- Интересно, а как это происходило в книге? – Сквозь полудрему поинтересовался у Давыдова Всеволод.

- Да я уж толком и не помню, - Семен сидел на корточках в дальнем углу ангара и сосредоточено тер штаны тряпкой, смоченной в драгоценном спирте. – Вроде как хотели как лучше, а получилось как всегда. Яйцеголовые изобретали вакцину, что должна была позволить человеку регенерировать, ну, навроде ящерицы. Отрубили хвост, а она новый. На крысах проверяли, на кроликах, даже на свиньях, а как дошло до человека, так пошли сплошные странности.

- А как же это до человека дошло? – Удивился проводник.

- А так. Зеков использовали, и не просто, а насильников и убийц. Условие им даже выдвинули. Выживите, идите на все четыре стороны.

- И много выжило?

- Да почти все. Вот только вторая часть эксперимента подкачала. Руки не отрастали, глаза не начинали видеть и, если подопытному отрубали голову, он почему-то умирал.

Семен на секунду затих и с отвращением понюхал штаны. Пахло аммиаком и грязью.

- А дальше? – Курехин заинтересованно приподнялся на локте и с интересом взглянул на аналитика.

- Несчастный случай в морге. Хирург, препарировавший труп порезался и заразился от мертвеца. С этого и пошло. Вирус в теле мутировал после смерти носителя, но еще не настолько чтобы поднимать усопшего, а когда перекинулся на живого, тут-то и началось.

- Похоже, ушли, - Хелл подошел к двери и прислушался. – Ни звука.

- Они и раньше не шумели, - парировал Семен. – Стояли себе и раскачивались. Когда же начали шуметь, сам видел что получилось.

- Да видел я, видел. – Нахмурился проводник. – Но двигаться надо.

Вытащив из-под ручки скобу, он осторожно толкнул дверь и вздернул американский карабин. Тишина и ветер. Ни ревущей толпы, не смрада немытых и начавших уже разлагаться тел.

Шли по стенке, стараясь притвориться ветошью. Особенно трудно приходилось майору. Жар, начавший уже отпускать, снова донимал. Пот застил глаза, ноги становились ватные, того и гляди грохнется в обморок. Чтобы этого избежать, Семен придерживал Всеволода под локоть и так, под чутким надзором проводника, не расстававшегося с оружием, они двигались вдоль стенки ангара.

- Должно быть средство передвижения, оружие, вода. – Бубнил про себя аналитик. – Каждый раз было, так и теперь должно попасться.

- Не дрейфь, Сема, прорвемся. – Шипел Курехин.

Добравшись до края ангара, Хелл выглянул и тут же спрятался, переводя дух.

- Что там? – Насторожился аналитик. – Транспорт?

- Как бы ни так, - проводник сплюнул на землю и снял карабин с предохранителя. – Три мертвяка.

- А дальше? Дальше что?

- Дальше взлетка, бетон, перевернутый Хаммер и здание административного корпуса. Даже звездно-полосатый имеется.

- Нам, скорее всего туда, - Всеволод закашлялся в кулак. – Штабные машины должны стоять либо рядом со входом, либо во дворе. Командиры баз пешком не ходят, даже у разносчиков демократии.

Устройство базы было банально и очевидно одновременно. С одной стороны в рядок стояли длинные железные ангары, напротив каждого из которых предполагался пост, морской пехотинец, а то и два. Хозяйственная часть и парк располагались в отдалении, так же как и столовая с продовольственным складом. На глаза даже попался автомат с газировкой и банкомат. Далее шел ряд административных корпусов, где по предположению Всеволода мог находиться штаб, информационный центр и архив. Вдалеке виднелись ряды казарм, небольшое поселение состоящие из двухэтажных домиков с верандами и зеленой лужайкой.

- Живут же буржуи. – Качал головой Курехин, всматриваясь в пейзаж. – Как себя помню по армии: холодно, постоянно жрать хочется, а по ночам крысы в тумбочках гремят.

- А что гремят? – Удивился аналитик.

- Пряники воруют, газировку. Хоботят, в общем.

Давыдов с сомнением посмотрел на боевого товарища, гадая, не в горячечном ли бреду дело.

- Хорошо, девочки, вечер воспоминаний закончен. – Хелл в который уже раз осмотрел окрестность и показал на приземистое двухэтажное строение, поблескивающее на солнце оконными стеклами. – Бьюсь об заклад, нам туда.

- Ну, коли бьешься. – Майор отстранил Семена и глубоко вздохнул.

- Легче? – Спросил тот.

- Отпускает.

Сухой плевок карабина, корявая дульная вспышка и все вокруг вновь превратилось в ад.

- Отходим. – Проводник бил с колена, прицельно, тщательно выверяя цель и пытаясь сберечь патроны. Кто-то из морпехов, точнее бывших морпехов, а ныне мертвых смердящих кусков мяса, получив дырку во лбу, осел на землю. За ним последовал второй, повернув под пулю низкий морщинистый лоб, а дальше зомби хлынули рекой. Прихрамывая, припадая то на одну, то на другую ногу, утробно подвывая и раскачиваясь, они устремились вдоль по алее. Зрелище мертвой толпы было пугающим и завораживающим одновременно. Накатывало оцепенение. Хотелось просто стоять и смотреть на это вычурное неземное действо, целиком и полностью отдавшись в руке судьбе.

Отрезвляющая пощечина выдернула майора из зыбкой пелены окутавшей его мозг, и он, забыв о слабости и жаре, побежал.

- Ноги. – Уверенной рысцой Семен вырвался вперед и, перейдя на длинные нелепые прыжки, побежал к указанному Хеллом зданию. За ним следовал Курехин, а позади всех, огрызаясь редкими выстрелами, бежал проводник.

- Стволов бы нам, - задыхаясь от бега, хрипел майор. – Ой, стволов, - но оружие было конфисковано и могло находиться в любой точке базы, забитой мертвой плотью. Искать его было не с руки.

Влетев на крыльцо, Семен вцепился в дверную ручку и отчаянно задергал ей, прикладывая все возможные усилия. Дверь была заперта изнутри.

- Окна!

Всеволод метнулся к окну, но рачительные американские военные и тут не подкачали. Решетки там были основательные, вделанные в бетон. Такие не то, что прикладом, бульдозером не осилишь.

- Ищите вход! – Хелл дострелял последний патрон и разочаровано запустил бесполезным карабином в толпу.

Тем временем зомби подступали. Двигались они буквально отовсюду. Выворачивали из-за угла крохотного ларька с канцелярскими принадлежностями, выскакивали из канализационных люков. Пара даже появилась с опустевшей парковки около строения с флагштоком, на которое в самом начале показывал проводник. Кольцо сжималось и обезумевшие от страха люди метались около входа в здание.

- Лестница, пожарная, бегом. – Выдохнул Семен и сломя голову устремился прямо на толпу мертвецов. Со стороны его действия можно было принять за буйноепомешательство, но не тут-то было. Проскочив мимо неповоротливых мертвяков, Давыдов оставил в их цепких конечностях часть своего камуфляжа и, развернувшись почти на месте, бросился по касательной прочь. Там, оттормозившись и оставив перед алчущей плоти толпой очередной кусок гардероба, и снова бег на выживание.