Я задумалась и вспомнила, как Файон и Тиджер заявляли на меня свои права, которых у них не было. Лайонел при первой встрече говорил, что прибыл в дом своего друга, потому что ему нужна была я. Он хотел забрать меня с собой, вампир в открытую высказывался об этом.

Но, находясь среди магов, я не заметила ничего подобного ни за одним мужчиной. Если не считать адептов, карауливших меня около этой комнаты, я столкнулась только с магистром Гранвиллом — кажется, именно так назвала его колдунья. В тот момент я даже не задумывалась о симпатии, а он не высказался насчёт того, что я должна принадлежать ему. Значит, не он мой истинный.

Фархана права, мне бы отдохнуть от того мужского внимания, что свалилось на меня за эти дни. Уверена, последний истинный сам найдется, а я пока займусь сбором информации.

— Дарина, я предлагаю тебе устроиться сегодня в твоём собственном доме, — голос женщины вырвал меня раз задумчивости.

— У меня есть свой дом? — удивилась я.

— Кажется, я говорила об этом раньше.

— Нет, вы говорили о том, что я со своими истинными буду жить в этой империи, у нас будет свой дом. Но сейчас я одна.

— Недалеко находится дом, в котором жила последняя пришлая со своими мужьями. Очень много лет этот дом пустовал, дожидаясь прибытия новой хозяйки. И вот ты здесь, и тебе не нужно думать, где жить.

— Вы говорите, что этот дом очень старый... — призадумалась я. — В каком он состоянии?

— В хорошем, он защищён магией от воздействия временем. И в него никто не может войти, кроме пришлой, так что даже я не была внутри.

— Вы думаете, я смогу попасть внутрь? Я же ещё не закрепила связь со всеми истинными.

— Это можно легко проверить. Ты готова?

— Мы пойдём прямо сейчас? — удивилась.

— Почему нет? Или ты хочешь остаться жить в академии? Тогда тебе придётся каждый день встречать у своей комнаты толпу адептов, пока они не удовлетворят своё любопытство.

— Эм. думаю, вы правы.

— Тогда не будем ждать. — Фархана поднялась, разгладив несуществующие складки на своём темном платье из грубой ткани. — Мне тоже интересно увидеть, что там внутри.

Как только мы вышли из комнаты, колдунья создала вокруг нас защиту. Так мы могли спокойно продолжить разговор, не боясь, что нас может кто-то подслушать.

— Что будет с моими истинными, пока я в этой империи? — задала очередной вопрос, с удивлением обнаружив, что в коридорах пусто. — С ними ничего не случится? Они не сойдут с ума из-за того, что меня нет рядом?

— У тебя есть около недели, прежде чем магия начнёт давить на них. После этого тебе придётся или встречаться с каждым из них по отдельности, или сразу собрать всех вместе. Решать тебе.

— Мне придётся каждый раз перемещаться к каждому из них?

— Необязательно, я могу перемещать их в твой дом, когда ты этого захочешь.

— Но я не хочу злоупотреблять вашими силами и временем...

— Не думай об этом, — беспечно отмахнулась женщина. — У меня есть способности, и я готова использовать их для тебя. Дарина, ты — пришлая. Твоё будущее важно не только для меня и всей империи Гуарин. Оно важно для всего мира. Если я не смогу перемещать тебя или кого-то из твоих истинных, я обязательно найду того, кто сможет. Поэтому даже не думай об этом.

Мы вышли из академии, никого по дороге не встретив, и я смогла увидеть, что находится за её пределами. Справа трехэтажное общежитие. Дальше — хаотичная застройка двухэтажными домами. Вокруг — зелёный лес. Воздух пах свежестью, я сделала несколько больших вздохов. Присмотрелась и увидела меж деревьев ещё дома. Разница между этой частью мира и той, где живёт Тиджер, несравнимая: там пустыня, здесь — оазис.

— Идём, — дав мне возможность всё рассмотреть, позвала Фархана.

Я пошла за ней, рассматривая величественное здание академии — настоящий замок с куполами на каждой из башен и белыми арками над окнами. Тёмные каменные стены облеплены вьюнком с красными маленькими цветочками. Мы обошли их и направились в сторону высокого каменного ограждения, за которым виднелась крыша дома. Именно к нему мы и направились.

— Дальше сама, — остановившись около калитки, колдунья повернулась ко мне.

Я подошла к деревянной калитке и потянула за ручку. Она поддалась только с третьего раза. На мгновение подумалось, что никакая я ни пришлая, но эта мысль быстро покинула мою голову. Как только вошла во двор, дверца за моей спиной закрылась.

Передо мной стоял большой двухэтажный белый с тёмно-коричневыми элементами коттедж с просторной верандой и длинным балконом с пятью дверями. Отмерла и направилась к нему по тропинке, вдоль которой росли невысокие кусты с неизвестными цветами. Дорожка расходилась в разные стороны. Одна вела к стеклянному кубу, внутри уютно обставленному. Я поняла, что это место станет моим самым любимым, особенно в дождливую погоду, если здесь, конечно, бывают дожди.

В другой стороне разглядела похожее на оранжерею строение, но внутри не увидела растений. Газон вокруг дома выглядел ухоженным.

Дверь в дом открылась без проблем. Магию не ощущала, но знала, что она здесь есть, потому что на мебели не было и пылинки. Справа за дверью обнаружила кухню с обеденной зоной с пятью стульями. Улыбнулась — всё для пришлой и её мужей. Пока ещё слабо верилось, что буду жить в этом доме со своими истинными.

На первом этаже нашла наполненный чистой водой бассейн, она отливала бирюзой. Сквозь неё хорошо просматривался на дне рисунок из мелких плиток — большой цветок с желтой сердцевиной и пятью красными лепестками.

Заглянув за ещё одну дверь, нашла богатую библиотеку, здесь были даже пожелтевшие рукописи и свитки. Пройдясь вдоль рядов, вышла и поднялась на второй этаж, прошла по прямому коридору с большими окнами и заглянула в каждую из пяти дверей, за которыми оказались обставленные в разных стилях комнаты. Мне понравилась первая — без ярких элементов, всё в приятных постельных тонах. Она была уютно и грамотно зонирована и сочетала в себе гостиную, кабинет и спальню. Около кровати стояли небольшие тумбочки, рядом шкаф, забитый женской одеждой. У окна рядом с выходом на балкон стоял добротный стол и удобное кресло. Напротив — широкий угловой диван, невысокий журнальный столик со стеклянной поверхностью. Санузел со всеми удобствами и большой ванной обнаружился за дверью.

Неужели этот дом теперь мой? Было чувство, что просто сняла его на период отпуска где-нибудь на островах. И мне здесь нравилось.

Побывав во всех комнатах, я отправилась к Фархане, чтобы пригласить её внутрь. Она хотела посмотреть дом изнутри, а я не прочь с кем-то разделить радость новоселья. Находится в этом коттедже приятно, но одной здесь слишком тихо и еще непривычно.

Женщина ждала у калитки. Она создала для себя стул со спинкой и так задумчиво рассматривала академию, что не сразу заметила меня. А я внезапно почувствовала укор совести. Могла же сразу пригласить во двор, чтобы колдунья не сидела здесь, как бедный родственник.