Только что созданная подвижная группа фронта (108-я танковая дивизия, 141-я танковая бригада и 4-я кавалерийская дивизия) была введена в бой на правом фланге 13-й армии и нанесла удар в общем направлении на Погар с целью уничтожения прорвавшегося противника. Группа вступила в бой с немецкими танками, предотвратив разгром и неорганизованный отход 13-й армии за реку Десна, а также оставление советскими войсками Трубчевска. Действия подвижной группы фронта, только что выгрузившейся из эшелонов, дали возможность частям 13-й армии привести себя в порядок, после чего они были повернуты обратно для участия в боях совместно с танковыми частями.

ВВС фронта, используя каждый летный день, наносили немецким войскам серьезные потери. Так, за 30–31 августа, то есть после переподчинения фронту группы Трифонова, было совершено уже около 1500 самолето-вылетов, сброшено 4500 различных бомб, уничтожено более 100 немецких танков, более 800 его автомашин, 180–200 повозок, 20 бронемашин, склад горючего, замечено 40 пожаров в колоннах противника, сбито и уничтожено 55 самолетов (потери советской авиации — 42 самолета). В конце контрудара Брянского фронта действия авиации тесно увязывались с действиями наземных войск западнее Трубчевска и оказали им значительную поддержку.

Начало контрудара лишило германское командование возможности развить свой первоначальный успех, и оно вынуждено было втянуться в ожесточенные танковые бои. Соединения, наносящие контрудар, врезались в немецкие боевые порядки на 7–8 км. Обстановка необычайно осложнилась: линия фронта поломалась, боевые порядки смешались, развернулись ожесточенные бои между колоннами, бои с перевернутым фронтом, с фланговыми ударами и т. д. Семь суток длилось это сражение, в конечном счете немецким войскам были нанесены тяжелые потери, и им не удалось прорваться к Трубчевску.

В этом сражении, которое достигло высшего ожесточения 31 августа в районе 20 км западнее Трубчевска, участвовало с немецкой стороны до 500–600 танков и со стороны советских войск — до 250–300 машин. Немецкие войска потеряли в этом районе несколько тысяч солдат и офицеров и не менее 200 танков.

Германское командование, стремившееся изо всех сил захватить Трубчевск, чтобы обезопасить свой фланг при наступлении на юг и, главное, подготовить условия для последующего удара на столицу, не смогло выполнить своей задачи. Частный контрудар Брянского фронта помешал этому. Правда, на участке 13-й армии в районе станции Знобь немцам удалось переправить одну мотодивизию через реку Десна, но контратакой советских войск она была отброшена обратно за реку и частично уничтожена.

Вот как описывает события этих дней их непосредственный участник — генерал-полковник Гудериан в книге «Воспоминания солдата»: «29 августа крупные силы противника при поддержке авиации предприняли с юга и запада наступление против 24-го танкового корпуса. Корпус вынужден был приостановить наступление 3-й танковой дивизии и 10-й мотодивизии.

4-я танковая дивизия, выполнив свою задачу по очистке от противника западного берега реки Судость, была подтянута к 3-й танковой дивизии в район Новгород-Северский. После личного ознакомления с обстановкой перед фронтом 24-го танкового корпуса, а также в 3-й и 4-й танковых дивизиях я решил поставить 24-му танковому корпусу задачу на 30 августа — устранить угрозу нашему флангу справа, а на 31 августа — продолжать наступление в направлении на юго-запад; 47-му танковому корпусу — наступать по восточному берегу реки Судость, а затем продолжать наступление вдоль реки Десны на Новгород-Северский.

К 31 августа предмостный плацдарм на реке Десне был значительно расширен; 4-я танковая дивизия перешла через Десну… но в результате стремительной контратаки русских была отброшена обратно на противоположный берег; крупные силы противника наступали также и на ее правый фланг. Введением в бой последних сил — личного состава хлебопекарной роты — с большим трудом удалось избежать катастрофы на правом фланге. В полосе действий 47-го танкового корпуса русские наступали из района Трубчевск на запад и на северо-запад силами 108-й танковой бригады (108 тд. — Примеч. авт.), а начиная с 1 сентября, также силами 110-й танковой бригады, сильно потеснив стойко державшиеся части 17-й танковой дивизии»[64].

30 августа, когда еще шли бои в районе населенных пунктов Почеп — Трубчевск, командование Брянского фронта получило приказ Ставки о проведении общего контрудара против войск армейской группы Гудериана, действовавших перед фронтом.

Войскам Брянского фронта предписывалось перейти в наступление и нанести удары в направлении Рославля и Стародуба, уничтожить группировку противника в районе Почеп — Новгород-Северский — Новозыбков. В дальнейшем развивать наступление в общем направлении на Кричев — Славгород (Пропойск) и к 15 сентября выйти на фронт: Петровичи — Климовичи — Белая Дубрава — Гута-Корецкая — Новозыбков.

Это было не лучшее решение в той обстановке, ибо одновременное нанесение двух ударов на правом и левом крыле распыляло силы фронта, и без того уже ослабленные предыдущими боями. Кроме того, сам по себе удар на Рославль в тот момент не имел никакого оперативного значения. Обстановке более соответствовало сосредоточение главных сил Для нанесения одного удара по главным силам Гудериана, точнее, по флангу его главной группировки, как предлагало командование фронта. Оно упорно отстаивало предложение о нанесении одного, но мощного удара, однако Ставка с этим не согласилась, а приняла предложение командующего Резервным фронтом, который как раз считал необходимым нанести удар 50-й армией Брянского фронта на Почеп и Рославль.

В соответствии с приказом Ставки был разработан план операции по срокам на период с 30 августа по 15 сентября с задачей — уничтожить части танковой группы Гудериана, действовавшие перед Брянским фронтом. Удар предстояло нанести в двух направлениях: на рославльском — с задачей уничтожения противника в районе Жуковка — Дубровка и на юго-западном — на Стародуб с задачей уничтожения противника в районе Почеп — Стародуб — Новгород-Северский.

Для нанесения контрудара в направлении на Рославль 50-й армией была создана группировка в составе 4 стрелковых дивизий, танковой бригады и отдельного танкового батальона. 3-я армия ударной группировкой в составе 4 дивизий, из которых танковая и кавалерийская были уже задействованы, должна была перейти в наступление в направлении на Почеп. 13-я армия ударной группировкой в составе 4 ослабленных в предыдущих боях дивизий и танковой бригады наступала в общем направлении на Погары и Стародуб.

От того, как развивались наступательные действия войск Брянского фронта, нацеленные во фланг и тыл 2-й танковой группе немцев, во многом зависело положение на правом крыле войск Юго-Западного фронта (40-й, 5-й армий). Удаление 13-й армии от 21-й армии этого фронта не превышало 50 км. Казалось, вполне реальным было ожидать их четкого взаимодействия и успешного окончания задуманного контрудара Брянского фронта. Можно было предполагать, что этот контрудар, если не сорвет развития наступления 2-й танковой группы немцев на юг, то в какой-то мере задержит или приостановит его. Ставка ВГК большие надежды возлагала на этот контрудар. Правда, построение 67-го стрелкового корпуса 21-й армии, обозначавшего наступление на северо-восток, мало отвечало сущности наступательного боевого порядка: корпус этот был разбросан на фронте почти в 60 км и не имел сосредоточенной ударной группировки и должного обеспечения. Также мало типичного для наступления было в построении наступательных группировок 3-й и 13-й армий Брянского фронта. Эти группировки не были сосредоточены на узких фронтах и в сущности действовали разрозненно, в отрыве друг от друга.