Впрочем, возможно, и не трусах. Как Мира ни старалась отвести взгляд, чувствуя потеплевшие от смущения щеки, она все-таки разглядела в них карманы и петли под пояс. Интересно, у них и в самом деле так по улице разгуливают? Фу, стыд какой… Она представила в таких трусах себя – и почувствовала, что покраснела еще сильнее.

Со скамеек донеслось девчачье хихиканье.

– Я готов, – деловито сообщил мальчишка, поводя плечами. – Что делать?

– Госпожа Клия Юмака – наш главный эксперт по кубиринам. Она все объяснит. Кли, твой выход, – Сиори сделала приглашающий жест.

– Да-да, – кивнула директор медицинской службы, с явным любопытством разглядывая мальчишку. – Молодой господин, сначала несколько вопросов. Ты терял когда-нибудь сознание? Просто так, без повода?

– Нет. У меня всегда нормальное давление и пульс. Госпожа Клия, я кое-что понимаю в медицине. Ты лучше не задавай наводящих вопросов, а спроси прямо. Возможно, я уже знаю ответ.

– Ты самоуверен, молодой господин, – прищурилась капитан. – Хорошо, спрошу иначе. У тебя имеются заболевания сердечно-сосудистой системы? Нервные расстройства? Психические заболевания?

– Нет. Я стопроцентно здоров, госпожа Клия. Настолько здоров, что самому страшно становится, – рот мальчишки еле заметно дернулся в ироничной усмешке. – Я могу гарантировать, что по физическим и физиологическим показателям как минимум не уступаю любому из находящихся в зале.

– Вот как? Прости, но я все же должна проверить. Иди за мной.

Директор медицинской службы вышла на середину спортзала и щелкнула пальцами. Круг Арены бледно засветился, и столб голубого сияния ударил из него в потолок.

– Встань туда, молодой господин, – Клия указала пальцем в столб. – Не бойся, ты ничего не почувствуешь.

Май молча шагнул в сияние. Вокруг него тут же закружились рои зеленых, желтых и белых огоньков. По поверхности столба побежали ряды непонятных белых значков. Минуту Клия вглядывалась в них, потом удовлетворенно кивнула.

– Ну что же, со здоровьем у тебя действительно все в порядке. Ну что же, – директор медицинской службы подняла руку и коснулась поверхности призрачного столба. По ней побежали новые рои белых значков. – Тогда займемся твоим атрибутом. Первый тест … хм, начнем с Меча. Госпожа Сиори рассказала мне, что случилось вчера. Я активирую защитную стену вокруг Арены, после чего авторизую тебя на использование особых способностей.

Она сделала несколько шагов назад и оказалась за границей Арены.

– Хом-мита! – пробормотала она, выбрасывая вперед руку с ключ-перстнем.

Голубая колонна замерцала, и вокруг нее вспыхнула ярким светом белая окружность на деревянном полу. Раздалось легкое гудение. Саомир приблизился к Клие и встал по левую руку. Он переглянулся с ней, слегка кивнул, и за их плечами замерцали, сгущаясь, плащи-Атрибуты: оранжевый с черными пятнами у проректора по воспитательной работе и фиолетовый с багровыми прожилками у директора медслужбы.

Мира следила за происходящим, затаив дыхание. Она, разумеется, сама проходила такое же испытание. Однако она была слишком взволнована, когда стояла в шеренге первокурсников, ожидая своей очереди, так что в памяти ничего, кроме того волнения, не отложилось. Она почувствовала, что голубое гудение притягивает ее как магнитом. Она наклонилась вперед, всем телом потянувшись к нему. Ноги сами по себе сделали шаг, второй…

Что-то больно щелкнула ее по носу, и она ойкнула, придя в себя. Проректор по хозяйственной части мягко отстранила ее, заставив отступить.

– Не подходи слишком близко, – предупредила она. – Иначе завеса загипнотизирует тебя.

– Зачем? – растерянно спросила Мира.

