Он взял пса на длинный повод и привязал возле входной двери, приказав охранять.

Наташа, войдя в дом, заперла на ключ дверь и поднялась в свою комнату. Раздеваясь, увидела, как в доме у ракетчика погас свет. Еще подумала: «Охранники мои спать легли».

Возле двери тихонько поскуливал Султан. Нести охранную службу возле чужого дома ему не нравилось и, без особых усилий оборвав крепеж на цепи, он маханул через забор и был таков. Вернувшись в свою родную конуру, он, как и генерал, завалился спать, сморенный сытостью и темнотой ночи.

К дому Тютина подошли трое: Гуня, Бобик и Паша Длинный. Прислушались. Вокруг было тихо. Вытянув голову над забором, Паша глянул на светящееся окно Наташиной комнаты на втором этаже. Машины Тютина не было.

– Кажись, девчонка одна. Машины мента нет. Где-то мотается старый хрен, – сказал он шепотом.

Гуня задумался.

– И хорошо, что нет. Обойдемся без лишнего шума. Как войдем, вы двое на второй этаж к девчонке. Я останусь внизу.

Все трое легко перемахнули через забор и точно растворились в темноте. Наташа не услышала, как Гуня отмычками быстро отпер замок на входной двери. Она была уверена, что Султан не подведет.

Тихо ступая по лестнице, Бобик и Паша поднялись на второй этаж, а Гуня, освещая комнаты карманным фонариком, принялся шарить по ящикам в комоде.

Тютин подъехал к воротам, вылез из машины, удивившись, почему в доме генерала не горит свет. «Значит, проводили Наташку», – подумал он, обернулся и вдруг заметил в гостиной своего дома луч фонаря. Он скользнул по оконному стеклу и убежал в полумрак коридора.

«Там кто-то чужой», – смекнул Тютин и достал из кармана пистолет. Отперев калитку, он быстро пробежал по дорожке к террасе и, прежде чем войти, остановившись, прислушался. На втором этаже, там, где была комната Наташи, он услышал какой-то шум, приглушенные голоса и возню.

Они пришли за ней. Суки! Сердце его стучало так, что, казалось, еще немного, и оно вырвется из груди. И сколько он ни старался успокоиться, не мог.

Входная дверь террасы была открыта. Осторожно ступая по половицам, он вошел. Луч фонаря маячил в конце коридора. Непонятно было, что там делает обладатель фонаря.

Полковник притаился за дверью, сердце словно провалилось куда-то. Он поднял руку и, как только тот с фонарем оказался рядом, рукояткой пистолета ударил его по голове. Удар оказался точным, а главное – таким, чтобы на некоторое время отключить вошедшего.

Гуня рухнул на пол, как подкошенный, даже не вскрикнув. Тютин поднял с пола оброненный фонарик, выключил, потом обыскал лежащего. В боковом кармане пиджака нашел пистолет и складной нож с большим лезвием. Наклонившись, заглянул в лицо.

«Высокий, седой», – вспомнил он описание соседки Татьяны. Интуиция подсказывала, что именно этот человек убил Анатолия, Ларису и Татьяну. Так захотелось взять и придушить сейчас его самого! Возможно, Тютин так бы и поступил, но необходимость кое-что выяснить не позволила сделать это.

Он схватил седого за ворот рубашки, потряс.

– Эй, ты! Очнись! Мне нужно с тобой побеседовать. Не притворяйся мертвым. Я знаю, ты жив.

После нескольких пощечин Гуня открыл глаза. Он бы мог легко разделаться с Тютиным, если б не пистолет. Его ствол Тютин сунул Гуне в нос.

– Кто тебя послал? Говори, гад! – угрожающе зашипел полковник и сунул ствол еще дальше, в ноздрю, чтоб побольнее было.

Гуня застонал от боли, понимая, что сопротивляться бесполезно. Мент не дурак, и, прежде чем Гуня успеет замахнуться, он разнесет ему выстрелом башку. Приходилось терпеть унижения. Еще ни перед одним человеком не был он таким смирным. А все из-за этого пистолета. Окажись он сейчас в руках Гуни…

– Чего молчишь? Выбирай: или ты мне скажешь, или я тебя пристрелю. Ведь это ты убил мою дочь и зятя? Отвечай, говнюк! – чуть повысил голос полковник, вконец теряя терпение. Из практики он знал: есть такие твердолобые, их хоть бей, хоть убей – слова не вытянешь. И лучше, пожалуй, пристрелить этого седого. Смотрит зверем, не моргнет перед смертью.

Гуня попробовал отодвинуть голову в сторону, но Тютин схватил его за волосы, из носа Гуни потекла кровь.

– Лежи смирно, сволочь! Не дергайся! Не ты один убивать мастак.

Что-то наподобие улыбки появилось на губах Гуни. Самое время о душе подумать, а он скалится. Не боится смерти!

– Ты меня не пугай, мент! Лучше сам поберегись. И девчонку побереги. Хотя все равно тебе уже не дожить до утра! – разразился негодяй раскатистым смехом. Тютин скосил глаза на лестницу, ведущую на второй этаж. «Это ж он знак подает кому-то», – сообразил Тютин.

Раздался отчаянный крик Наташки. На какую-то секунду Тютин отвлекся, но этого оказалось бандиту достаточно, чтобы ударом руки отбросить Тютина. Пистолет вылетел из его руки. А Гуня точно пружина прыгнул на него и жилистыми руками ухватил Тютина сзади за шею.

– Мент вонючий! Убить меня хотел! Не получится, – задышал он сзади Тютину в затылок. – Ты хотел узнать, кто убил всех твоих? Знай, это сделал я. Я убил твоего зятя, твою дочь. И тебя убью. Задушу вот этими руками, – прохрипел Гуня, сцепив руки замком.

У Тютина перед глазами вспыхнули огненные круги. Он чувствовал: еще немного, и потеряет сознание. Этот седой сильнее. И тут Тютин опять услышал крик внучки. Она звала его, просила о помощи.

«Наташка!» Он вспомнил про пистолет, который забрал у седого. Он лежал в кармане брюк, надо только достать его. Тютин даже не помнил, как пистолет очутился у него в руке, достал ли он его, или какая-то неведомая сила, видя, что полковник пропадает, вложила пистолет ему в руку.

Гуня попытался перехватить руку с пистолетом, но Тютин не стал ждать, выстрелил. Пуля попала бандиту в пах, отбросив его к стене.

– Ах ты, мент! – заскрипел он от боли зубами, медленно сползая по стене на пол. Бандит и представить себе не мог, что он, человек, который с легкостью убивал других, может так просто умереть. Первый раз в жизни им овладел панический ужас.

Он потрогал рукой кровь и вдруг закричал истошным голосом, как кричит умирающий зверь.

Бросившись к выключателю, Тютин зажег на веранде свет. Теперь он мог видеть часть коридора и лестницу. И, как оказалось, вовремя.

Наташа выбежала из своей комнаты на лестницу в короткой ночной рубашке. А за ней – огромный бородатый верзила в черных перчатках. Это был Паша Длинный. Он пытался схватить Наташу за руку и матерился.

Прыгая через ступеньки, Наташа устремилась вниз. Бородатый настойчиво преследовал ее. Увидев на веранде неподвижно лежащего Гуню, бандит свирепо закричал что-то и, вытащив из кармана джинсовки пистолет, выстрелил, но прицелился плохо и в полковника не попал. Пуля ударила в стену.

Бородач был весь на виду. Тютин не мог допустить, чтобы он выстрелил еще раз, вскинул руку с пистолетом. Раздался выстрел.