Я воочию убедилась в этом на собственных студентах. На протяжении 2016/17 учебного года мы с Джесси Харрингтоном опрашивали наших первокурсников. К концу первого семестра студенты из низшего сословия чувствовали себя меньше готовыми к учебе, менее удачливыми в обзаведении друзьями и более вымотанными. Они были ошарашены сложным устройством университетской жизни и жаждали ясности и простоты. Они острее ощущали разлуку с близкими. Они чувствовали себя чужими в обеих культурах, в которых пытались существовать одновременно.

Такая отчужденность приводит к более высокой склонности бросать учебу, которая наблюдается среди студентов из низшего сословия. По данным Национального центра образовательной статистики, вероятность получения диплома бакалавра в первые шесть лет после поступления в университет в два раза выше среди студентов из состоятельных семей по сравнению со студентами – детьми низкооплачиваемых родителей. Нашу систему высшего образования провозгласили «великим уравнителем», однако она крайне далека от достижения этой благородной цели.

Подобно межкультурным образовательным программам, которые помогают людям приспособиться к жизни в другой стране, учебным заведениям нужно предпринять шаги к смягчению культурного шока представителей низшего сословия при переходе из жесткой в более свободную культуру. В Гарварде, Университете Брауна и Университете штата Аризона разработаны программы наставничества, в рамках которых студенты старших курсов помогают поступившим осваиваться в университетской жизни. В других университетах существуют веб-страницы, на которых размещаются рассказы о студентах в первом поколении, помогающие развивать чувство сопричастности. Подобные программы приносят огромную пользу. Оригинальное исследование, проведенное под руководством Николь Стивенс, показало, что после участия в коллективных обсуждениях влияния классового происхождения на восприятие университетской среды студенты из низшего сословия активнее пользуются возможностями кампуса и получают более высокие оценки.

Сглаживать противоречие между жесткостью и свободой помогает и большая упорядоченность учебного процесса. Примером может служить новаторский подход, примененный Сарой Эдди и Келли Хоган в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл. Чтобы помочь студентам с организацией их времени, часть групп получала больше еженедельных домашних заданий и обязательного чтения, а с целью создания среды для совместной работы дополнительное время было отведено на аудиторную работу в небольших группах. Опыт показал, что по сравнению с контрольными группами, где таких нововведений не было, успеваемость повысилась, и в первую очередь среди студентов из низшего сословия.

Помощь нужна не только выходцам из низшего сословия, которым трудно приспособиться к свободным порядкам студенческой жизни. Американцам, которые не получают высшего образования (по данным Бюро переписи населения за 2017 год, они составляли две трети от числа взрослого населения страны), требуются новые навыки, необходимые для успешного существования в условиях нарастающей глобализации экономики. Помехой этому может служить либерализм, свойственный американской культуре в целом.

Например, в Германии, с ее традиционно жесткой культурой, власти предоставляют молодежи широкий выбор профессиональных занятий, не требующих наличия университетского диплома. Так, там существует множество программ профессиональной подготовки с дипломом государственного образца. В деле унификации требований к специальностям правительственные органы работают с работодателями, образовательными учреждениями и профсоюзами, чтобы начинающие работники получали именно те навыки, которые будут востребованы их будущими нанимателями. Как пишет Тамар Джейкоби в журнале Atlantic Monthly, «каждый начинающий станочник в Германии обучается тем же рабочим навыкам в том же порядке и в том же графике, что и все остальные. Это полезно для учеников: таким образом гарантируется качество программ обучения, в ходе которых они усваивают методы разных компаний и получают возможность при желании сменить место работы в будущем». Однако в Соединенных Штатах, с их традиционно либеральной культурой, такие единые стандарты отсутствуют, и это означает, что навыки, приобретенные в одной компании, могут оказаться ненужными или невостребованными в другой. Это делает смену работы проблематичной и представляет огромную проблему для рабочего класса. С учетом стремительности изменений, происходящих во многих отраслях, и растущей угрозы, которой является глобализация для рабочих мест низшего сословия, таким более либеральным экономикам, как американская, было бы полезно перенять отработанные в более строгих культурах методы целенаправленной подготовки начинающих специалистов рабочих профессий.

Классовые различия глубоко укоренены в культуре, и обществу настоятельно необходима большая межклассовая отзывчивость. Возможно, именно сейчас это актуально как никогда. Представители различных классов общества все больше и больше замыкаются в собственных рамках, свидетельством чему растущая по всему миру пропасть между городским и сельским населением. Люди все чаще обосабливаются в своей среде в социальных сетях и прислушиваются только к привычным для себя источникам информации (например, к телеканалу Fox News, а не к MSNBC). В результате возникает слабое понимание иных культур и, как следствие, формируются соответствующие негативные стереотипы восприятия.

Многие различия между низшим и высшим сословиями до некоторой степени обусловлены логически. В профессиях, типичных для низшего сословия, например сантехник, мясник, заводской рабочий, дворник или тюремный надзиратель, нужны хорошие технические навыки и способности к физическому труду. Кроме того, они требуют от человека надежности и следования определенным правилам. Для того чтобы преуспеть в этих ситуациях, очень важно обладать определенным консерватизмом. В то же время в профессиях высшего сословия, таких как право, инженерное дело, медицина, наука, менеджмент и остальные специальности «белых воротничков», важны другие качества: креативность, широта взгляда, независимость и даже умение пойти вразрез с традиционными представлениями. Они подразумевают наличие более либеральных жизненных позиций. Было бы ошибкой считать, что какой-то один из этих наборов качеств лучше, а другой хуже. Развитие взаимного уважения к лучшим качествам других людей будет в немалой степени способствовать сглаживанию существующих классовых различий и противоречий.

Это приобретает все большее значение в нынешних условиях стремительной глобализации. По мере того как технологический прогресс становится угрозой для и без того сокращающегося числа рабочих мест низшего сословия, оно все более реально ощущает опасность скатывания к окончательной нищете. По прогнозу фирмы McKinsey & Co, в результате стремительного развития технологий может быть автоматизировано целых 78 % существующих рабочих мест в таких областях, как, например, упаковка или сварочные работы на конвейере. Напротив, этот процесс вряд ли затронет менеджеров, разработчиков новых продуктов и услуг и высший руководящий состав – другими словами, рабочие места высшего сословия. Налицо разительный контраст: для представителей низшего сословия глобализация является непосредственной угрозой, а для представителей высшего – хорошей возможностью.