Для решения поставленных задач командования фронтов сформировали ударные группировки. Ударная группировка Ленинградского фронта состояла из частей 67-й армии под командованием генерала М.П. Духанова[55]. Ее задачи — форсировать Неву, прорвать оборону противника на участке Московская Дубровка — Шлиссельбург и соединиться с войсками Волховского фронта{124}.

Ударную группировку Волховского фронта составляли части 2-й Ударной армии под командованием генерала В.З. Романовского[56]. Ударная группа Волховского фронта должна была наступать на участке Гайтолово — Липки и, разгромив противника в восточной части «бутылочного горла», соединиться с частями ударной группы Ленинградского фронта.

На долю Волховского фронта выпал самый сложный участок «фляшенхальса»: ряд узлов сопротивления и опорных пунктов, созданных на территории рабочих поселков № 4, 5 и 8, «артиллерийско-минометная цитадель», расположившаяся на 40-метровом Званковском холме, деревоземляные и снежно-ледяные валы и заборы толщиной и высотой в полтора-два метра, заборы и плетни высотой до двух метров, скрывавшие расположение военной техники. Каждый километр фронта держали под прицелом 18 орудий и минометов. «В целом система основных рубежей, промежуточных и многочисленных отсечных позиций шлиссельбургско-синявинского выступа представляла собой мощный полевой укрепленный район со сложным комплексом оборонительных сооружений»{125}.

В действиях по прорыву блокады предусматривалось участие Балтийского флота и его мощной палубной артиллерии. Специальная группировка морской артиллерии (около 100 орудий крупного калибра) в составе батарей железнодорожной артиллерии, стационарных батарей, орудий научно-испытательного морского артиллерийского полигона и артиллерии Отряда кораблей Невской флотилии действовали на различных участках ударной группы Ленинградского фронта.

С воздуха наступающие войска прикрывали 13-я воздушная армия, 14-я воздушная армия и авиация Балтийского флота, всего около 900 боевых самолетов{126}.

Немаловажным был и готовящийся удар изнутри оккупированной немцами зоны: «В подготовке к прорыву блокады Ленинграда принимали участие диверсионные отряды, переброшенные в тыл противника и партизаны, перебазировавшиеся в Ленинградскую область из близлежащих регионов: четыре партизанские бригады, отдельный полк, несколько диверсионных отрядов и групп, всего около четырех тысяч человек. Перед партизанами стояла задача наносить беспокоящие противника удары по коммуникациям, особенно по железнодорожным узлам, мостам, пунктам связи, продовольственным базам». В конце 1942-го в район Пскова и Новгорода были перебазированы из Ленинградской области более 1500 бойцов. Партизанам были доставлены около 7,5 тысячи килограммов взрывчатки, мины, гранаты, переправлены опытные инструктора по подрывному делу{127}.

Координировать действия фронтов и флота Ставка Верховного Главнокомандования поручила своим представителям маршалам К.Е. Ворошилову и Г.К. Жукову{128}.

* * *

Из директивы Ставки Верховного Главнокомандования № 170/703 командующим войсками Волховского и Ленинградского фронтов по прорыву блокады Ленинграда от 8 декабря 1942 года:

«Совместными усилиями Волховского и Ленинградского фронтов разгромить группировку противника в районе Липка, Гайтолово, Московская Дубровка, Шлиссельбург и таким образом разбить осаду города Ленинграда. К исходу января 1943 года операцию закончить.

Закрепившись прочной обороной на линии — река Мойка, поселки Михайловский, Тортолово, обеспечить коммуникации Ленинградского фронта, после чего войскам дать 10-дневный отдых.

В первой половине февраля месяца 1943 года подготовить и провести операцию по разгрому противника в районе Мга и очищению Кировской железной дороги с выходом на линию Вороново, Сиголово, Войтолово, Воскресенск.

По окончании Мгинской операции войска перевести на зимние квартиры.

Настоящий приказ довести до командиров полков включительно.

Получение подтвердить. Исполнение донести.

Ставка Верховного Главнокомандования

И. Сталин

Г. Жуков{129}».

Операция «Искра» тщательно готовилась, причем без внимания не остался ни один мало-мальски значимый вопрос: активно шла разведка, командование Ленинградским и Волховским фронтами стремилось получить как можно более полную информацию об укрепрайонах противника, ударные группировки снабжались всем необходимым, начиная от теплой одежды до вооружения и боеприпасов. Велись ускоренные работы по подготовке «плацдармов» для наступления: на невском рубеже Ленинградского фронта было сооружено более 270 артиллерийских наблюдательных пунктов, 77 вышек на деревьях или специальных столбах, развернуто 36 звукопостов{130}.

15 декабря. В Смольном, где располагался штаб Ленинградского фронта, начался своеобразный «бой» на топографических картах: командно-штабная игра. Тема: «Прорыв общевойсковой армией подготовленной обороны противника с форсированием реки в зимних условиях». В штабной игре участвовали командующие армиями, начальники штабов, командиры артиллерийских частей и подразделений.