Шамшуддин, все это время слушавший стоя, подогнул колени и уселся рядом с побратимом. Глупая, конечно, затея – учиться магии таким диким способом. Но не оставлять же товарища в одиночестве.

К тому же эг-мумии действительно слывут многомудрыми созданиями…

– Разберемся теперь, отчего же человек не видит того, что невидимо, – продолжил Мдзгрвеш. – Причин на то две. Первая причина такова, что совершенны лишь глаза богов. А глаза человека очень ограничены в возможностях.

– А демона?

– Смотря какого. Мои глаза устроены так же, как человеческие. Правда, я… ну да сейчас не о том речь. Глаза человека видят свет только от сих до сих, – поставил перед собой ладони Мдзгрвеш. – Что выше и что ниже – не видно. Одни существа в этом человека побеждают, имея рамки более широкие, другие – проигрывают, имея более узкие. Есть немало несчастных, что различают только черный и белый цвета, видя мир совсем блеклым. А есть и такие обделенные, что способны увидеть только то, что движется. Или, наоборот, только то, что неподвижно.

– А вот сейчас ты точно лжешь, – уверенно заявил Креол.

– Ты весьма недоверчивый детеныш. Я не лгу. Мне нет нужды лгать. Я назвал тебе первую причину слабости человеческого зрения. Вторая причина такова, что через иные тела свет свободно проходит, не замечая их. А следовательно, он не приносит знания о них в наш глаз. Возьми воздух, который нас окружает. Известно ли тебе, что он не однороден, но состоит из множества изрядно разреженных дымов?

– Я устал слушать всякую чушь, – процедил сквозь зубы Креол. – Хватит рассказывать мне небылицы и переходи к магии.

Шамшуддин покачал головой. Если бы на месте этого демона был Халай Джи Беш, Креол уже весь покрылся бы синяками. Их старый учитель не выносит, когда ему перечат, и ненавидит нахальных юнцов.

Хотя всех остальных людей он тоже ненавидит.

– Мы не видим воздуха, – ничуть не обидевшись, продолжил Мдзгрвеш. – Он слишком разреженный и не имеет цвета. Он прозрачен, как стекло. Мы и стекла не видим, если оно совершенно прозрачно и ничем не запачкано. Верно?

Креол неопределенно пожал плечами. Не так уж много он видел стекла на своем веку. Оно стоит дорого, и позволить его себе могут только богачи. Род Креола – один из богатейших в Шумере, но во всем Шахшаноре можно найти лишь несколько небольших стеклянных изделий.

– Однако даже воздух покажется твердым и прочным в сравнении с эфирными телами, – сказал Мдзгрвеш. – Воздух мы хотя бы можем вдохнуть. Мы чувствуем его движение – оно называется ветром. Эфирные же тела нам совершенно недоступны. Они бесплотны, и свет проникает сквозь них без задержки. Чтобы увидеть их, нужно научиться видеть без помощи глаз. Без помощи этих студенистых шариков, которые так легко повредить.

– И как этому научиться?! – нетерпеливо подался вперед Креол.

– Совсем несложно. Однако прежде всего тебе следует знать, что называть это чувство «зрением» не совсем верно. Это не зрение.

– Ты меня совсем запутал. Тебе не кажется, что ты противоречишь сам себе?

– Я просто пытаюсь объяснить так, чтобы ты понял. Это не зрение. Это… духовное восприятие. Однако поскольку у человека нет природного средства к этому чувству, знания о эфирной стороне мира воспринимаются нами как образы, звуки, запахи или даже вкусы. Чаще всего – образы, поэтому обычно и говорят о «высшем зрении». Однако ты можешь также «услышать» колебания тонкой материи или «унюхать» мощные магические всплески.

– И как же?

– Просто. Большинство магов овладевают этим умением с легкостью. Можно даже сказать, что все мы уже умеем это с рождения. После смерти ты так или иначе познаешь это умение – ведь нынешние твои глаза умрут вместе с телом. Бесплотной душе останется только духовное восприятие.

– Говоришь, я это уже умею?..

– Да. Но тебе мешают твои живые глаза. Они уже рисуют тебе богатую картину мира, мешая узреть то, что спрятано во втором слое, невидимом.

– И что же – предлагаешь их вырвать?!

– Это не поможет. Если бы это помогало, слепцы не натыкались бы на стены. Пока ты жив, основным твоим зрением будет зрение глаз. Однако ничто не мешает тебе развить ему в помощь второе. Открыть «третий глаз».

– Третий глаз?.. – пощупал лоб Креол.

– Не в прямом смысле. Просто появится дополнительное зрение. И сейчас я объясню, как это сделать.

Креол поерзал в нетерпении, не отрывая взгляда от жуткого демона за решеткой. Тот задумчиво прищелкнул пальцами, подбирая дальнейшие слова, и сказал:

– Сейчас сядь как можно удобнее. Расслабься. Дыши размеренно и глубоко. Откинь все посторонние мысли, забудь обо всем, что существует в этом мире. Забудь о прошлом, не думай о будущем, не тревожься о настоящем. Первый опыт – самый сложный, но если это удастся сделать один раз – дальше это станет таким же легким и естественным, как дыхание или глотание. Главное – суметь проломить те рамки, что выстроены в нашем сознании, дабы оградить от созерцания ненужного.

– Так что конкретно мне делать? – спросил Креол.

– Закрой глаза. В этом опыте они тебе не только не понадобятся, но даже будут мешать. Они отвлекают. Духовному восприятию не преграда ни стены, ни твои веки.

– Закрыл. Что дальше?

– Ты проучился магии уже три года. Значит, умеешь поглощать ману и контролировать ее потоки в своем теле.

– Конечно.

– Тогда сконцентрируйся. Почувствуй каждую из своих чакр. Ты чувствуешь их? Чувствуешь, как мана течет по духовным линиям?

– Чувствую.

– Представь, что ты используешь заклинание. Что ты сделаешь для этого?

– Сконцентрирую волю в одной точке. Четко представлю, что хочу сделать. Произнесу слова заклинания, оформляя ману в нужный образ или действие.

– А без слов можешь?

– Конечно. Если направлю поток огненной маны на свечу – она загорится. Если сформирую ману в незримый луч и дотянусь до предмета – смогу передвинуть его, не касаясь руками.

– А если без маны?

– Что?.. Как это без маны?.. Без маны колдовать невозможно.

– А мы сейчас и не говорим о колдовстве. Ты должен просто сделать все то же самое, что делаешь обычно… но без маны.

– Но тогда ничего не произойдет.

– А ничего и не должно происходить. Ты не должен ничего двигать или зажигать – ты должен просто увидеть. Попытайся.

– А на что воздействовать?

– Ни на что определенное. Просто прямо перед собой. Выпусти поток маны… не выпуская его.

Креол ощутимо напрягся, изо всех сил пытаясь сделать так, как сказал эг-мумия. Он просидел неподвижно почти пятнадцать минут – его никто не прерывал, никто не вмешивался. Но в конце концов ученик мага устало выдохнул и произнес: