Я быстро пробежалась по этажам и даже добралась до крыши. Но девочки нигде не было. И только оказавшись на улице, я сразу увидела ее. Только не одну, а в очень неожиданной компании. Уж кого-кого, а этого урода я точно не ожидала тут увидеть.

— Лида, верно? — улыбнулся Керр, поглаживая девочку по голове.

Той вернулось осмысленное выражение лица. Она испуганно стояла рядом с Избранным и не двигалась. Тем временем Керр продолжал.

— А где вы отыскали такое чудо? В первый раз вижу человека без способностей, но при этом с явной крупицей сафара в организме. Но какого-то другого, необычного. Подозреваю, что если с малышкой что-то случится, то она даже не обратится. — Сказав это, он положил руку ей на шею и очень широко улыбнулся.

— Чего тебе надо? — холодно спросила я, а сама в этот момент молилась, чтобы Катя и «охотники» нас заметили. В таком случае, хотя бы у них будет возможность уйти отсюда. Даже несмотря на то, что Избранные, вроде как, предложили нам союз, доверять Керру было бы очень опрометчиво.

— Вообще-то я задал тебе вопрос, — он продолжил улыбаться, при это глаза сверкнули угрозой. — Причем целых два. И ты не ответила ни на один из них. Разве это вежливо?

Я поджала губы. Сопротивляться смысла особого нет. Бежать, думаю, тоже. Нам одного Керра хватит, а тут, помимо него, еще человек сорок. И это только те, кого я вижу. Наверняка есть и другие.

— Да, Лида. А насчет девочки, не понимаю, о чем ты говоришь.

Улыбка сошла с лица Избранного, и он внимательно посмотрел мне в глаза. Сволочь, словно в душу лезет!

— Надо же, не врешь. Тогда хорошо, сами с ней разберемся. Молохов, подойди. — из-за спины Керра вышел мужчина, — увести, согреть, накормить, охранять!

— Есть!

Он бережно подхватил девочку на руки и направился в сторону магазина, где мы совсем недавно запаслись шубами.

— Вообще-то вы должны сказать мне спасибо, — Избранный начал не спеша идти ко мне. — Если бы мы не перебили Чистильщиков, что собирались броситься по вашему следу, вы бы уже были мертвы.

— Ну спасибо, что-ли, — я напряглась, так как от него прям веяло угрозой.

— Не стоит. Сколько вас здесь. Хотя подожди, сам скажу, — он посмотрел наверх, — еще один псионик. Сильный Лекарь. Екатерина, правильно?

Черт, ему даже не потребовалось к зданию прикасаться. Действительно силен, сволочь.

К сожалению, ответить я не успела, так как Керр в мгновение оказался передо мной, после чего с размаху ударил меня головой, с легкостью пробив мою энергетическую защиту. И уже теряя сознание, я услышала:

— За спасение жизни, вы послужите мне. Только вот сами не будете знать об этом.

Глава 14. Значит, война!

Милорд Ратмир.

— Повелитель, это проверенная информация?

Несмотря на то, что в данный момент милорд говорил с правителем их цивилизации, он продолжал сидеть в своем кресле и устало потирать виски. Последние несколько месяцев сильно измотали Ратмира. Даже увеличенные дозы сафара, доставленные по личному приказу Повелителя, уже не особо помогали.

— Без сомнений. Коби и Примир сами доставили эту информацию этим утром.

Если эта неразлучная парочка лучших мол’льцев-разведчиков подтвердила полученные факты, значит, сомнений быть не может. Война начнется со дня на день.

— Мне стоит бросить наши дела тут и возвращаться домой? Или еще есть некоторое время?

— Наоборот, ты остаешься, — проговорил правитель, пристально смотря на милорда своими черными, как смола, глазами. — В твою ближайшую задачу входит скорейшее завершение «розыгрыша», захват комиссии и устранение Ношеха.

— Устранение? Не плен? — удивился Ратмир. Все-таки смерть кого-то из высшей знати была невероятной редкостью. Старость им не грозит, а на убийство никто не решался. Слишком много ресурсов потребуется вложить в эту операцию, и слишком большая отдача потом последует. Да и успех, прямо говоря, маловероятен.

Повелитель согласно кивнул. Сегодня он был совсем не многословен. Несомненно в его голове сейчас просчитывалось тысячи, а может сотни тысяч возможных исходов ближайшего будущего. На каждое действие нашего противника должен был быть подготовлен соответствующий ответ. И милорд был уверен, что правитель этот ответ подготовит.

— Устранение. Если в самом начала боевых действий нам удастся обезглавить один из великих родов нат’тиликов, это несколько поумерит их пыл. Тем более, насколько я помню, Ношех — твой давний враг. Совместишь приятное с полезным.

— Да, Повелитель, — милорд поднялся со своего места и уважительно склонил голову.

— Послать к тебе Коби и Примира? Или нужна какая-нибудь иная помощь?

Ратмир задумался. Эта парочка была не только хорошими разведчиками, но и превосходными бойцами. Вопрос в том, стоит ли их вытягивать с других заданий. По идее, собственных сил должно быть достаточно. Да и повелитель полностью прав, милорд хотел лично разобраться со своим врагом. К тому же, на Земле ходит еще один представитель их рода, который тоже желает смерти высокомерному нат’тилику. Следовательно, помощь не требуется. Разве что.....

— Мне потребуется несколько боевых кораблей, чтобы остудить головы тем, кто попробует вмешаться. А с Ношехом я справлюсь своими силами.

— Не сомневаюсь в тебе, Ратмир. Корабли прибудут в самое скорое время. Как только закончишь с нат’тиликом, возьми под контроль комиссию. Мне надо, чтобы «розыгрыш» закончился как можно быстрее.

— Результат важен?

Повелитель ненадолго задумался.

— Не особо. Но Чистильщики не должны покинуть эту планету, будет не очень хорошо, если мы позволим противнику использовать их потенциал в будущих битвах. Так что, полагаю, мы можем помочь людям с зачисткой, в случае их победы. Ну а там уже все зависит от них.

Договорив эти слова, Повелитель отключился, оставив Ратмира обдумывать дальнейший план действий. Он снова уселся в кресло, затем провел рукой над сенсорной панелью, являющейся ключом к одному из тайников в столе.

После проведенных манипуляций, слева от мол’льца выдвинулась небольшая полочка, в которой лежал сосуд с черной жидкостью. Сафар. Не чистый, конечно, но с невероятной концентрацией. Награда Повелителя его деду за одну из блестящих военных операций. Род Ратмира оставлял этот сосуд для экстренного случая. И бой с Ношехом идеально подходил под это описание.

Дверь плавно отворилась, открывая милорду вход в отсек, где хранился арсенал для ближнего боя. Многие удивлялись, что несмотря на невероятный технологический прогресс бойцам по-прежнему приходится сражаться в рукопашную. Но Ратмир не видел в этом ничего странного. Когда появляется какая-либо технология, предназначенная для уничтожения себе подобных, в скором времени кто-то изобретает устройство, оберегающее от этого уничтожения. И все снова сводится к условно рукопашному бою.

Нет, естественно, никто не будет