– Чтобы освободить испытуемого от волнения и ненужных эмоций и полностью высвободить его потенциал. Не волнуйся за господина Мая. Все в порядке.

– И вовсе я за него не волнуюсь! – фыркнула Мира.

– Господин Май, ты меня слышишь? – громко осведомилась госпожа Клия. – Скажи «да», если слышишь.

– В ушах звенит, а так все нормально, – глухо откликнулся мальчишка. – Я что-то должен сделать?

Клия растерянно оглянулась.

– Он не теряет контроль над собой, – негромко сказал в пространство барон Пристин Кузарра. – Уникально…

– Продолжай, Клия, – махнула рукой Сиори.

– Господин Май, я авторизую тебя на использование способностей кубирина. Цан! – директор медицинской службы снова выбросила вперед руку.

Сначала по группе членов попечительского совета, а потом по сидящим на скамьях кадетам прокатился ропот. Мира растерянно оглянулась на Хану с Бохакой, с затаенным дыханием наблюдавших за происходящим. Почему ничего не произошло?

– Госпожа Сиори, – удивленно спросил председатель попечительского совета. – Ты уверена, что вчера вечером мальчик действительно проявил особые способности?

– Возможно, завеса не действует на него, а потому он не может раскрепоститься и позволить Атрибуту проявиться самостоятельно, – задумчиво ответила ректор. – Плохо. Он не сможет запомнить необходимое ощущение.

– Господин Май? – на сей раз отчетливо растерянно произнесла Клия. – Ты не чувствуешь ничего необычного?

– Нет. А что, должен? – переспросил тот.

– По команде твой Атрибут должен активизироваться. Ты чувствуешь себя в точности как всегда?

– Я чувствую себя…

Яркая алая вспышка магической завесы ударила с такой силой, что Мира зажмурилась и быстро закрыла глаза руками. Во тьме перед ней поплыли цветные круги. Когда она наконец осмелилась чуть-чуть приоткрыть один глаз, на Арене происходило что-то невероятное.

Густая мешанина светящихся изнутри желтым мельтешащих щупалец билась изнутри о защитную завесу. Там, где они входили в соприкосновение со стеной, мелькали яркие алые вспышки. Стена протестующе взвизгивала и заметно выгибалась наружу. За непрестанным мельтешением мальчишка-иномирянин оказался почти неразличим, но Мира все же заметила, что сегодня щупальца росли у него из обоих плеч, и их число, казалось, увеличилось многократно. Щупальца взлетали вверх, почти достигая потолка спортзала, и водопадом обрушивались обратно.

И так же внезапно, как началось, все успокоилось. Мальчишка стоял совершенно спокойно, и оба камня его кубирина переливались радугой цветов. Хотя щупальца никуда не пропали, они безжизненно обвисли, резко уменьшились в длине и теперь едва достигали коленей. Он с интересом изучал ошарашенную Клию.

– Вот, примерно так, – сказал он. – Или от меня что-то другое ожидалось?

Щупальца с левой стороны медленно поднялись вверх и вперед и раскрылись светящимся цветком, одновременно прекрасным и отвратительным. Пять штук, автоматически отметила про себя Мира, как и вчера. Всего, значит, десять.

– Первая категория, однозначно, – Сиори неторопливо подошла к завесе и с любопытством уставилась на мальчишку. – Господин Май, ты вполне можешь контролировать свои… м-м, придатки?

– Более-менее, – щупальца с правой стороны Мая тоже поднялись и раскрылись вторым цветком. Потом обе группы переплелись и раскрылись десятилучевым венчиком. Венчик задрожал и расплылся желтым полупрозрачным диском в полторы сажени в диаметре.

– Что скажешь, Кли? – поинтересовалась Сиори.

– Чтоб я сдо!.. кхм, удивительно. – По внешней поверхности завесы снова заструились непонятные значки, и Клия подошла к ней вплотную, почти уткнувшись носом. – Девяносто четыре. Я бы сказала, примерно на четверть сильнее любого Меча,