— Дарина? — Фархана поднялась. Махнула рукой, и стул покрылся облаком золотой магии и исчез. — Как тебе дом? Понравился?

— Очень! Но вы сами можете всё рассмотреть, — сделала пригласительный жест.

— С радостью! Спасибо.

Колдунья подошла к калитке, но зайти внутрь не смогла, словно наткнулась на невидимую преграду. Подняла руку и коснулась её, как будто приложила ладонь к стеклу.

— Защитная магия пришлой... — негромко отозвалась женщина, прощупывая поверхность.

— Я могла бы попробовать убрать её, но не думаю, что у меня получится. Слишком сильная магия, множество разных переплетений. В создании этой защиты ей помогали её истинные.

— Значит, вы не сможете даже войти во двор?

— Не только я — никто, кроме тебя, не сможет. Но, возможно, эта защита пропустит твоих истинных.

— Простите, что так получилось. — отчего-то почувствовала себя виноватой.

— Тебе не за что извиняться, Дарина. Это ведь не твоя вина, не ты ставила эту защиту. На самом деле это даже хорошо, здесь ты всегда будешь в безопасности.

— Вы правы, — в который раз не могла я не согласиться.

Я, конечно, не думала, что найдутся такие любопытные, которые могли бы пробраться во двор, чтобы посмотреть на меня. Но кто знает эту молодёжь в магическом мире? Благодаря этой защите я буду точно знать, что посторонние не смогут проникнуть на территорию, не смогут меня потревожить.

— Ты голодна? — внезапно спросила женщина, и я почувствовала, что да, поэтому кивнула.

— Тогда пойдем, пообедаем, — Фархана улыбнулась, взяв меня за руку. — А ещё я бы посоветовала сменить это платье. Одно дело, когда его создал тот, кто большую часть своей жизни заминался одеждой. А другое, когда этот маг не имеет никакого отношения к бытовой магии.

— Я поняла вас, — с опаской посмотрела на своё платье — как бы не исчезло в самый ненужный момент!

Мы вошли в академию и направились в мою комнату. Теперь нам встречались адепты, видимо, их занятия подошли к концу. Меня провожали любопытными, а иногда и восхищенными взглядами. Всё-таки колдунья была права — я не привыкла к такому вниманию, поэтому смущалась.

Проводив меня до двери, женщина велела переодеться. Позже она зайдет за мной, чтобы проводить в столовую — мы будем обедать вместе с учениками академии.

Как только я сняла платье и положила его в кресло, не зная, что с ним делать, оно испарилось. Не осталось даже следа. Я порадовалась, что произошло это сейчас, а не несколько минут назад. Быстро ополоснулась и выбрала другой наряд, как услышала стук в дверь. Пришлось поторопиться.

Сейчас было время обеда, но в столовой практически никого не оказалось. Те, кто задержался, выглядели удивленными — не ожидали увидеть меня здесь? Признаться, сегодня утром я тоже этого не ожидала. Мы разместились в преподавательской зоне.

Повар, узнав, что в столовой пришлая, вышел лично поприветствовать меня и принёс свои фирменные блюда, сказав, чтобы я не стеснялась подходить к нему, если вдруг захочу есть. Он всегда найдёт для меня что-нибудь особенное. А я внезапно ощутила себя известной личностью. Иначе почему все ко мне так относятся?..

— Сегодня у нас будет магический костёр, — заговорила женщина, когда на столе остались только напитки — что-то очень похожее на зелёный чай. — Закончилась первая учебная неделя у адептов.

— Магический костёр? — переспросила я.

Фархана кивнула:

— Адепты собираются у магического огня общаются между собой и с местными жителями, пьют простые напитки — в вашем мире их называют безалкогольными, и едят.

— Интересно...

— Надеясь, что ты придёшь. Тебе не помешало бы пообщаться с людьми.

— Вы снова правы, — невольно улыбнулась. — Я с радостью приду, только не знаю куда.

— Я провожу тебя или пришлю кого-то вместо себя.

Закончив обед, я отправилась в свой новый дом. Там была библиотека, которая меня сразу заинтересовала. Именно в ней я и собиралась провести следующие несколько часов.

Пришлая владела магией разных направлений. Её способности связаны со способностями истинных, поэтому она могла управлять и огнём, и воздухом, и всем остальным. Но у неё не было скорости и силы, присущей вампирам, она не могла чувствовать природу, что подвластно эльфам. Не имела второй сущности, как дракон. В определённом возрасте к пришлой приходили видения или сны о её избранности и предназначении, после появлялись чувства — действовала магия. Особенная девушка просто знала, кто она, ощущала это каждой клеточкой своего тела. Магия сводила пришлую с её мужчинами, как правило, в первые несколько дней. С первого взгляда появлялась симпатия, непреодолимое физическое влечение, яростное желание присвоить, сделать своим.

Я задумалась о том, как всё произошло со мной. Я призвала Тиджера, и мы сразу же закрепили связь близостью. Потом был эльф. Он спас меня от бури, хотя мог не делать этого. Или это мог сделать кто-то вместо него. Но именно Файон оказался моим истинным. Это можно назвать роком. Или судьбой. Или просто магией.

Я не знала, как меня почувствовал Лайонел, но он был первым вампиром, которого я встретила в этом мире. Проявление магии у всех моих мужчин доказывает их истинность для меня. Только я не успела увидеть магию вампира, даже не сказала ему о том, что она пробудится...

Остался маг. Прокрутила в голове события с момента моего появления в этой империи и поняла, что Сайомон может быть моим истинным. Осталось это проверить. Но как это сделать?

Как и говорила Фархана, пришлым тяжело. И дело не только в том, что окружающие осуждали многомужество. Чаще всего трудность состояла в общении со своими истинными

— сложно найти общий язык, каждый из них — особенный, и не всегда с хорошим характером и уважительным отношением к женщинам.

В библиотеке я обнаружила несколько дневников пришлых. Они рассказывали о своей жизни, как узнавали о своей способности. Как знакомились с истинными, как пытались уживаться с ними под одной крышей. В одном рассказывалось, как однажды пришлая едва не погибла из-за плохих отношений со своим мужчиной. Большего узнать не удалось, только то, что её успели спасти. После этого случая отношения между ними начали улучшаться. Читая дневник, я словно читала книгу, настолько интересной казалась жизнь пришлой. Ближе к концу описывалась обыденность девушки, у которой четыре мужа, но она оставалась счастливой до конца своих дней. Дневник был закончен на свадьбе дочери, это был будто эпилог.

Остальные дневники оставила на потом. Чувствуя, что затекли мышцы, поднялась и размяла их, прошлась вдоль стеллажей. Остановилась около одного со свитками. Осторожно развернула первый попавшийся и увидела карту этого мира. Она, похоже, была датирована тем временем, когда здесь существовала магия, потому что было изображено много зелени на четырех континентах. Я попыталась понять, где нахожусь в данный момент, ориентируясь по названиям, но так и не смогла.