– Не везет сегодня истории Саламира, – усмехнулась ректор Академии. – Сначала я лекцию отменила, теперь Саомир… Кадеты Мира, Хана и Бохака, вы свободны. Отправляйтесь в свою группу и приступайте к работе по обычному расписанию. Кадет Май…

– Она идет с нами, – мальчишка снова положил руку на плечо Миры, и та замерла, не зная, то ли возмущенно стряхнуть ее, то ли так и оставить. – Она моя хозяйка, так что без нее я никуда. Наша мистическая связь…

– Господин Май! – холодно бросила госпожа Айсока. – Веди себя прилично.

– Уж как умею, госпожа проректор по хозяйственной части, – весело сказал Май. – Кстати, взять с собой Миру и оставить в стороне эту парочку, – он мотнул головой в сторону Ханы с Бохакой, – несправедливо. И опасно – если они лопнут от любопытства, кто кишки с пола подбирать станет? Лично я пас. Ну что, мы идем? Или подождать вас в спортзале?

– Сил моих нет! – вздохнула Айсока. – Господин Май, во-первых, испытания могут оказаться опасными для посторонних. Во-вторых, кадетам придется наверстывать упущенное – переписывать конспекты, сидеть в библиотеке в свободное время и так далее. Ты хочешь для них лишних проблем?

– У нас сейчас демонология, – пискнула Хана, сжавшись в комочек от собственной храбрости. – Госпожа Клия ведет, а она отменит…

Несколько секунд Айсока молча смотрела на нее, потом перевела взгляд на Сиори.

– Пусть идут, – устало согласилась та. – Все равно там сейчас третий курс рукопашным боем занимается. Парой человек больше или меньше, неважно. Пойдемте, господа. Я сейчас вызову Клию и Саомира.

Она постучала пальцем по своему кубирину и немо зашевелила губами. Члены попечительского совета задвигались и начали подниматься, скрипя стульями по каменному полу. Бишоп Ахо, сидевший с краю и первым выбравшийся из-за стола, подошел к Маю.

– Всевышний послал тебе испытание, отрок, – хорошо поставленным густым басом заявил он. – Принять тебе его надобно и пройти с честью…

– Бога нет, – безмятежно перебил его Май. – Его уже пару веков как отменили. Вам разве не доложили?

– Что?! – священник побагровел. – Богохульство…

Он вскинул руки, и в его ладонях появилось угрожающее багровое свечение.

– Брат Ахо, простим молодому господину его неудачную шутку, – кротко сказал бишоп Сумарто, подходя сзади. – В его мире, возможно, все иначе, чем здесь. Молодые люди, пройдемте в спортивный зал.

Бишоп Ахо опустил руки и скривился. Он скользнул по Маю и Мире тяжелым ненавидящим взглядом, от которого девочка невольно сжалась, и пошел к двери, едва не снеся Мая плечом.

– Прошу, молодые люди, – Сумарто сделал вежливый жест в ту же сторону.

Холл учебного корпуса, высокий и гулкий, обычно пустовал. В нем лишь изредка проводились общие построения, когда погода не позволяла проводить собрания на улице. Но сегодня, вероятно, слухи о внеплановом заседании попечительского совета разнеслись по Академии, и в нем под высокими стрельчатыми окнами с цветными витражами, светящимися в лучах утреннего солнца, толпилось не менее полусотни мальчишек и девчонок с первых двух курсов – некоторые в кадетской, а некоторые в спортивной форме. При появлении Мая в сопровождении трех подруг по толпе прокатился дружный ропот. Кадеты вытягивали шеи, чтобы лучше разглядеть невероятный двойной кубирин загадочного новичка. Девочки тихо ахали и перешептывались, мальчики хранили настороженное молчание. Май вслед за отцом Сумарто быстро шагал по холлу, будто бы не обращая ни на кого внимания, и Мира торопилась вслед за ним, втянув голову в плечи. Она ужасно не любила оказываться в центре общего внимания, и сейчас десятки взглядов жгли ее словно огненными лучами. Ну на кой она сдалась дураку-Маю? Зачем он потащил ее с собой?

– В честь чего собрание? – раздался сзади суровый голос госпожи Сиори. – Ну-ка все…

Ее слова заглушил звонок.

– Ну-ка все живо в классы! – закончила ректор, и Мира с облегчением выскочила на каменное крыльцо в теплый солнечный свет.

В сопровождении всех двенадцати членов попечительского совета, госпожи Сиори, госпожи Айсоки и догнавшей их госпожи Клии Май и девочки дошагали до расположившегося в полусотне саженей спортзала. Размашисто шагающий Май, обогнавший всех, обеими руками толкнул створки входной двери, прошел внутрь и, ни на мгновение не задержавшись посреди вестибюля с выходящими в него дверями раздевалок, уверенно прошел через распахнутые настежь двери в главный зал. Члены попечительского совета и воспитатели так же уверенно прошли за ним. Мира, по ходу дела постаравшаяся отстать в самый хвост группы, на мгновение заколебалась. Вбитая за полтора года привычка входить в зал только босой, без обуви, едва не взяла верх, и она чуть было не сбросила туфли у порога. Однако в последний момент передумала: стоять в одних чулках посреди группы обутых взрослых – глупо по меньшей мере. Она и так сегодня дневальная, отмоет все, что нанесет на подошвах.

Мира шагнула через порог как раз в тот момент, когда к группе рысцой подбежала Грампа в спортивном костюме. Несмотря на явно бессонную ночь дежурства она выглядела свежей и подтянутой.

– Гра, – Сиори махнула рукой, когда инструктор по технике боя попыталась доложиться по форме, – прерви занятие. Нам требуется Арена – сейчас же.

– Выгнать всех из зала? – осведомилась воспитатель.

– Незачем. Мы быстро. Нужно проверить способности господина Мая. Просто убери всех в безопасное место.

– Есть! – лейтенант кивнула и обернулась, громко засвистев в висящий на шее свисток. Необходимости в том не замечалось – весь третий курс, который, судя по всему, как раз нарезал разминочные круги по периметру зала, и так глазел на нежданных гостей. – Народ, все в партер! Живо!

Партером Грампа, единственная из всех преподавателей, называла скамейки вдоль стен. Третьекурсники сорвались с места и шустро расселись, с напряженным интересом разглядывая нежданную делегацию.

– Господин Май, – ректор Академии повернулась к мальчишке-иномирянину, – сейчас тебе потребуется пройти несколько тестов. Они совершенно безопасны и ничем тебе не угрожают. Мы выясним обычные пределы твоих возможностей и определим категорию твоего Атрибута. Тест, правда, несколько нестандартный, поскольку у тебя двойной кубирин. В нашей практике не случалось ничего подобного, поэтому мы проверим твои способности и Щита, и Меча.

– Главное, вивисекцию не устраивайте, – пробормотал мальчишка. Он бросил китель, который так и нес в руке, на пол, и принялся расстегивать рубашку.

– Что ты делаешь, господин Май? – удивленно осведомилась Сиори.

– Забочусь о сохранности казенного имущества, – громко фыркнул тот. – Если повторится вчерашняя история, то рукав порвется в клочья. Да и вообще…

Он бросил рубашку на пол поверх кителя, сбросил туфли и носки и выскользнул из штанов. Он остался в одних коротких трусах – тех же, в который появился вчера вечером.