– Значит, фехтование. – Голос Корда эхом отражался в пустом коридоре. – А ты знаешь, что шпагой никому не навредить? Они оснащены магнитным полем, устойчивым к удару.

Райлин закатила глаза:

– Я не собираюсь никого ранить, обещаю.

– Меня не проведешь, – иронично сказал Корд. – И почему ты пошла на фехтование?

– Хочу снять видео для голографии.

«На этом предмете ты сидишь прямо передо мной, – подумала Райлин, – так близко, что я могу прикоснуться к тебе, только мы оба делаем вид, что не замечаем друг друга».

– Интересно. Визуально должно получиться выигрышно, – сказал Корд, и за привычной беззаботностью Райлин уловила искренность.

На душе стало теплее.

– Вот если бы я уговорила команду надеть пиратские костюмы, но Леда возражает, – ответила Райлин, вызвав у Корда легкую улыбку.

– Я и забыл, что ты с ней в паре. – Он поднял голову. – Знаешь, Леда из тех, кто громко лает, но не кусает. Стоит с ней подружиться, и она будет стоять за тебя стеной.

– Ясно, – озадаченно сказала Райлин.

Можно подумать, они с Ледой могут подружиться.

Корд пожал плечами и повел Райлин еще по одному коридору.

– Просто хотел убедиться, что у тебя все хорошо. Если я чем-то могу помочь…

Он замолчал, не закончив, но у Райлин перехватило дыхание.

Что он пытался сказать? Она словно попала в мучительные, сладкие сети неопределенности.

– Ты уже помогаешь, – произнесла Райлин. – Я понятия не имела, что спортивный комплекс такой огромный. Может, я и ипподром здесь найду, ну знаешь, с барьерами, через которые перепрыгивают лошади.

– Ипподром мы уже прошли. Он на среднем уровне.

Райлин лишилась дара речи, но, взглянув парню в лицо, увидела характерную ухмылочку.

– Приятно видеть, что ты все так же меня подкалываешь.

– А ты до сих пор можешь отличить правду от вымысла, – парировал Корд.

Поднявшись на ступеньку, они остановились возле огромных двойных дверей, за которыми раздавалось клацанье шпаг. Жаль, что их с Кордом прогулка подошла к концу. Райлин скучала по разговорам с ним. Вот только что значил его поступок? Может, ничего особенного.

– До встречи, Майерс.

– Корд… – окликнула его Райлин.

Он повернулся и выжидательно посмотрел на нее. Райлин нервно сглотнула.

– Ты все еще ненавидишь меня? – спросила она дрожащим голосом.

Корд лукаво посмотрел на нее:

– Вот уж чего никогда не было.

Райлин замерла возле дверей, глядя ему вслед и невольно любуясь высокой фигурой Корда, его легкой, уверенной походкой, широкими плечами. Хотелось побежать за ним, схватить за руку, как раньше, но она сдержалась. «Он не принадлежит тебе, – напомнила себе Райлин. – Он больше не твой».

В зале фехтования раздался гудок. Сделав над собой титаническое усилие, Райлин толкнула дверь и зашла.

Она оказалась в широкой овальной комнате с простым белым полом, размеченным цветными квадратами – наверное, дорожками для фехтования. Там тренировались двое фехтовальщиков из школьной команды: облаченные в белые жакеты и шлемы, они прыгали взад-вперед, как пьяные крабы. Ударопрочные шпаги рассекали воздух изящными, молниеносными движениями. «Потрясающая картинка для камеры», – одобрительно подумала Райлин.

У края дорожки стояла Леда. Серебристая видеокамера парила у потолочных светильников над головами фехтовальщиков.

– Явилась не запылилась! – зашипела Леда, не глянув в сторону Райлин.

– Просто я заблудилась, – ответила та, подходя ближе.

– А мне показалось, ты слишком усердно флиртовала с Кордом, – огрызнулась Леда, – но что я в этом понимаю?

Райлин сердито кивнула. Неужели она обязана объясняться перед Ледой!

Девушка подняла голову и посмотрела на Райлин.

– И что между вами творится? – в лоб спросила Леда.

Такая бестактность и разозлила, и рассмешила Райлин.

– Не твое дело, конечно, но раньше я на него работала. А теперь нет.

Леда сложила губы бантиком, принимая, что Райлин многого недоговаривает.

Они замолчали, наблюдая за партией и время от времени взмахивая руками, чтобы поменять позицию видеокамеры или угол съемки. Тут Райлин пришла в голову одна мысль.

– Леда… – решилась спросить Райлин. Та посмотрела с явным раздражением. – На прошлой неделе ты сказала, что курс голографии только для старшеклассников, а ты попала туда благодаря эссе. Но я ведь из одиннадцатого класса и…

– Я же говорила, ты везунчик, – нетерпеливо отозвалась Леда. – Считай, что это исключение из правил произошло с единственной целью – разозлить меня.

– А Корд ведь тоже из одиннадцатого, – изогнув бровь, проговорила Райлин.

– Корд особенный. – Леда резко взмахнула рукой. – Его фамилией названо целое здание. Он посещает все предметы, какие пожелает.

В желудке Райлин все сжалось.

– Какое здание?

Райлин казалось, что за несколько недель блужданий по школе она перевидала названия всех зданий.

– Точнее, не одно здание, – многозначительно ответила Леда. – Весь уровень старших классов назван в честь семьи Корда. Наверное, ты просто не заметила, поскольку не училась здесь в начальной и средней школе, но этот этаж – сам колледж – называется студгородком Андертонов.

Тот краткий миг, что сблизил их с Кордом, развеялся на ветру, словно дым. Райлин в очередной раз вспомнила о пропасти между ними. Глупо считать, что ее можно сократить. Сколько раз еще вселенная преподаст ей этот урок? Да, Райлин училась вместе с Кордом, но была, как никогда, далека от него.

Ей хотелось бы списать все на разницу в обстоятельствах: семье Корда принадлежал весь колледж, а Райлин оказалась здесь только из-за смерти другой девушки. Но это лишь подтверждало, что ей стоит держаться от Корда на расстоянии.

Райлин виновата сама. Именно она разрушила их отношения, обманув доверие Корда.

Сможет ли она все исправить? Или же иные чувства гибнут безвозвратно, как бы ты ни желал их воскресить?

Каллиопа вытянулась на шезлонге, томно заведя руки над головой, хотя от напряжения ее пробирала дрожь, словно перед боем. Когда же появится Атлас? Он обязательно придет: Каллиопа знала, что у него назначены деловые переговоры с руководством отеля. Она глотнула воды, перекатив в стакане нетающие кубики льда, и принялась теребить лямку закрытого вязаного купальника, купленного недавно.

Пора бы уже привыкнуть к ожиданию: ведь это и было ее основное занятие. Однако ей не хватало терпения, и сегодняшний день не был исключением.