Если хотите продавать людям, которых не заботят научные подтверждения или которые не способны отличить псевдонауку от настоящей, вы тоже можете использовать чушь, чтобы прославиться или заработать денег. Вам лишь нужно найти верную нишу.

Возьмите, например, издевательство над развитием нейропластичности. Это способность мозга развиваться на протяжении жизни человека. Нейронные сети мозга могут формировать и реорганизовывать синаптические связи. В ответ на повреждение мозг способен проявить невероятную нейропластичность и компенсировать повреждение одной области, заставив другую выполнять часть функций поврежденной. На протяжении трех последних десятилетий исследования привлекали все больше внимания, так как нейропластичность можно использовать для лечения повреждений мозга, нарушений зрения, синдрома дефицита внимания и гиперактивности, хронических болей и болей в фантомных конечностях. Однако под прикрытием всех научных исследований целый ряд коммерческих программ «развития мозга» преувеличили «безграничные возможности» нейропластичности, прилично на этом заработав.

Примером может служить Arrowsmith Program, которая по заявлениям создателей, поможет студентам справиться с целым рядом проблем с обучаемостью. У Arrowsmith Program есть школы по всему миру, где используются «когнитивные упражнения», взятые из нейробиологических исследований основательницы этой программы, Барбары Эрроусмит-Янг, автора книги «Женщина, изменившая свой мозг» (англ. The Woman Who Changed Her Brain)

В этой автобиографической книге Эрроусмит-Янг описывает, как преодолела собственные серьезные нарушения обучаемости, а также пишет о примерах 30 детей, которым она помогла разобраться с подобными проблемами, используя собственный метод. Тем не менее Arrowsmith Program критиковали некоторые ученые в связи с тем, что в основе утверждений лежат смехотворные доказательства и псевдонаучные исследования. На самом деле в настоящее время не существует рецензируемых рандомизированных контрольных исследований, подтверждающих бо́льшую эффективность данного тренинга по сравнению с другими программами по «развитию мозга»[150].

Такие люди, как Эрроусмит-Янг, – хорошие писатели, но они избегают процесса рецензирования научных исследований, выбирая псевдонауку и анекдотичные доказательства, чтобы рекламировать свое лечение[151]. Похвальные отзывы в духе «мировой бестселлер» и «широкое признание», не подкрепленные мнением общества, которое заботится о доказательствах и правде, может служить сигналом «полная чушь» и «торговец воздухом».

Стремление принадлежать к группе

Человеческое стремление принадлежать к группе – это фундаментальная и очень мощная мотивация для всех, склонных и не склонных нести чушь. Люди стремятся к постоянным и позитивным взаимодействиям с себе подобными. Мы с готовностью формируем социальные связи практически в любой ситуации и стараемся сопротивляться разрушению существующих. Когда не хватает межличностных отношений и чувства принадлежности, это зачастую плохо сказывается на мыслях, эмоциональном и физическом здоровье, психологическом состоянии и на состоянии в целом[152].

Чтобы вписаться в коллектив, люди делают очень странные вещи. Помню, я как-то обсуждал с друзьями новый фильм про Бэтмена. Я точно знал, что мой друг Джо еще не смотрел его, но он, не колеблясь ни секунды, элегантно выступил вперед, присоединившись к дискуссии так, словно смотрел. Никто даже не спросил, видел он фильм или нет, и казалось, все просто предположили, что уже посмотрел. Я прекрасно знал, что это не так и он понятия не имеет, о чем говорит, но для него это не имело ни малейшего значения, намного важнее было присоединиться к разговору. Как вы можете представить, он нес чушь.

Как и Джо, все знают, что у чуши могут быть социальные преимущества. Например, мы можем быть вознаграждены за то, что говорим всякую ерунду, если она поможет распознать людей из нашей «команды». Когда человек на стадионе кричит: «ЛеБрону штрафной бросок!» или «У него больше всего людей на инаугурации!» – вы можете точно сказать, какую команду он поддерживает. А если хотите присоединиться к самым преданным членам команды, одна фраза чуши, и вы знаете, к кому подсесть. Так как команды и трайбализм (стремление к объединению) очень важны для нашего чувства принадлежности, чушь – удобный способ показать, к какой группе относитесь вы сами.

Раньше, работая психологом-консультантом, я долгие часы вел групповую психотерапию. Тогда я понял, что наша повседневная социальная жизнь во многом похожа на подобные сессии. В тот или иной момент люди взглянут на вас – и тогда наступит ваша очередь высказываться. Если упустите слишком много возможностей или вам редко есть что сказать, вы потеряете возможность установить связи с группой. Теперь вы не имеете значения и не вписываетесь. Намного лучше нести чушь, чем молчать.

Исследование социального остракизма, проведенное Киплингом Уильямсом, – отличный пример того, как важно чувствовать, что вы вписываетесь и принадлежите к группе[153]. В одном из экспериментов Уильямса участникам говорили, что двое других предполагаемых участников (на самом деле подсадных) будут работать вместе с ними. Участника и двух подсадных просили сесть в круг и начать незначительную беседу. На полу лежал небольшой мячик из пенопласта. Один из подсадных поднимал его и начинал перекидываться с группой. Но затем подсадные начинали разговаривать только друг с другом, отрывисто отвечали участнику, не смотрели на него и не кидали мячик. На протяжении какого-то времени тот начинал проявлять невербальные показатели грусти и отторжения[154].