Коля вернулся спустя пару минут с двумя высокими стаканами. Поставив их, опять пошел к стойке и на сей раз принес тарелку с пирожными. Их было пять штук. Все разные.

– А ты, деточка, не лопнешь? – припомнила старую рекламу сока Лада.

– «Картошка» и «корзиночка» для тебя, – сообщил Коля.

– Нет, я не буду.

– Эклер?

– Вообще не хочу пирожных.

– Не понимаю, как их можно не хотеть. К тому же ты сегодня, можно сказать, не ела. Неужто не проголодалась?

– Нет, – честно ответила Лада. Она и вправду не хотела есть.

– Ну и ладно. Значит, мне больше достанется!

– Все слопаешь?

– Легко.

Весил Коля килограмм восемьдесят при росте под сто девяносто. На теле ни жиринки. Одежда сидит идеально. Особенно узкие джинсы и приталенная жилетка, что были на нем сегодня.

Он уселся за стол, азартно схватил коктейль.

– Ну, вздрогнем! – выпалил он и, чокнувшись с Ладой, втянул через трубочку молочно-коньячно-карамельную субстанцию.

– Как? – спросила Лада перед тем, как сделать то же самое.

– Смело пей.

Лада сделал глоток.

– Вкусно!

– Да. Пожалуй, это лучший из всех коктейлей, что тут делают. А я, знаешь, пока остановился на клубничном, все перепробовал.

– И коньяка не чувствуется почти.

– Видимо, ложку «Хеннесси» добавляют, а не стакан «Кизляра».

– Эх, не видать мне танцев на столе!

– Я и трезвый могу сплясать, если это зрелище тебя порадует.

– Давай!

– Ты серьезно? – Его брови взметнулись вверх и спрятались под челкой, которую Коля сегодня не зачесал назад, а уложил так, чтобы она волной лежала на лбу.

– Да. Хочу это видеть!

Коля шумно выдохнул, после чего встал и закинул ногу на стул, чтобы потом перебраться на стол.

– Да шучу я, – выпалила Лада, схватив его за руку. А когда Коля снова уселся, спросила: – Ты и вправду сделал бы это?

– Да.

– Зачем?

– Чтобы порадовать тебя, я же сказал. Вижу, тебе сейчас как никогда нужны положительные эмоции.

И тут, впервые за то время, что Коля у нее работал, Лада подумала – а почему бы с ним не переспать? Симпатичный, молодой, здоровый, а главное – отлично ее чувствующий. С ним должно быть очень хорошо в постели.

Но Лада отогнала эту мысль. Нет, не стоит все портить. К тому же на данный момент у нее есть конкретный объект желания – Амон.

А не зайти ли ей к нему сегодня в гости?

– Коль, у тебя любимый человек есть? – ляпнула вдруг Лада. Этим вопросом она очень удивила его, они о личном никогда не говорили… Но поразила больше себя! Ибо… Они о личном никогда не говорили. И тут такой вопрос!

– Нет, – ответил Коля после того, как его брови вернулись на привычное место.

– А был кто-то когда-нибудь?

– Я, наверное, не создан для любви.

– Может, просто еще не встретился тот, кто в тебе пробудит это чувство?

Коля пожал плечами и втянул в себя очередную порцию коктейля.

– А вообще какие люди тебе нравятся? – продолжала расспросы Лада. Употребила слово «люди», потому что не знала, к какому полу помощник испытывает тягу.

– Такие, как ты. Красивые, умные, сильные. А тебе?

– У нас вкусы совпадают, – рассмеялась Лада. – Мне такие же… как я!

– Это мужчины?

– Что?

– Ты гетеро?

Лада аж коктейлем подавилась.

Коля задал ей тот вопрос, который она вот уже столько времени собиралась адресовать ему!

– Я гетеро, – прокашлявшись, ответила Лада.

– Надо же…

– Что, были сомнения?

– Я думал, ты лесби.

– С чего ты это взял?

– Ты очень холодна с мужчинами. Ты при всех своих неоспоримых достоинствах не замужем. И… только не смейся…

– Ладно, не буду.

– Ты единственная из постоянных клиенток салона, где я когда-то работал, ко мне не приставала.

– Прости, я нарушаю свое слово, – проговорила Лада и расхохоталась. – Я, Коленька, стопроцентный натурал! А вот на твой счет у меня всегда были сомнения…

– Тут ты не удивила. Меня многие за гея принимают. Только я, как и ты, стопроцентный натурал.

– За это надо выпить! – Лада подняла свой стакан. – За нашу стопроцентную натуральность!

– Поддерживаю, – сказал Николай, подняв свой бокал. В нем осталось совсем немного коктейля. – И предлагаю заказать еще по стаканчику.

– Ой, нет, с меня хватит. А вот чайку можно. Я даже пирожное съем. Вот это, – она ткнула в «песочное».

– Пошел за чаем и еще за одним коктейлем. Ты точно не будешь?

Получив отрицательный ответ, он поспешил к стойке. А Лада продолжила попивать свой коктейль. В нем определенно был коньяк. Не ложка, как сначала показалось, а как минимум стопка. Лада не просто расслабилась, а чуть захмелела.

– Смотри, что я принес?! – Коля поставил на стол поднос, на котором не только чайник и чашки стояли, но и тарелка с какой-то странной массой коричневого цвета.

– Что это?

– Икра заморская! Баклажанная!

– Тут и ее продают?

– Они хотят переквалифицироваться в закусочную. Вот и вводят в ассортимент новые блюда. – Он плюхнулся на стул и азартно потер руки. – Я обожаю баклажаны в любом виде. А ты?

– Равнодушна.

Коля зачерпнул ложку икры и отправил в рот.

– Мняка, – сказал он, прожевав. Затем схватил эклер и стал его есть. – И не надо на меня с таким ужасом смотреть!

– Мне почему-то кажется, что ты и молоко с селедкой ешь.

– Да, могу.

– Это твой секрет стройности?

– Если ты думаешь, что после селедки с молоком меня несет, то зря. Поурчит немного в животе, и все.

Он вычистил тарелку за считаные секунды. А что ложкой не подцепилось, хлебной коркой собрал. Чем напомнил ей Антона. Лада сразу помрачнела. Чтобы Коля не заметил этого, склонилась над сумкой и стала искать кошелек.

– Могу я задать личный вопрос? – услышала она.

– Валяй, – хмыкнула Лада. – После того как ты поинтересовался моей сексуальной ориентацией, мне нечего бояться.

– Что у тебя за неприятности?

– С чего ты?..

– Частного детектива просто так не нанимают.