остановиться и даже сделать шаг назад. Я подошла к рыдающей Анне и обняла ее за плечи. Она, конечно, дура, но и я не без греха. Я тоже совершала глупые поступки, в том числе и такие, из-за которых страдали другие люди, а потом получала утешение, которое совершенно не заслуживала. Я не видела причин отказывать в этом Анне. Тем более сейчас она не выглядела такой высокомерной и надменной, как в четверг в библиотеке: она тут же уткнулась мне лицом в плечо и заревела еще сильнее, совсем как ребенок. Это напомнило мне о том, что она, как и большинство моих сокурсников, была на добрых пять лет меня младше.

— Госпожа Бауэр пыталась провести ритуал привязки, — холодно сообщил Норман, бросив на меня недовольный взгляд и тут же отвернувшись, чтобы посмотреть на ректора.

— Вот дерьмо, — выдохнул ректор и посмотрел на Анну со смесью ужаса и отвращения. — Портал открыть успела?

— Почти, но поток не прошел, я успел его запечатать.

— О, ну слава древним богам, — на этот раз слова ректора прозвучали с облегчением. — Значит, ничего страшного не произошло?

— Что значит, не произошло? — кажется, Норман был слегка шокирован таким резюме. — Она чуть не убила себя!

— А откуда, кстати, она узнала детали ритуала? — удивился ректор и с подозрением посмотрел на него. — Разве ты даешь в своем курсе детали?

— Конечно, нет, — раздраженно процедил Норман. — Очевидно, она каким-то образом взяла запрещенную книгу в библиотеке.

— Она оформила разрешение на вынос пяти книг по демонологии из библиотеки, — припомнила я нашу недавнюю встречу. — А одну оставила на конторке. Скорее всего, еще одну засунула за пояс джинсов или что-то в этом роде. Вот сигнальные чары и не сработали.

Ректор посмотрел на меня, как будто уже успел забыть, что я тоже тут.

— Ларина, а вы как здесь оказались?

Я бросила на Нормана быстрый взгляд, но он тоже изобразил удивление, поэтому я только пожала плечами.

— Совершенно случайно. Хотела уточнить у профессора Нормана, почему у меня не получилось во время занятия направить темный поток, а он как раз уже спешил сюда. Вот я и увязалась за ним.

— Понятно, обсудите это позже, — отмахнулся ректор. — Желательно обращаться с такими вопросами на неделе. Преподаватели тоже люди и имеют право отдыхать в выходные. А сейчас отведите Бауэр в ее комнату. Нам надо решить, что теперь делать. Легионеры будут тут с минуты на минуту, они наверняка заметили открытие портала.

— Я требую исключения, — уверенно заявил Норман.

— Обсудим, — кивнул ректор. — Пойдем, поговорим спокойно. И вы идите, — эти слова он уже адресовал мне.

Я помогла Анне подняться и повела ее прочь, бросив по пути взволнованный взгляд на Нормана. Но он не посмотрел на меня. Как будто его задело, что я бросилась утешать Анну.

А меня сейчас волновало другое: грозит ли ему какая-то опасность со стороны Легиона?

Ни в тот день, ни на следующий я Нормана не видела. Наш разговор так и остался незаконченным. Две ночи подряд я почти не могла уснуть, гадая, чем закончилось их разбирательство с легионерами и как они решили судьбу Анны. Пойти к Норману и все узнать я не решалась. Даже еще одну нашу тренировку решила пропустить. Он ее не отменял, но, учитывая обстоятельства и то, что мне сказал ректор, я решила лишний раз не оказываться «случайно» рядом с ним. Хватало и того, что он снова попал в поле зрения легионеров.

У меня отлегло от сердца только в понедельник утром, когда я увидела Нормана в столовой на завтраке. Паранойя твердила, что и сейчас не стоило бы подходить к нему. Однако разум убедил в том, что будет вполне естественно подойти и поинтересоваться, чем закончилась история с Анной. Раз уж я стала невольным свидетелем.

— Доброе утро, профессор Норман, — тихо поприветствовала я, подходя к той же витрине, у которой стоял он. В этот момент он с серьезным видом выбирал десерт.

— Доброе утро, Таня.

Мягкий спокойный тон меня ободрил: вероятно, ситуация разрешилась не так ужасно, как я представляла себе все это время. Но все же я хотела знать наверняка.

— Как все прошло в выходные? Надеюсь, у вас не возникло серьезных проблем с Легионом?

Он поморщился, как будто надкусил лимон. Я решила, что Ротт опять вынул из него всю душу, но Норман удивил меня:

— Как ни странно, разбирательство не заняло много времени. Они прислали дежурного легионера, тот записал наши показания, убедился, что темный поток не успел пройти через портал. Выдал заключение о том, что закон не нарушен, и удалился.

Я удивленно хлопнула глазами. Ротт не использовал такой прекрасный шанс? Интересно, почему? Решил, что основания все равно очень хлипкие? Раньше его это не останавливало. Значит, потерял к Норману интерес? Мне стоило порадоваться этому, но почему-то у меня появилось нехорошее предчувствие.

— Странно, — пробормотала я, на что Норман кивнул.

— Не то слово. Что еще более странно, ректор не удовлетворил мою просьбу об исключении Анны Бауэр из Орты. И даже попросил оставить ее на моем курсе.

Новость о том, что Анну не исключили, меня почему-то обрадовала. Мы не были с ней подругами, а теперь уже и не станем, но мне было бы жаль, если бы она навсегда лишилась возможности вернуться в мир магов из-за одного глупого поступка. Даже несмотря на то, что стояло на кону. Наверное, я просто до конца не верила в то, что Норман мог опоздать. Мне казалось, он не умеет ошибаться.

— Вы согласились?

— Конечно, нет, — оскорбленно отрезал Норман. — Я понимаю, почему ректор не захотел лишать ее шанса все же закончить спецкурс, но и дальше нести за нее ответственность я не готов. Я не хочу оказаться в тюрьме. Особенно сейчас, когда… — он осекся и решительно взял с полки порцию шоколадного мусса со взбитыми сливками, сердито хмурясь.

Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Он же наверняка имел в виду меня?

— Когда что? — я попыталась сделать вид, что не поняла, о чем он собирался сказать.

— Почему ты не пришла на тренировку в воскресенье, позволь узнать? — понизив голос, поинтересовался он.

Я смутилась. Значит, он все-таки меня ждал? Нехорошо получилось. Надеюсь, он не решил, что я не пришла из-за нашего не склеившегося разговора о чувствах.

— Я подумала, что у тебя и так хватает проблем, — я пожала плечами и улыбнулась ему. — Побоялась, что, если нас снова кто-то увидит вместе, у ректора могут появиться подозрения.

Он кивнул, признавая мою правоту.

— Это разумно, но я надеюсь увидеть тебя на тренировке завтра. Там и поговорим нормально.

Он взял поднос и направился к столу, за которым сидели другие преподаватели, а я пошла выбирать, что буду есть на завтрак. В процессе я заметила Анну, сидящую в одиночестве в углу. Я видела, как к ней подсел Марек Кролл и что-то заговорил со своим обычным наглым выражением лица. Наверное, издевался, как всегда, потому что Анна почти сразу встала и чуть ли не выбежала из столовой, так ничего и не съев. Интересно, откуда основной курс уже успел про все пронюхать?