Во все времена существовало много тайных обществ. Условно их можно разделить на две группы: либо они ставят целью захват власти и преобразование страны (типичный пример — декабристы), либо практикуют какую-то религиозную муть, чаще всего не несущую никакого смысла, только внешний антураж.

Например, в начале XIX века в России в моде было масонство. В литературе того времени множество историй о том, как молодой человек мечтал о вступлении в масоны, искал способы, наконец с большими сложностями попадал туда и обнаруживал там всех своих знакомых.

Но дальше этого дело не шло. Что, по сути, делали масоны, кроме того, что они использовали различную символику? Ровным счетом ничего. Сохранение тайны масонства было самоцелью.

У Дэна Брауна есть роман «Утраченный символ». Один из главных героев скоро должен получить высшую, тридцать третью ступень в масонстве. Он верит, что вместе с этой ступенью получит доступ к главным масонским тайнам. И вот он получает свою тридцать третью ступень. А дальше — ничего. Никаких тайн мироздания и способов управления миром.

Складывается впечатление, что масонство создавалось исключительно для того, чтобы в наше время авторы бульварных романов могли писать книжки про масонские тайны (которых на самом деле не было).

Но при Сталине создать организацию-пустышку, да и вообще какую-либо организацию было не так просто — за это можно было и поплатиться. Чтобы что-то организовать, нужно было придумать концепцию организации, причем такую, чтобы все хотели туда вступить, но при этом не интересную властям и госбезопасности.

Зачем создавать организацию просто так? Придумывать какие-то занятия только ради того, чтобы люди вступали в организацию и состояли в ней? Любой коммерсант скажет вам: была бы сеть сбыта продукции, а продавать через нее можно что угодно.

И это так — сетевой бизнес действительно процветает. Лет двадцать назад по всей России ходили люди со значками «Хочешь похудеть? Спроси меня как». (Я и сам носил такой, заклеив в слове «похудеть» буквы «п» и «д».) Эти люди всучивали продукцию компании «Гербалайф», и всучивали неплохо.

Потом компания куда-то делась, но сеть осталась. Люди, которые раньше торговали гербалайфом, сперва наладили себе хорошую сеть сбыта, а затем ушли в более-менее нормальный бизнес. Стали через ту же самую сеть продавать что угодно — от книг до телефонов.

Так и здесь: была бы организация с кучей активных людей. А когда будет нужно, через эту организацию можно будет пустить нужные идеи. Конечно, кто-то и уйдет. Но многие останутся.

Государство широко использовало подобные организации для своих нужд. Типичный пример — школы альпинизма и туризма. Как раз в начале пятидесятых, сразу после смерти Сталина, началось широкое распространение спортивного туризма и альпинизма, в основном в студенческой среде. Тогда это было крайне модным занятием. До войны был в моде парашютный спорт, после войны — туризм и альпинизм.

Государство делало все, чтобы культивировать их. Всем альпинистам в СССР давали дополнительный отпуск, более того — предприятия оплачивали им дорогу до мест тренировок. Спрашивается: зачем? Все это имело практическое значение. Профессиональные альпинисты — это своего рода заготовки для будущих десантников, способных действовать в горных условиях. Профессиональные туристы — заготовки для будущих партизан.

Конечно, сами они об этом не догадывались. Но те, кто культивировал альпинизм и спортивный туризм, — отлично обо всем знали. Другое дело, что по причине отсутствия войн туризм и альпинизм стали не нужны и постепенно сошли на нет.

Туристические кружки стали центром развития культуры КСП (Клуба самодеятельной песни). Но культура КСП отнюдь не была лояльна к советской власти. Тем не менее туристические клубы благополучно просуществовали аж до девяностых годов. Все-таки была надежда, что из туристов рано или поздно сделают партизан. Но войны так и не случилось.

Различных странных обществ в СССР было много. Посвящение в тайные общества начиналось еще со школы. Каждый школьник должен был ходить в различные кружки или секции — от макраме до судоавиамоделирования. Все было полностью бесплатно. По всей стране были открыты дворцы пионеров. В каждом работали весьма квалифицированные преподаватели, чаще всего фанаты своего дела. В отличие от школьных учителей, они умели увлечь детей. Ради чего? А ради создания своих сетей макрамистов, лепщиков, фотографов и так далее. Ради того, чтобы затем эту сеть использовать для каких-то целей. Говорят, каждая из подобных сетей курировалась с самого верха. Чуть ли не каждый член ЦК курировал то или иное направление. Один член ЦК курировал кружки макраме, другой — кружки керамики, третий — кройки и шитья. Учитывая, что в этих кружках занимались сотни тысяч, получается не самая маленькая тайная организация.

И если бы члены ЦК вступили между собой в неравный бой, то нет сомнений — они бы применили все возможности. И призвали бы на бой все свои тайные организации. Но до всеобщего боя дело не дошло. Потому что нашлись две организации, которые очень быстро победили остальных, и теперь только они решают, какой будет наша страна.

О том, что контролировать мир будет тот, кто контролирует телевизор, было ясно сразу — как только телевизор появился. Телевизионный стандарт начал разрабатываться еще в годы Великой Отечественной войны. А разработка модели первого массового телевизора началась в 1946 году. Первоначально его планировалось назвать «Т-1». Но затем он получил имя «КВН-49» — по фамилиям разработчиков: Кенигсон, Варшавский, Николаевский — и по году выпуска.

Злые языки расшифровывали данную аббревиатуру как «купил, включил — не работает». Но тем не менее телевизор был чрезвычайно популярен — за 13 лет было выпущено более 2,5 млн телевизоров. Примерно в тот же период началось вещание на всю страну.

С этого момента и начинает происходить активная борьба за право контролировать телевидение. Конечно, контроль был со стороны партии и правительства — но это касалось общей идеологии и новостей. А кто их смотрел… Самыми интересными были развлекательные программы. Те, которые помогали советским людям отвлекаться от трудовых будней. И именно с помощью таких программ было удобнее всего внедрять в сознание людей нужные идеи.

Для этого программа должна была быть максимально простой и демократичной. Телевизор вообще большая иллюзия, но нужно, чтобы этой иллюзии верили. Чтобы каждый человек становился участником того, что происходит на экране.

В наше время это называется рейтинг. Любой телеканал даст вам огромные деньги за идею шоу, которое будет смотреть вся страна. Но такое сейчас придумать сложно, рынок перенасыщен. А в пятидесятые годы придумать это было легко, потому что все пути были открыты.

Одним из первых по-настоящему крутых шоу стала передача «Вечер веселых вопросов». Смысл в том, что зрители из зала должны были остроумно отвечать на вопросы ведущего. И это в прямом эфире! И без цензуры… Представляете, какая сила могла быть у этой программы? Она была продемонстрирована уже на третьем (и последнем) выпуске. Был обещан приз каждому, кто придет в студию в шубе, шапке и валенках — а дело было летом. Еще нужно было принести с собой газету за 31 декабря прошлого года, но ведущий передачи, знаменитый композитор Никита Богословский забыл об этом упомянуть (или нарочно не упомянул). В студию ворвались толпы людей в шубах и валенках, и начался хаос. Трансляцию прекратили, но передачу ничем не заменили. До конца вечера телевизоры показывали заставку «Перерыв по техническим причинам».