я, приложив титанические усилия, не смог успокоить дыхание. И после на несгинающихся ногах я поковылял вместе со всеми к воротам.

К моему удивлению, мы не единственные пытались уйти из города. Перед воротами собралась небольшая толпа. Люди и тележки стояли перед воротами, а в самих воротах стояла стража, во главе которой стоял маг и орал, усиливая голос магией, что нужно выстроить в очередь и проходить по очереди, что паника не поможет всем собравшимся пройти через ворота быстрее.

— Какого чёрта произошло? — спросил я дёргая за рукав Роберта. Он также смотрел, но с опаской.

Конечно это не наша вина. Врятли куча людей решила убежать из города только из-за того, что где-то там в городе маги сожгли один дом. А потом я понял. Чёрт, тут же нет пожарных! Да что пожарных — банальных шлангов нет! То есть сейчас дом Остина и соседние дома тушат вёдрами, бегая их набирать до ближайшего колодца.

И в подтверждение моих мыслей со всех сторон начали звучать звоны колоколов. Большая часть застройки в этом городе, как я успел заметить, из дерева. Весь Эмир скоро превратится в огромный костёр. Вот все осознавшие начинают потихоньку собираться чтобы убежать из города. А страже, видно, поручено проследить за порядком чтобы люди тут друг-друга не затоптали. Хотя приказа они явно не поняли, столпились в воротах, если начнётся паника они никого успокоить не смогут.

— Наворотили мы, похоже, дел, — произнёс полушёпотом ответ на мой вопрос Роберт.

— Я уже понял.

— Нужно уходить быстрее, — это сказал Остин. Я посмотрел на него.

Мы уже влились в толпу и держали друг друга за руки. К счастью, видимо, пожар ещё не распространился настолько далеко чтобы тут собралось слишком много людей. Так что пройти к воротам было возможно, хоть и продвигались мы довольно медленно. Позади Остина к Кларе цеплялись Люси и братья. Они так крепко вцепились, что, казалось, они вообще никогда не смогут отцепиться.

Перед тем, как очередь подошла к нам, среди стражников началось какое-то движение. Они начали разгонять людей чтобы образовалась небольшая дорога, крича при этом: "Дорогу магам воды!". Похоже, они будут выполнять функции пожарных. На самом деле мне очень хотелось посмотреть как они собрались тушить пожар при помощи магии, но пришлось успокоить свою хотелку. Десяток магов в плаще на лошадях проскакали по образовавшейся дороги и скрылись за домами. А вскоре подошла наша очередь выходить.

К счастью, никаких серьёзных проверок не было. Просто посмотрели на нас внимательным взглядом и сказали "Проходите".

— Похоже, пришло время расставаться, — сказал Остин, смотря на меня и Роберта. Мы вдвоём стояли поодаль, пока кузнец разговаривал с двумя возницами на телегах.

— И куда ты теперь? — спросил Роберт.

— Не знаю. Уеду куда-нибудь в деревню. Там всегда кузнецы нужны.

Мы все стояли, опустив головы. Я решил отойти чтобы не мешать им прощаться. Но на самом деле мне было стыдно. Из-за меня Остину и его семье пришлось буквально убегать из родного дома. Да и самого родного дома больше нет. Если подумать то я мог просто откупиться от того бандита. Да, он бы меня потом попытался найти чтобы забрать все мои сбережения, но меня ведь, по факту, не существует. Я даже не рождался.

Стоя в тени я услышал лёгкие шаги, которые приближались ко мне. Подняв голову я встретился взглядом с Люси, которая держала руки за спиной. Она остановилась прямо передо мной и смотрела мне в глаза с грустью на лице. Похоже, что я всё-таки полюбил эту мелкую. Да и, если уж на то пошло, она дала мне нормальное имя. Наверное, когда меня выкинут из поместья, я буду пользоваться им.

— Рекс, я буду скучать по тебе.

— Я тоже, Люси.

Даже не соврал. Врятли мы с ней ещё когда-нибудь встретимся. От этого на душе становилось тоскливо. Всё-таки соскучился я по нормальному общению. С Остином, конечно, можно было поговорить, но из него вечно лез заботливый взрослый, который видел во мне просто мелкого ребёнка. Люси со мной разговаривала нормально, да и девчёнка она умная, не на свой возраст.

Пока я об этом думал я не успел заметить как лицо Люси ко мне приблизилось, а по левой щеке растеклось приятное ощущение. Быстро отстранившись, она закрыла лицо руками и убежала, спрятавшись за Клару. Я же остался стоять в полной растерянности, потирая щёку, которая приняла на себя неловкий поцелуй. Осознание пришло с опозданием. А после стало очень жарко, а лицо раскраснелось как помидор.

В это время ко мне подошёл Остин и, встав на одно колено, сказал:

— Ранп, слушай. Я на тебя не в обиде. На самом деле я даже тебе благодарен. Семья — самое ценное что у меня есть. И если бы моих мальчиков забрали в рабство — я бы этого не выдержал. Ты умный малый, так что уверен что сможешь стать нормальным кузнецом. Конечно, обучил я тебя далеко не всему. Однако рано или поздно ты сможешь сам во всём разобраться. Ты ведь такие мелкие детали выплавлял — это дорогого стоит. Но главное помни — не расстраивайся при неудачах, считай их просто маленькими шаками к успеху.

Я лишь кивнул. Я уже давно понял что теоретические знания очень сильно отличаются от практических. При создании пистолета мне пришлось столкнуться со множеством неудач.

Остин поднялся и протянул мне руку.

— Пока, Рекс.

— Пока, Остин.

Я пожал его руку. Грубая рука кузница крепко сжала мою хрупкую детскую руку. Пришлось потерпеть чтобы не испортить момент.

Отпустив мою руку, Остин сказал:

— Роберт поедет с тобой до поместья. Но придумать, где ты был эти два дня — это твоя задача.

Я лишь усмехнулся, кузнец ответил мне широкой улыбкой, после чего вернулся к семье, помог всем залезть в телегу, а после они уехали по дороге вдаль. Мы с Робертом смотрели за телегой Остина, пока она не скрылась за горизонтом, а потом сами залезли в телегу и поехали. Роберт — проводить меня, а я — "домой", в поместье семьи Рупиль.

Глава 12.