А ночью вернулся сон. Опять тот страшный, невыносимый сон с моим участием. Мои золотые волосы совсем истаяли и выглядели, как золотое каре по плечи. Вода неслась мимо меня, черная и страшная, прошитая кругами из огненных искр. А на берегу умирал Львович, закрыв глаза и лежа у воды. Я знала, что он умирает, понимала это и продолжала сидеть в этих кругах из искр, зная, что сейчас они меня защищают. Я кричала ночью. Знаю это потому, что соседи разбудили меня стуком в стену. И первым делом я кинулась к зеркалу, с ужасом глядя на свое отражение — у меня опять были глаза малахитового цвета и черные с зеленоватым отливом волосы.

Под утро я наливалась кофе и угрюмо думала — почему я? Почему он выбрал меня, если я никакого отношения к лесу никогда не имела и моя семья тоже? И мне не нужно все это, я же отказалась и он как будто услышал. Что ж опять и снова? И именно тогда, когда объявился Львович со своей дамой. Он мне теперь трижды не нужен. И что все-таки делать? Опять удирать в лес? Это уже несерьезно. Сколько можно грузить своими проблемами бедную Мышку и братьев? Да и Ярослав сейчас занят. Придется справляться самой. На ночь буду глотать снотворное, на голову — парик, в глаза — линзы. Пока так, а там посмотрим.

Ближе к обеду, изучив в компьютере предложения и рекламу, узнав адрес магазина, я осторожно вышла на улицу. Никто там не караулил и не ждал. На голову живописно намотала шарф в виде восточного тюрбана. Одела темные очки в пол-лица и ярко накрасила губы. Узнать меня было невозможно.

Цвет парика немного отличался от моего натурального цвета, как и цвет линз. Я не нашла тот свой сложный цвет и пришлось брать серый. Линзы — это ужасно неприятно и неудобно. Люди носят их потому, что вынуждены делать это или уже привыкли. У меня был первый вариант. Домой я возвращалась, уже не прячась, но осторожно осматриваясь возле дома, и опять ничего не заметила. Все было нормально как будто, но, выпив на ночь сильное снотворное и уложив будильник возле подушки, я пыталась понять, что не дает покоя весь день? Почему он умирал там, что должно случиться плохого, когда помочь смогу только я? И зачем это Лесу? Эти вопросы задал бы себе любой человек, мало-мальски умеющий мыслить логически и сопоставлять факты. Ответов у меня не было.

Букетов больше не доставляли. И на работу я ездила как прежде, с подозрением поглядывая на симпатичного водителя маршрутки, раньше неоднократно оказывавшего мне знаки внимания. Нет, не он. Мужчины на работе тоже никак не выдали себя. Мой приятель Николай тоже удивлялся, очередной раз ужиная со мною в кафе. Все было, как всегда. До поры, до времени.

Провалившись в очередной раз, как в яму, в искусственный сон, тоже мучительный, но не запоминающийся, я была разбужена телефонным звонком. Он прозвучал над ухом, как сирена скорой помощи. Толком еще не проснувшись, заплетающимся языком ответила дежурным «алле».

— Анастасия, с вами разговаривает Лев Роговцев. Нам с вами необходимо поговорить, немедленно. Это очень важно, речь идет о жизни моего сына. Единственного сына, Анастасия.

Я пыталась сообразить — какого сына? В голове было пусто. Потом снотворный туман стал потихоньку рассеиваться.

— Извините, я плохо соображаю — снотворное. Что случилось?

— Это не телефонный разговор. Я подъеду к вам или прислать за вами машину? Это было бы лучше. Я сейчас в областной больнице, в реанимации.

— Присылайте. Я одеваюсь.

Я мучительно вытаскивала себя из состояния анабиоза. Включила кофемашину, заказав двойную крепость напитка и стала под прохладный душ. Пока одевалась, пила кофе, чистила после него зубы — думала. Что-то случилось со Львовичем, это понятно. Он в реанимации, значит это или травма, или болезнь. Да, а болеют ли они вообще? Зато у всех этих товарищей чудесная регенерация. Когда я путешествовала по морозу, то отделалась легким насморком. Любой нормальный человек получил бы тяжелое обморожение и пневмонию, это было понятно. Так в чем же дело и почему это касается меня? Понятно, что нужна помощь, но что я-то могу сделать? Я постараюсь, конечно, тревога все сильнее пробивалась в затуманенное сознание. Пока дождалась машину, меня уже трясло и колотило. Но про парик и линзы я не забыла.

Лев сам поднялся за мной. Я не ожидала этого. Кивнула, не приглашая войти, обулась и вышла за ним из дома. Говорить он начал только в машине, совершенно не принимая во внимание водителя. Мы оба сидели на заднем сиденье, я поглядывала на него из-под длинной челки парика и слушала.

— Настя, Роман в реанимации. Дело в том, что травмы слишком серьезны. Было два взрыва. Первый — в моторе. Он не успел сесть в машину, его просто отбросило. Но водителя заклинило рулем, перекосило дверь. Роман пытался открыть ее, вытащить Сергея, ему это почти удалось. Но рвануло второй раз — заложили в салоне. Спинка водительского сиденья, скорее всего. Сергей погиб, а Роману раздавило грудную клетку, сожгло и изрезало стеклом лицо. Он жив еще, его прооперировали. Но шансов мало, очень мало даже для него, для таких, как мы.

Замирая от ужаса по ходу рассказа, я не впала в панику только благодаря успокаивающему действию все того же сильного снотворного.

— Чем могу помочь я?

— Нужно как можно быстрее заключить брак по нашим традициям. Подождите, Анастасия, я все объясню. Дело в том, что женщина, любимая женщина, связанная обрядом, может поделиться жизненной силой. Я еще должен сказать, что это будет опасно для вас. Вы сейчас просто человек. Я не знаю, чем это обернется, но за вами будут внимательно наблюдать и если увидят, что есть угроза вашей жизни, то сразу…

— Лев, извините — не помню отчества, я не его любимая женщина. Вы ошибаетесь. Он сам сказал мне, что бунтовал, не желая меня. Что просто смирился, поняв, что бороться с чувством долга бесполезно. Вы сделаете огромную ошибку, проведя этот обряд. Он не скажет вам потом спасибо. Но даже не это главное. Вы потеряете время со мной. Я не смогу помочь именно потому, что речь идет не обо мне.

— Я знаю о чем говорю, — нервничал мужчина, — сейчас не время устраивать разборки и выяснять отношения. Вы сейчас его единственный шанс на спасение. Прошу вас, не отказывайте. Когда он получит достаточно сил, чтобы начать самостоятельно регенерировать, я обещаю расторгнуть этот брак.

Я пыталась достучаться до его сознания. Понятно, что отец в панике и хватается за любую соломинку, но это не тот случай и нужно заставить его слышать меня.

— Лев, — мягко сказала я, — я могу подсказать вам, где искать ту самую женщину. Дело в том, что я на днях видела Романа Львовича в ресторане с высокой, крупной платиновой блондинкой. Может, вы знаете ее? Говорят, что он привез ее с собой из Москвы. Скорее всего — это она. Я прошу вас услышать меня — не теряйте со мною время, раз оно так дорого.

Он сердился, не желая обсуждать варианты.

— Это я привез ее для него. Сколько можно пренебрегать своим долгом? Мне нужны внуки, а она из хорошей семьи — семейный совет одобрил. И они, как будто, нашли общий язык. Значит — он осознал. Вы теперь совсем не ценны для нас и именно поэтому я обещаю вам как можно быстрее расторгнуть потом этот брак. Пока он не пришел в сознание и не вспомнил о своем, я уверен — временном, увлечении вами. Я уже положил на ваше имя огромную сумму, не хочу, чтобы в случае нанесения урона вашему здоровью, у вас не хватило бы денег на лечение.